Эта магическая печать. Том 1

– Так что я думаю, что это тот самый безымянный герой. Он вполне мог поступиться идеалами Единого, схватить дочь отца Йозефа и убить ее, пусть и случайно, дабы пробудить скрытника и вызвать на бой, - провозгласила девушка. Грыгл задумчиво хмыкнул.

– Ну да, в целом, эта идея не противоречит всей истории. Как-то мрачно там все, и не радужно.

– А у нас тут везде единороги бегают!
– фыркнула Ника.

– Нет, но все же...столько плохих поступков с ужасными последствиями...

– Мы здесь, чтобы их устранить, эти самые последствия. Но, увы, без помощи служителя Единого нам ни за что не одолеть скрытника - чтобы его сдержать, потребуется противовес Тьме. Ни ты, ни я не способны на такое.

– Верно. А отец Савелий мертв. Выходит, город обречен?
– нахмурился Грыгл.

– Рано хоронишь, - тряхнула рыжей копной магичка.
– Лично я без боя не сдамся, и тебе не позволю! Осмотрим тело священника, глядишь, отыщем какие-нибудь зацепки. Сейчас важны любые детали, после пойдем к Малкольму, он должен узнать о грозящей городу беде и предупредить горожан. Не хочу, чтобы на моей совести была куча невинных душ, глядишь, сама стану скрытницей.

– Как-то не хотелось бы, - поежился тролль.

Они миновали городскую площадь, свернули на соседнюю улицу и прошли во двор храма, рядом с которым уже собралась целая толпа зевак. Навстречу товарищам вышел сэр Архивальдиус.

– День добрый, госпожа Ника!
– усатый ловелас склонился, поцеловал ручку девушки.

– Какой там добрый - мы потеряли епископа!
– возмутилась чародейка.

– Добрый, потому как могу лицезреть пред собой вашу дивную красоту, - сориентировался начальник стражи.

– Балабол, - фыркнула Ника.
– Где нашли тело?

– В пристройке, в комнате отца Савелия. Он предпочитал жить при храме, рядом с послушниками, хотя Малкольм предлагал поселиться в небольшом особняке в центре жилого района, - грустно разъяснил гвардеец. Ника вспомнила, что священник, страж, канцлер и граф были очень дружны, и потеря товарища наверняка сильно подкосила каждого.

– Не против, если мы осмотрим помещение и труп?
– Ника достала из сумочки тонкие перчатки.

– Да осматривайте, хотя ничего интересного там нет, - махнул рукой в сторону пристройки сэр Архивальдиус.
– Какой-то ублюдок с ножом залез в окно и перерезал горло, а затем вспорол грудную клетку, начертав символ Единого.

Ника с Грыглом переглянулись.

– Пока сходится, - шепнул тролль.

– Рано делать выводы. Вперед, времени мало!

Чародейка шагнула в комнату первой, сходу ощутила невероятное давление Тьмы, её эманации витали в воздухе, ощущались кожей. Тело отца Савелия лежало на кровати, на измятых простынях, рот распахнут в беззвучном крике, постель пропиталась кровью из перерезанной глотки, а от груди к животу тянулся символ Единого - большой круг, внутри которого на шести лучах расходятся шесть маленьких кружков. Окно и впрямь было распахнуто настежь, маленькие занавески колыхались от порывов ветра. Помимо кровати в комнате был стол, пара стульев и шкаф. Похоже, отец Савелий не слишком любил роскошь, несмотря на свой сан.

– Он был здесь, - проговорила Ника, аккуратно подходя к кровати. Вблизи тело выглядело еще более уродливым и обезображенным, отдавая, к тому же, ужасной вонью.

– Скрытник?
– Грыгл остановился рядом.

– Да. Здесь все пропиталось им. Как же смердит Тьмой, - почти выплюнула чародейка. Тролль поморщился.

– То-то у меня голова просто раскалывается. Ну что, приступим?

– Давай осмотримся. Ищи любые зацепки, которые могут привести нас к убийце. У него явно есть физическое воплощение, как у отца Йозефа. Это один из жителей города, скорее всего, молодой мужчина.

– Может, твой знакомый воришка?
– усмехнулся Грыгл.

– Нет, - скривилась Ника.
– Анек всего лишь человек. Пусть и мерзкий. Кто-то другой, отлично маскирующийся. Я не почувствую в нем Тьму, пока не окажусь рядом, в одной комнате, или на расстоянии десятка шагов.

– Скверно, это может быть опасным для тебя.

– Кто-то должен спасти город, - пожала плечами чародейка.
– Займись пока телом, я осмотрю комнату.

– Как угодно, - не стал спорить тролль, склонившись над бывшим священником.

Ника встала в центре помещения, осмотрелась, прикидывая, с чего начать. Девушка буквально чувствовала, как время утекает сквозь пальцы. Скрытник начал охоту, и теперь каждая ночь будет означать новые смерти. Которые она примет на свой счет, если не отыщет способ остановить тварь. Подсказка может быть где-то рядом.

Нужно лишь хорошенько поискать.

Сказ двадцатый: Об увлечениях

«Шаманизм - это древнее языческое верование и, одновременно, направление магии, которое заключается в призыве различных духов и их связывании. Шаман заключает нечто вроде контракта с тем духом, который ему приглянулся, а дух, взамен, обязан служить магу до срока истечения договора, исполняя любые поручения, не запрещенные законом об эксплуатации эфемерных сущностей...»

Выдержка из труда "Устройство магии для чайников", за авторством Ишвы Темного, т.1, ч.1, стр.28

Учитывая, что в комнате епископа, в принципе, было не так много мебели, Ника направилась к шкафу у стенки. Выдвинув верхние ящики, чародейка увидела только ровные стопки одежды и сменного белья, под которыми не обнаружилось совершенно ничего интересного. В боковых отделениях находилась различная утварь: посуда, парочка инструментов и другие мелочи. Спустившись ниже, девушка открыла предпоследний ящик и удивленно присвистнула.

Он был уставлен различными резными фигурками из дерева и кости. Фигурки изображали людей и животных, иногда не слишком похожих на них. Некоторые украшены непонятными узорчиками, другие вообще лишены какой-либо окраски.

– Эй, тут есть кое-что!
– окликнула магичка Грыгла. Тролль, громко шагая, подошел, склонился.

– Кажется, я знаю, что это.

– И?

– Такие фигурки используют шаманы язычников, для того, чтобы вызвать духов и связать их с нашим миром посредством подобных идолов. Как правило, идол изображает того, чей дух шаман готовится призвать. Если уничтожить идола, можно высвободить дух, и он вернется обратно в свое измерение, - тролль присел рядышком, осторожно взял одну фигурку, повертел, поставил на место.

– Тогда возникает вопрос: а зачем священнослужителю подобные игрушки?
– пробормотала Ника. Грыгл пожал плечами.

– Понятия не имею. Может, он баловался шаманизмом?

– Да что-то не особо я чувствую волшбу в этих уродцах, - задумчиво протянула девушка, прислушиваясь к окружающему миру.
– Либо отец Савелий просто коллекционировал фигурки, либо пользовался ими очень и очень давно, что даже магия успела выветриться.

– Как это может привести нас к скрытнику?
– озадаченно поинтересовался тролль.