Это Америка
Шрифт:
Раньше их не выпускали из Союза на Запад, теперь они летели из Америки на Восток — в Европу. Какую радость доставляла им мысль, что они, бывшие бесправные советские рабы, — теперь свободные путешественники: свободно покупают билеты, заказывают номер в гостинице!..
Десять дней они провели в Париже, осмотрели все, что наметили, так что даже устали. Лиля радовалась жизни, веселилась от души. Потом взяли напрокат маленький «рено» и помчались в Голландию. Там они и отдохнули от суеты Парижа, и за неделю буквально влюбились в эту страну, в ее приветливых открытых жителей.
Встреча с тетей Бертой и Савицкими, Колей и Леной, в их красивом бельгийском
— Знаешь, Алеша, я хочу домой, в Америку.
Как он обрадовался! Наконец-то она почувствовала, что Америка — это их дом.
Вернулись они отдохнувшими. В почтовом ящике лежала копия диплома доктора Ли. Лиля пошла на работу, рано утром вбежала в виварий.
— Ли, твой диплом прислали!
Он не расслышал сквозь лай собак, смотрел удивленно. Она потащила его за рукав из вивария.
— Ли, копия твоего диплома пришла, — повторила она и протянула ему бумаги.
Ли сначала остолбенел, потом вытер руки тряпкой, осторожно взял бумаги и стал вчитываться. Лиля внимательно следила за его лицом. Китайцы чрезвычайно сдержанны в своих эмоциях, но Лиля заметила — вот слегка задрожали уголки его губ, и по щеке покатилась слеза.
— Ли, дорогой, ты опять будешь доктором! — воскликнула она и сама расплакалась.
— Да, да, пасибо тебе… Ведь двадцать лет прошло с тех пор, как меня лишили всего на свете, с тех пор, как уничтожили мое прошлое. Двадцать лет…
— Теперь у тебя есть будущее!
Гестринг пришел в шумный восторг, долго тряс руку Ли, радостно басил:
— Поздравляю вас, доктор. Решено! Перевожу вас из вивария в лаборанты операционной. Хватит вам возиться с собаками, начинайте готовиться к экзамену.
Ли повернулся к Лиле:
— Дай мне твои учебники и записи для экзамена.
А Лиля сказала Гестрингу:
— Если Ли что-то учит, он выучивает наизусть. Экзамен он сдаст с первого раза.
54. Граждане Америки
Для того чтобы прочувствовать жизнь в Америке, нужно прожить в этой стране не менее пяти лет, да и то при условии, что живешь и работаешь с американцами. Старая индейская пословица гласит: «Надо походить в мокасинах другого». Пятилетнее проживание в стране дает эмигрантам право на получение гражданства. При этом новые граждане получают те же права, что и урожденные жители.
Получение американского гражданства называется naturalization — натурализация. Это сложная процедура из нескольких этапов. Каждый должен прочесть подробную инструкцию на английском, заполнить заявление, пройти процедуру взятия отпечатков пальцев и собеседование на английском — ответить на вопросы. Таким образом определяется знание английского языка и истории США, степень адаптации в стране. Политических и религиозных вопросов не задают, это частное дело каждого.
Завершающий этап оформления гражданства — торжественная церемония принятия присяги, The Pledge of Allegiance, клятвы верности флагу. Есть версия, что текст присяги написал в 1892 году (к 400–летию открытия Колумба) председатель Национального собрания Фрэнсис Беллами, который занимался подготовкой торжеств.
Обязательной она стала в 1942 году.На принесение присяги собирается большая группа людей, они произносят текст хором, стоя, приложив правую руку к груди у сердца, повторяя слова за федеральным судьей. После этого выдается сертификат о натурализации, по которому можно получить американский паспорт.
Эмигрантам из России 1970–1980–х годов подготовка к принятию гражданства казалась слишком сложной. Молодые, те, кто уже работали или учились, проходили все просто. Они, как молодые деревья, пересаженные в новую почву, уже пустили в ней корни и чувствовали себя американцами. Но большинство пожилых плохо приживались в новых условиях, многого не понимали, нервничали. Хотя всех старались обучить английскому, языка они толком не знали, контактов с американцами не имели, с трудом их понимали. Соприкосновение с официальными лицами вызывало у них волнение, особенно в таком важном деле, как получение гражданства. Как понять вопросы и как правильно на них ответить?..
Имелся список конкретных вопросов, они были довольно простые, и молодежь тренировала дома старших:
— Спросят, сколько штатов в Америке, отвечай «пятьдесят».
— Спросят, какая столица Америки, отвечай «Вашингтон».
— Спросят, кто был первый президент, отвечай «Вашингтон».
Люди старались запомнить информацию, но все-таки давали много нелепых ответов. Одного спросили:
— Какая птица изображена на гербе США?
Последовал ответ:
— Индейка.
Чиновник поразился:
— Почему вы решили, что индейка?
— Ну, потому что все американцы едят индейку в день Благодарения.
Прошло уже больше пяти лет, как Лиля с Лешкой приехали в Америку, и Лиля решила подать документы на гражданство. На день принятия присяги приехал из Сиракуз Лешка. Он изменился, повзрослел, стал еще больше похож на своего отца. Теперь он говорил с Лилей на медицинские темы авторитетным тоном знатока. Ее это смешило, но она не подавала вида. Иногда он загадочно замолкал и смотрел на мать, у него явно что-то было на уме.
Утром по дороге в Верховный суд он сказал:
— Мам, я не хотел говорить этого при Алеше: я наводил справки об отце.
У Лили забилось сердце.
— Лешенька, что ты узнал?
— В Сиракузах я нашел одного пожилого албанца, он когда-то давно сбежал из Албании. Я сказал ему данные отца. Он связан с албанцами и узнал, что отец жив.
— Как я рада! Спасибо тебе, дорогой мой. Все годы я ждала этого. Но почему ты не хотел сказать при Алеше? У меня нет от него секретов. Если нашелся твой отец, он должен, об этом узнать.
— Мам, а если он захочет приехать, мы сможем его пригласить?
Лиля была очень взволнована: значит, сын надеется на встречу. Она обняла его за плечи:
— Конечно. Сегодня мы с тобой станем гражданами США, и у нас будет право приглашать гостей.
— Ну да, гостей. А если он захочет остаться?
— Лешенька, ведь еще ничего не известно о его судьбе. И это такое сложное дело — переехать в Америку из Албании. Не имеет смысла обсуждать это заранее.
Для церемонии присяги в зале Верховного суда собралось около трехсот эмигрантов. Слышалась французская, немецкая и русская речь. В толпе Лиля увидела знакомые лица. Все изменились, выглядели благополучными, были хорошо одеты. К Лиле сразу подкатился Капусткер: