Чтение онлайн

ЖАНРЫ

Это не твоя таверна, дракон!
Шрифт:

– Как вас зовут, юная леди?

Я попыталась сделать книксен, но нога подвернулась, и я снова чуть не упала. Второй раз за последнюю минуту он подхватил меня за талию и придержал. Волосы сбились и упали мне на лицо. Второй рукой он поправил их и взглянул мне в глаза. Так близко, что я почти утонула в его глубоких, голубых глазах.

– Спасибо, – повторилась я, выбираясь из его объятий и спускаясь на землю, подальше от коварных ступеней. Но мне под ноги уже кинулся дядюшка Ромул, молотя своими маленькими бобровыми лапками по кожаным сапогам мужчины.

– Отпусти ее, мехзавец! Не хватало, чтобы всякие гхубые мужланы лапали невинную

девицу!

Мужчина с удивлением посмотрел на прыгающего у его ног бобра, потом на меня. Сердце ушло в пятки, вот сейчас он впадет в ступор от вида говорящего животного, и придется мне бежать со всех ног, искать новое место, где спрятаться. Но лицо его вдруг разгладилось, и он громко рассмеялся.

– Никогда не видел говорящих бобров. Особенно с такой картавой речью.

Я быстро подхватила дядюшку на руки. Расслабляться было рано, кто этот мужчина – непонятно, и чего от него ожидать тоже. Почти ночью, в темноте встретить незнакомца на отшибе в заброшенном доме – только в моем положении я решилась на такое.

– Простите, не представился. – Мужчина протянул руку. – Морелтис, можно просто Морт. Я хозяин этой таверны.

***

Я оглядела покосившееся здание и тяжело вздохнула. Вблизи дом смотрелся еще хуже, чем издалека. Верным было мое предчувствие, что только ненормальный решит заняться его восстановлением. А мужчина все продолжал выразительно смотреть на меня.

– Адамелия. – Дотронулась я до его руки. – Можно просто Ада. Мне дали направление на работу.

Протянула ему листок, полученный в конторе. Морт даже смотреть его не стал, засунул в карман и показал пальцем на все еще вырывающегося дядюшку.

– А это?

– Бобр, – быстро ответила я, закрывая дядюшке рот.

Но даже так можно было различить его крики:

– Позохъ!

– От скуки в поместье я занималась дрессировкой и научила его немного говорить.

– Кошмахъ! Укусю! – Клацнул зубами дядюшка, чуть не вырвавшись у меня из рук.

– Интересный лексикон. – Старательно скрывая улыбку, проговорил Морт. – У вас в поместье все так говорят?

Я дернула дядюшку за хвост, он взвизгнул, но притих.

– Иногда приходилось оставлять его с конюхами.

– Понятно. Думаю, бобры очень любят… – Он достал из кармана железный болт, отполированный до блеска. – … все блестящее.

– Я не сохъока. – Дядюшка засунул руки в карман своего синего комбинезончика, да так и повис у меня на руках. Но глаз с болта не сводил.

– Тогда оставлю его пока здесь.

Морт положил болт на верхнюю ступеньку лестницы и протянул мне руку.

– Давайте провожу вас внутрь и представлю вас таверне, как новую хозяйку.

Я вложила свою руку в его и поднялась медленно, осторожно проверяя ногой каждую ступеньку. Дядюшку опустила на землю, но за него можно было не беспокоиться. Его зоркий глаз уже был нацелен на болт, им он будет заниматься какое-то время, а я смогу поговорить с хозяином и обсудить все моменты моей очень странной работы.

– Разве я уже нанята? – спросила, как только мы вошли внутрь.

Внутри здание было ненамного лучше, чем снаружи. Доски в полу кое-где прогнили, со стен свисали старые обои, мебель могла сохраниться, но она была вся закрыта чехлами, что понять было невозможно. А я-то надеялась, что найду сегодня ночлег с мягкой кроватью, теплым одеялом и горячим душем. Размечталась! Будто в подтверждение моих слов живот призывно заурчал,

напоминая, что с утра в нем не было ни крошки.

– Это нам скажет дом. – Улыбнулся мне Морт. – Но я такой негостеприимный хозяин, вы меня простите.

Драконовы косточки, он услышал! Захотелось провалиться от стыда под землю, но в этом доме такое могло произойти в прямом смысле слова, поэтому я выдохнула, сильнее сжимая живот, чтобы не позорил меня перед возможным хозяином.

– Давайте пройдем на кухню. Уверен, там мы найдем немного еды. Найдем еды! – крикнул он намного громче.

Точно ненормальный, чего он орет так, будто кто-то его здесь услышит? Он провел меня мимо зала с расставленными столами и диванами, полуразвалившейся сценой, прямо на кухню. Здесь на полу был толстый слой пыли, наверное, больший, чем был в основном зале. Вдоль стен стояли плиты, чугуны и печи, а в центре зияла огромная черная дыра.

***

– Что здесь случилось? – Я с ужасом смотрела на черную дыру в полу.

– Пусть вас это не беспокоит. Все починим. Точнее, починят рабочие, когда вы их наймете.

Он прошел вперед, провел рукой над столом в дальнем конце кухни, пыль исчезла. Он постучал по столу, потом по стене и повернулся ко мне, разводя руками.

– Упрямится. Но ничего, вы еще подружитесь.

Теперь я почувствовала его. Дом был живой. Включив магическое зрение, я видела нити, переплетающиеся по стенам, уходящие в потолок. Они были везде, кроме пола, в котором зияла огромная дыра. Дом тоже видел меня. Я чувствовала незримое присутствие, будто кто-то из-за угла подглядывает, присматривается.

Хозяин, если он, действительно, хозяин таверны, не мог не знать об этом. Значит, он тоже непростой человек, раз общается с магическими существами. На миг меня охватил страх. В нашем мире связываться с магией или магическими существами запрещено. Эта таверна может стоять здесь специально для этого – находить магических существ, вылавливать их, а потом сдавать в королевскую стражу. Любой инспектор магического надзора будет рад такой ловушке, которая сама определяет маг ты или человек. А королевская темница будет пострашнее старого мужа.

Я попятилась, пытаясь выйти из кухни, пока мужчина снова простукивал стены. Развернулась и хотела бежать, но застыла, занеся ногу над черной дырой. От испуга вскрикнула и начала падать. И снова теплая рука подхватила меня за талию и прижала к себе.

– Не стоит пугаться, юная фея.

Вот и все. Он может определить, кто я. И ничего хорошего ждать от этого не приходится.

– Я не причиню тебе вреда. Наоборот, сохраню твою тайну.

Ага, один такой уже собрался хранить, решив поиметь меня в жены. Таких защитников нужно как можно меньше. Я попыталась вырваться, а мужчина меня и не держал. Отпустив на безопасном и твердом полу, он не пытался меня остановить, когда я широкими шагами шла к выходу.

– Ты не из этих мест, бежишь от кого-то и тебе нужно спрятаться.

Я застыла в дверях, не поворачиваясь к нему.

– С говорящим бобром это будет трудно сделать, любой патруль заберет вас. А не патруль, так законопослушные граждане доложат куда нужно.

Он был прав. Живя в имении родителей, не было нужды прятать дядюшку. Все слуги были проверенные, любили и меня, и дядюшку. Никто бы не подумал докладывать о магических всплесках моей неутвердившейся магии или воровстве дядюшки Ромула. Но здесь, в незнакомом мне мире все были моими врагами.

Поделиться с друзьями: