Это я удачно попала!

К слову, всё это не значит, что у местных детей не было детства: они также играли и бесились, как и дети в моём мире. Просто у них для этого было больше времени, ведь их детство по сравнению с нашим, было длинее в полтора-два раза. Видимо, потому они успевали всё: и детьми побыть, и в профессию будущую вникнуть. И если кто-то и замечал, что моё поведение несколько отличается от поведения обычного ребёнка, пусть даже очень увлеченного своим делом, - то только те, кто общались со мной чаще всего. И Лиона является одним из таких людей. Дедушка и Эни знают, кто я на самом деле, бабушка Бониза просто считает, что у меня странные интересы, но она, хоть и является удивительно добрым и заботливым человеком, всё же не слишком сообразительна и наблюдательна. Однако Лиона - умный и внимательный человек, и при этом - явно себе на уме. Не знаю, что она обо мне думает на самом деле, но то, что ребёнок - даже очень умный - вряд ли бы стал её так отчитывать, как это сделала я - она наверняка заметила. И, хотя я и извинилась потом, сославшись на усталость, от которой и наговорила лишнего, а Лиона приняла мои извинения, пообещав в дальнейшем сообщать обо всех важных событиях, но сомнения-то уже были посеяны.

Вторая неприятная для меня новость состояла в том, что Лиона и Хар начали официально встречаться. Это еще не помолвка, но отношений своих они не скрывали. И я умом понимала, что Хар - взрослый мужчина, и Лиона ему подходит в качестве пары, да и видно было, как они увлечены друг другом. Надо бы пожелать им счастья, да забыть о своём детском увлечении, вот только успокоить грызущее чувство ревности и обиды было очень трудно. Казалось, что эти двое меня предали - опять же, умом понимаю, что бред, но ничего не могу с собой поделать. И самое обидное - то, что во мне больше не было никакой нужды: фабрика работала, поставщики найдены, каналы сбыта налажены, за всем следят Лиона и Снежен, начальники для шахты, завода и фабрики подобраны идеально и полностью меня устраивают. Всё, что мне теперь оставалось - это просто время от времени проверять отчёты, дабы убедиться, что всё идёт, как надо. Конечно, кто-то скажет, что это прекрасные результаты - и будет прав, ведь найти толковых руководителей - это больше половины успеха. Но всё это только усугубляло моё чувство ненужности и обиды на окружающих. Даже понимая иррациональность этого чувства, я не могла от него избавиться, всё сильнее погружаясь в состояние хандры. Даже вышедшая статья про открытие фабрики, в которой журналисты положительно отозвались о нашей практике бесплатного горячего питания для сотрудников, не смогла поднять мне настроение. Из пучин хандры меня выдернул дедушка, вызвав на неожиданный разговор. 

– Эли, внучка, зайди в кабинет, поговорить нужно, - сказал мне дедушка после обеда, которые у нас, как и ужины, всегда были совместными и проходили в столовой. Эни на обедах присутствовала только во время выходных - ведь у неё началась практика. Завтракали каждый у себя, ибо вставали все в разное время. 

Я безо всякого интереса поднялась и последовала за дедом в кабинет, уверенная, что ничего, что вывело бы меня из нынешнего апатичного состояния, не услышу. Как же я ошибалась!

– Эли, у нас на днях состоялся разговор с твоей сестрой...
– начал дедушка, внимательно на меня глядя.
– Ты знаешь её плланы по поводу клиники. 

– Да, знаю, - вяло ответила я.
– Не волнуйся, дела идут хорошо, деньги будут. 

– Я не об этом. Хотя поблагодарить тебя я тоже хотел: ты очень много делаешь для нас. Я ученый, Эли. Мне всегда был больше интересен нематериальный мир идей, чем материальная составляющая жизни. А Эни... Эни - увлеченная натура, творческая. Она как певчая птичка: заставить её заниматься семейным делом - всё равно, что запереть в клетке и подрезать крылья. Боюсь, её внутренний огонь пропадёт от этого. 

– Да, я это понимаю, - согласилась я, не понимая, к чему ведёт дед. 

– Потому мы благодарны тебе, что ты не только спасла наше семейное наследие, но и приумножила его. Я и раньше не имел таланта к делам, а после смерти сына и вовсе расклеился. Прости, что тебе пришлось в одиночку с этим справляться. 

Я помотала головой, не соглашаясь:

– Что ты, дедушка! Я от вас столько поддержки видела! Это ведь моя инициатива была, вы могли запретить, но вы поверили в меня. Это очень важно для меня. Ведь, по сути, я рисковала вашими деньгами, вашим состоянием. Своего-то уменя ничего не было...

– Вот об этом я и хотел с тобой поговорить...
– кашлянул дедушка.
– Я хочу сделать тебя наследницей.

– Ч-чего?
– Я даже запнулась, не поверив своим ушам.

– Мы с Эни поговорили и решили, что наследницей семейного состояния будешь ты, - повторил дедушка, и я поняла, что мне не послышалось.

– В конце концов, это будет справедливо: ты всё это подняла, тебе и владеть. У Эни будет собственное дело, к которому у неё душа лежит, вдобавок её будущий муж - единственный наследник Бурдагов, так что им достанется особняк, а тебе - наше поместье. Мы с Бони только и ждём момента, когда вы обе встанете на ноги - чтобы вернуться в деревню, в наш домик с садом. Нам много не надо, ты же выделишь нам небольшую пенсию?

Я могла только открывать и закрывать рот, не находя подходящих слов. Мне ведь уже невероятно повезло, что я нашла себе дом и семью, которая приняла меня такой, какая я есть, ни в чем не ограничивала и ничего не запрещала, всегда помогала и поддерживала, защищала. Всё, что я делала, я делала во благо семьи: я думала в первую очередь не о себе, а об Эни и дедушке. Я хотела, чтобы у Эни было хорошее приданое, чтобы она не зависела от будущего мужа, и чтобы дедушка не знал ни в чём нужды. Я хотела, чтобы у нас было много денег и мы могли позволить себе хорошую охрану - чтобы больше никто не мог угрожать дорогим мне людям. О себе я не думала: я знала, что не пропаду в любом случае. Я ведь получу образование, а это значит, что буду востребованным специалистом. Тем более, что у меня обнаружилась магия. Эни и дедушка Яков казались мне более уязвимыми, более неприспособленными к жизни, чем я сама, а потому я считала необходимым заботиться о них. Я и подумать не могла, что они примут вот такое решение. 

– Дедушка, но как же... Я ведь даже вам не родная, - выдавила я, понимая, что это вовсе не то, что я хотела сказать.

– Родная, Эли, родная, - ласково сказал дед, - иные кровные родственники так не заботятся о своих родных, как ты. Да и мы тебя любим, как родную. А кровь... Ну, что - кровь? Разве она имеет значение? Семья - это прежде всего уважение и любовь, а не гены. Супруги не являются кровными родственниками - разве это мешает им любить и уважать друг друга? Доверять друг другу?

– Дедушка, - осторожно предприняла я еще одну попытку, - давай не будем спешить. Пусть поместье останется нашим общим родовым гнездом. Я ведь тоже могу выйти замуж, да и профессия у меня будет - проживу как-нибудь. И доходы с нашего дела пусть будут пока общими, семейными. Ладно? Кто знает, как там жизнь сложится? 

Дедушка Яков задумчиво поглаживал бороду, внимательно меня рассматривая. Наконец, он сказал:

– Хорошо. Пока оставим этот вопрос. В конце концов, тебе еще учиться и учиться. Но я всё-таки официально объявлю тебя наследницей - иначе могут возникнуть вопросы. Ты ведь ездишь на производство регулярно, это надо как-то объяснять. Соседи на помолвке подходили ко мне, интересовались: до них уже дошли слухи. 

– Так ты из-за слухов решил?..

– Не только из-за слухов, Эли, не только. Всё, что я говорил - правда. Ни я, ни Эни просто не потянем. Ты должна понимать, что это - не награда, а ответственность. Которую мы взваливаем на тебя, еще по сути ребёнка. Знаю-знаю, в своём мире ты была взрослой, но здесь ты - ребёнок, и твои силы ограничены твоим биологическим возрастом. Так что, ты можешь отказаться. Возможно, ты, как и Эни, захочешь свободы, когда подрастёшь. Тогда всё останется по-прежнему: эдо Вильски и грас Магрин прекрасно справляются, на мой взгляд. Тогда, возможно, один из ваших - твоих или Эни - детей примет на себя эту ношу в будущем. Подумай, внучка. 

Я задумалась. Если честно, то я не видела никакой ноши в том, чтобы заниматься землями и предприятиями, принадлежащими нашей семье. Да, это ответственность, но тем и интереснее! Мне доставляло удовольствие придумывать план развития, искать поставщиков, заключать договоры. Мне это нравилось, я была в своей стихии. И я не считала это возможной помехой для моего обучения или будущей карьеры: грамотно подобранный персонал избавляет руководителя от массы лишних движений. Словом, я не относилась к семейному бизнесу как к обузе. Я была готова и в дальнейшем заниматься им, но в то же время я не могла принять такой щедрый подарок. Я хотела, чтобы то, что я делала, приносила пользу всей семье. Хотя... Что мешает мне и дальше заботиться о близких, будучи наследницей? Это ведь ничего не меняет по сути. Или меняет?