Этот мужчина

О, боже, помоги мне.

Вижу, как Джесси начинает яростно терзать зубами нижнюю губу. Мое напряженное сердцебиение учащается с каждой секундой. Безусловно, это объясняет моменты задумчивости, в которые он впадал в течение последних нескольких дней. Должно быть, понимал, что я обнаружу? Собирался ли он мне когда-нибудь рассказать об этом?

Он опускает взгляд в пол.

— Ава, почему ты не подождала меня дома?

Все встает на свои места, и шок начинает перерастать в гнев. Какая же я глупая дура!

— Ты сам хотел, чтобы я приехала, — напоминаю я.

— Только не так.

— Я послала тебе сообщение. Написала, что уже в пути.

Он хмурится.

— Ава, я не получал от тебя никаких сообщений.

— Где твой телефон?

— У меня в кабинете.

Собираюсь достать мобильник, но тут мне в сознание проникают его утренние слова.

— Ты об этом хотел поговорить? — спрашиваю я. Он вообще не хотел говорить о нас. Он хотел поговорить обо всем этом дерьме.

Он снова поднимает на меня глаза, и в них безошибочно угадывается сожаление.

— Пришло время тебе узнать об этом.

Я распахиваю глаза.

— Нет, Джесси, это время должно было наступить давным-давно.

Делаю полный оборот, вспоминая, где нахожусь. Все по-прежнему на своих местах, ясно и четко — я не сплю.

— Твою ж мать!

— Ава, следи за языком, — мягко упрекает он.

Я резко оборачиваюсь и в шоке смотрю ему в лицо.

— Не смей! — восклицаю, хлопая себя ладонью по лбу. — Черт, черт, черт!

— Следи...

— Не надо! — Я пронзаю его яростным взглядом. — Джесси, не смей говорить, чтобы я следила за языком! — Я обвожу рукой комнату. — Смотри!

— Я вижу, Ава. — Его голос звучит ласково и умиротворяюще, но он меня не успокоит. Я слишком ошеломлена.

— Почему ты мне ничего не рассказал? — Боже мой, да он сутенер.

— Ава, я думал, при нашей первой встрече ты сама поймешь, что происходит в «Поместье». Когда стало очевидно, что это не так, мне было все труднее и труднее рассказать тебе об этом.

У меня голова раскалывается. Будто в ней, в очень медленном темпе, щелкают тысячи кусочков паззла, вставая каждый на свое место. Я сказала, что у него прелестный отель. Ох, должно быть, он подумал, что я говорила о другом. Описывая мне требования к декору, он подкинул мне достаточно намеков, но из-за того, что я так сильно на него отвлекалась, я упустила из внимания их все. Он владеет секс-клубом? Это чертов кошмар. А секс? О, боже, этот гребаный секс. Он и правда исключительный секс-эксперт, и дело не в предыдущих отношениях. Он сам говорил, что у него нет времени на отношения. Теперь я знаю почему.

— Сейчас я уйду, и ты меня отпустишь, — говорю я со всей решимостью, которую чувствую. Я и впрямь была для него просто игрушкой. Нет, я не глупая — я абсолютно безмозглая.

Он все также отчаянно кусает губу, когда я в полном оцепенении шагаю мимо него, направляясь к лестнице.

— Ава, подожди, — умоляет он, идя следом.

Тут же вспоминаю, как в последний раз бежала отсюда. Я должна была продолжать бежать. Игнорирую его голос, сосредоточившись на том, чтобы добраться до холла, не упав и не сломав ногу. Прохожу мимо спален второго этажа и мысленно отвешиваю себе пощечину.

— Ава, детка, пожалуйста.

На нижней ступеньке я разворачиваюсь.

— Даже не думай! — кричу я на него. Он в шоке отшатывается. — Ты дашь мне уйти.

— Ты даже не дала мне возможности объяснить. — Его глаза широко распахнуты и полны страха. Это не то выражение, которое я привыкла видеть у Джесси. — Пожалуйста, позволь мне объяснить.

— Объяснить что? Я увидела все, что мне нужно, — кричу я. — Никаких объяснений не требуется! Все это говорит громко и ясно само за себя.

Он делает шаг ко мне и разводит руками.

— Ты не должна была узнать все вот так.

Внезапно я замечаю, что за нашей маленькой перепалкой наблюдает целая аудитория. Сэм, Дрю и Кейт стоят у входа в бар, им не по себе, они выглядят... жалко. Джон смотрит серьезно, оценивая состояние Джесси, а Сара выглядит настолько самодовольной, насколько это возможно. Теперь я понимаю, должно быть, она получила мое сообщение по телефону Джесси. Открыла ворота и распахнула дверь. Она добилась своего. Может забирать его себе.

Я не узнаю стоящего рядом с ней ехидного мужчину с дерзким взглядом, но он смотрит на меня недружелюбно. Вижу, как он с усмешкой переводит взгляд на Джесси.

— Ну ты и мудак, — полным ненависти голосом выплевывает он Джесси. Кто он такой, черт возьми?

Джон хватает его за шиворот и слегка встряхивает.

— Ты больше не член клуба, ублюдок. Я выпровожу тебя с территории.

Самоуверенное создание смеется холодным зловещим смехом.

— Валяй. Похоже, твоя шлюха прозрела, Уорд, — шипит он. Глаза Джесси темнеют в наносекунду.

— Заткнись нахрен, — рычит Джон.

— Членство аннулировано, — шепчу я. — Кое-кто немного перевозбудился.

Он снова устремляет на меня холодный взгляд.

— Он берет то, что хочет, и оставляет за собой след из дерьма, — рычит он, и его слова выбивают из легких весь воздух. Замечаю, что Джесси всем телом напрягся. — Он всех их трахает, а после вышвыривает.

Снова посмотрев на Джесси, вижу, что его взгляд по-прежнему мрачный.

— Почему? — спрашиваю я. Не знаю, зачем этот вопрос. Ответ не будет иметь ни малейшего значения. Но я чувствую, что заслуживаю какого-то объяснения. Он трахает их всех — один раз — а после вышвыривает.

— Ава, не слушай его. — Джесси делает шаг вперед. Его челюсть напряжена до предела.

— Спроси его, как поживает моя жена, — бросает мерзкий тип. — Он сделал с ней то же самое, что и со всеми остальными. Мужья и совесть ему не мешают.

И это все, что нужно, чтобы Джесси сорвался. Он поворачивается и пулей летит на мужчину, вырывая его из рук Джона и с громким треском опрокидывая на паркетный пол. Сэм дергает Кейт назад, все ахают, наблюдая, как Джесси выбивает из мужчины тонны дерьма.

Я не обязана кричать ему, чтобы он остановился, хотя он выглядит так, будто может его убить. Выбираюсь из особняка и сажусь в машину. Кейт слетает по ступенькам и бежит ко мне. Она заскакивает внутрь, но не произносит ни слова. При нашем приближении ворота открываются, так что мне даже не приходится тормозить. Я удивлена — я готовилась их протаранить.

— Это Сэм, — говорит Кейт, когда я смотрю на нее. — Он сказал, что нам лучше убраться отсюда.

До сих пор мне и в голову не приходило, что для Кейт все это тоже новость. Она кажется как всегда непринужденной, спокойной Кейт.