Этот несносный Лука

– Ерунда, – сказал он с легким смехом. – Я только предложу ему выгодную сделку.

Фрэнк пришел к Луке в тот же день. Он излучал добродушие, благодарил за заботу о Бекки.

Лука говорил с ним спокойно и уверенно.

Затем гость осмотрел все вокруг.

– Карлетти сказал, что ты хочешь слишком много за эту землю, она того не стоит.

– Он сказал вам не правду, – спокойно ответил Лука. – Это земля стоит дорого, и я не собираюсь ее продавать.

– Посмотрим, я предлагаю выгодную сделку.

Поскольку ты помог моей дочери, я удвою мою последнюю цену. Это более чем справедливо.

– Синьор Солвей, мой дом не продается.

– Почему столько шума вокруг этого плохонького клочка земли? Тут нет и половины акра.

– Тогда почему это так беспокоит вас?

– Не твое дело. Я предложил тебе выгодную сделку, и я не привык тратить время впустую.

Лука медленно улыбнулся, отчего Фрэнк Солвей разозлился. Он терпеть не мог проигрывать.

Остыв наконец, он пошел прочь, не говоря ни слова, только крикнув через плечо:

– Бекки!

– Иди за ним, – мягко сказал Лука, увидев, что она не двинулась с места.

– Нет, я остаюсь с тобой.

– Так будет только хуже. Прошу тебя, иди.

Бекки уступила его тихой настойчивости, но несдержанность отца оставила горький осадок в ее душе.

Днем позже Фрэнк сказал тревожно:

– Возможно, я погорячился вчера.

– Ты зашел слишком далеко, – ответила Бекки. Ты должен извиниться.

– Ни за что. Он может подумать, что я смирился. Вот ты – другое дело. Почему бы тебе не навестить его, объяснив, что я не такой уж плохой сосед? Но помни, что твои слова не должны звучать как извинение, действуй тонко.

Утром Бекки уехала с легким сердцем.

Лука встретил ее с недоумением.

– Твой отец знает, что ты здесь? У меня будут неприятности.

– Ты хочешь, чтобы я ушла? – спросила она с обидой.

– Это лучшее, что ты можешь сделать.

– Ты говоришь так, как будто тебя больше ничего не волнует.

– Я свободный человек, а ты нет. Я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось.

– Ты прогоняешь меня?

– Не будь глупой, – раздраженно сказал он. Конечно, я не хочу, чтобы ты уходила.

Она бросилась к нему в объятия, целуя его снова и снова.

– Я не уйду, любовь моя.

Поцелуй Луки был долгим и глубоким, и Бекки сразу ощутила прилив желания. Юноша отстранился он нее, он дрожал, но смог умерить свой пыл.

– Лучше я умру, чем обижу тебя, – сказал он.

– Но, дорогой, как ты можешь обидеть меня?

Отец разрешил мне приходить к тебе.

Лука недоуменно смотрел на нее.

– Почему он сделал это?

Бекки засмеялась:

– Разве ты не понимаешь? Он хочет, чтобы я уговорила тебя принять его предложение.

Он усмехнулся:

– И ты пошла на это?

– Разумеется, нет. Отец просил меня действовать тонко, пусть он думает, что я так и делаю. Зато он не будет поднимать шум из-за того, что я бываю у тебя. Правда, я умная?

– Ты – маленькая хитрая ведьма.

– Я только претворяю в жизнь теорию отца.

Дескать, если ты думаешь, что кто-то будет что-либо делать для тебя, то ты ошибаешься. У людей полно своих забот. Ну, а если ты забота моего отца, то я буду приезжать сюда, но только для решения моих вопросов.

Бекки обняла его, и юноша подчинился ей, потому что ни тогда, ни позже не мог отказать ей ни в чем. Если они и погибнут, то вместе.

– Будь ты проклят, Лука! Ты обманул меня.

Лицо Луки Монтезе не выражало ничего.

– Ерунда! Ты сам невнимательно прочел контракт.

– Я думал, что могу доверять тебе.

– Тем более глупо. Я ведь говорил, чтобы ты не доверял мне. И я прекрасно знаю, что мои конкуренты предупреждали тебя.

Мужчина, нависший над столом, был в ярости от мысли о деньгах, которые он потерял.

– Предполагалось, что мы будем сотрудничать, возмущался он.

– Нет. Ты хотел использовать меня. Я должен был получить информацию, после чего ты планировал сделать все у меня за спиной. Тебе следовало быть более осмотрительным. Если ты думаешь, что кто-то будет что-либо делать для тебя, то ошибаешься. У людей полно своих забот.

Происходило что-то странное. Как только Лука произнес эти слова, у него возникло неприятное чувство. Как будто земля ушла у него из-под ног, и он ощутил угрозу.

– Иди, вскоре я пришлю тебе чек, который возместит твои расходы.

Растерянный и обрадованный, мужчина быстро ушел. Он получил больше, чем кто-либо, уходящий от Луки.

Оставшись один, Лука долго не мог прийти в себя. Ему казалось, что стены надвигаются на него, мешая дышать.

Когда ты думаешь, что кто-то делает что-то для тебя, помни – он преследует свои собственные цели.

Луке стало душно. Он встал и открыл окно, но ужасные воспоминания не рассеялись.

Тогда он совершил ошибку.

Ошибку, которую Лука не позволял себе допустить ни разу за все эти пятнадцать лет с тех пор, как смог добиться денег и власти. Он приказал себе успокоиться и вот уже много лет сохранял хладнокровие.

Но сейчас происходило что-то пугающее. Все чаще и чаще Лука мысленно возвращался к прошлому, к тому времени, когда он любил.

Только один человек не соблюдал тишину, когда Лука отдыхал. Это была Соня, его личный помощник. Средних лет, невозмутимая и расчетливая, она привыкла смотреть на своего хозяина наполовину материнским, наполовину скептическим взглядом. Соня была единственным человеком, которому Лука полностью доверял и с кем он мог обсуждать свою личную жизнь.

– Не трать времени на размышления, – советовала она Луке за ужином. – Ты всегда говорил, что это была ошибка. Ты развелся, так забудь об этом и женись снова.

– Никогда! – прорычал он. – Еще один бесплодный брак, чтобы все снова посмеялись?

– Кто сказал бесплодный? То, что у вас с Друсиллой не было детей, еще ни о чем не говорит.

Такое бывает у многих супружеских пар. Мужчина и женщина не могут иметь общего ребенка, но каждый из них может иметь ребенка с кем-то еще.

Никто не знает, почему это происходит, но так бывает. Сейчас тебе нужно найти свою половину. Тебе это будет не трудно. Ты, – привлекательный мужчина.