Этот томительный дым

– Что ты делаешь?! Я почти получила эту работу!!

– Я не позволю тебе работать уличной девкой, – сквозь зубы проговорил он. – Усеки это.

– Это должность официантки!

– В таких заведениях это сути не меняет.

– Отлично! – Вспылила она, наблюдая за тем, как её будущее рассыпается на мельчайшие кусочки. – И

что прикажешь делать? Как мне платить за эту огромную квартиру, в которой ты почти насильно

заставил нас остаться, и главное, как кормить свою семью? Деньги, как известно, с неба не падают!

– Тебе не нужно платить за квартиру, – всё ещё злясь, пояснил он, – эта обязанность всегда лежала на

мне. И так будет и дальше. Что касается еды, то каждую неделю сюда будет приезжать доставщик. Он

будет заполнять холодильник всем, что необходимо.

– А если я захочу купить что-то еще? – Вдруг спросила она. – Где мне тогда взять деньги?

– Скажешь мне - я выпишу тебе чек.

Эбигейл неожиданно усмехнулась, невольно прикрывая глаза и качая головой, словно не до конца веря

в услышанное. Она немного помолчала, а затем всё же подняла на него свой взгляд.

– Это шутка, да? – Она не ждала ответа. Потому что прекрасно знала, что перед ней стоял человек, для

которого ребячество и веселье совсем не были частью жизни. Но для того, чтобы принять данный факт, ей всё-таки понадобилось некоторое время. Эбби подошла к двери, с которой их разделяло всего

несколько шагов, и лишь, открыв её, наконец, заговорила: – Я никогда не буду ничьей содержанкой. Ты

тоже усеки это.

В любой другой ситуации, с любой другой женщиной, он, наверное, поступил бы так же, как и всегда

поступал – заставил бы её раз и навсегда понять, чем может обернуться её следующая подобная

выходка. И она никогда снова не посмела бы говорить с ним подобным образом. Она склонила бы перед

ним голову и стала почитать, как своего Бога. Но эта женщина была совсем другой. Да, она злила его, и

порой ему хотелось её задушить, но никогда в жизни он не посмел бы принудить её опуститься перед

ним колени. Никогда бы не допустил такого унижения. Только не с ней.

– Думаю, тебе пора, - сказала она, со всей возможной учтивостью давая Дарену понять, что больше не

желает его видеть.

Он ничего не ответил. Ничего не сказал. Просто сделал несколько шагов и переступил порог. Дверь

захлопнулась почти тут же, заставив его ощутить, как что-то внутри внезапно встрепенулось,

подпрыгнуло и сжалось. Он почувствовал боль, но лишь сильнее стиснул зубы - так было нужно.

На улице Дарена встретили холод и темнота. Ночь была его любимым временем суток, поэтому, решив, что заберет машину утром, он свернул в переулок, ведущий к его дому более длинным путем. Он не

понимал, как объяснить то, что Эбигейл заставляла его испытывать. Но в одном был уверен наверняка –

ему хотелось, чтобы она была рядом. Хотелось защищать её, уберегать от невзгод, забирать печали и

дарить взамен счастье. От её улыбки, смеха и запаха он сходил с ума. Она доводила его до безумия

своими выходками, но вместе с тем, заставляла хотя бы на какое-то время, но становиться другим. Она

делала его Человеком. Пусть и всего на мгновение.

– Давай тащи уже её, не Дай Бог нас кто-то увидит!

Голос неподалеку заставил Дарена замедлить шаг.

– Скажем, что сняли шлюху, - усмехнулся ещё один голос, - она всё равно не сможет возразить.

Говорили двое мужчин. Дарен разглядел их силуэты впереди и, уйдя в тень, где его не будет видно, прислушался.

– Нахрена ты подсыпал ей столько наркоты? А если она сейчас сдохнет от передоза?
– Первый мужчина, которому по голосу было около тридцати, явно злился.

– Ты прав… будет жаль, если я не успею насладиться такой красоткой.

Дарен вгляделся в темноту. Второй мужчина прислонил девушку к стене в переулке, пока она

безвольно, словно кукла, пыталась устоять на ногах.

– Ты что, собираешься сделать это прямо здесь? – Спросил первый. – Дик, ты спятил?!

– Лучше последи.

Первый выругнулся, но всё же отвернулся, начиная изредка поглядывать то направо, то налево. Дарену

показалось, что руки второго потянулись к краю короткой юбки. Он сильнее прижал девушку к

каменной опоре, а другой рукой схватил за волосы.

– Пожалуйста… - её тихий голос донесся едва различимо, но не уловить страха в нем он не смог.

– Тише, детка, не переживай, - успокаивал её парень, начиная расстегивать ремень, - тебе и со мной

понравится, обещаю.

– Нет… прошу…

– Кончай уже с ней быстрее! – Рычал первый. – И заткни ей рот, чтобы не хныкала! Ненавижу бабье

нытье…

– Как эпично, – произнес Дарен, а затем вышел из тени и мгновенно отправил свой кулак прямо в его

нахальную рожу.

– Твою мать, – застонал он, инстинктивно хватаясь за свой разбитый нос. Дарен разъяренно схватил его

за шиворот и со всей силой долбанул лицом о своё колено. Когда еще один кулак прилетел ему в живот, мужчина снова застонал и, корчась от боли, почти бесшумно упал на асфальт.

– Клайд хватит издеваться! – Даже не повернувшись, ухмыльнулся Дик, раздвигая девушке ноги, пока

та беспомощно извивалась под его руками. – Иди и себе найди девочку.

Только сейчас, когда девушка повернулась, Дарен вдруг замер, потому что понял, что знает её. Эти

синие глаза и растрепанные светлые волосы… нет, он просто не мог ошибаться. Она слабо втянула в

легкие воздух, а затем посмотрела прямо на него. Она узнала его. Он мог бы поклясться, что узнала.

Заметив её потекшую тушь, размазанную помаду и совершенно беззащитное состояние, он ощутил, как

волна ярости накатила на него лишь с ещё большей, удвоенной силой.

– Повернись… идиот… – прохрипел его друг, закашлявшись, и, когда тот развернулся, Дарен тут же

отправил кулак и в его морду. Не ожидав подобного, парень отлетел в сторону, стукнувшись о стенку, но следующее нападение Дарен совершить не успел – Дик нагнулся, в ответ посылая ему довольно-таки