Этот томительный дым

мою уже ничто не сможет притупить.

– Мы будем пытаться, – настаивала она, словно не слушала его или же просто не хотела слышать. – Я

уверена, что ты попробовал ещё не всё. И что мы найдем выход и…

– Всё, Эбби, – прервал он её, а затем слегка качнул головой, – я перепробовал абсолютно всё.

– Не важно, – Эбигейл мягко упала в его объятия и Дарен ощутил, как она снова уверенно завертела

головой. – Ничто не имеет значения, потому что я всё равно буду бороться за тебя. Буду бороться за

нас. Заново переберу все варианты, узнаю все возможные пути, но найду то, что заставит тебя поверить.

Я знаю, что в этой войне меня не остановит ни Время, ни Боль, ни даже сама Смерть. Но только если

ты… – вдруг прошептала она, прижимаясь к нему сильнее – …никогда не отпустишь моей руки.

Дарен мучительно прикрыл глаза, чувствуя, какой болью внутри отзываются её слова, и не зная, что

должен ответить, как объяснить, что всё это невозможно, потому что он уже давно обречен… навсегда.

Без права выбора. Без шанса на исправление.

Но только вот его руки сами потянулись к её спине. Он крепче прижал Эбби к себе, пытаясь ощутить её

присутствие ещё отчаяннее, ещё явственнее. Словно в данный момент, как и, черт возьми, во все

прочие, это было самым необходимым, самым нужным на свете чувством.

И, попытавшись отбросить болезненные мысли прочь, он сделал вдох.

***

Дарен немного повертел свой выключенный мобильный в руках, а затем терпеливо сунул его в карман

джинсов. Телефон окончательно разрядился в тот же день, когда они прилетели, а зарядить устройство

возможности у него просто не было. Первое – он не взял с собой шнур. Второе – даже, если бы и взял, в

поселении все равно не было ни одной розетки. При всем более или менее современном видении своей

жизни, они до сих пор не пользовались абсолютно никакими технологиями. Наверное, именно поэтому

в их культуре все ещё было место тем удивительным вещам, о которых забыли люди, живущие в век

«информационного бума» и подверженные его непосредственному влиянию.

За те несколько дней, которые они провели среди племени Сиу, многое поменялось. Мэнди чувствовала

себя гораздо лучше, Эллисон собрала достаточно материала для новой статьи и теперь вплотную

увлеклась жизнью древних племен, окончательно позабыв о гориллах, а Адель всю дорогу до дома

просила Эбигейл купить ей точно такие же барабаны, какие были у её друга Охитеки. Но самое главное

– изменились они с Эбби. Их отношения. Чувства. Желания. Дарену казалось, что если дать всему этому

шанс, то, возможно, его будущее действительно может быть светлым. Их будущее.

– Зайдешь? – Спросила Эбби, когда девочки понесли вещи в квартиру.

– Сначала заеду к себе и узнаю, какие дела в офисе, - тихо ответил он. То, как она расстроено надула

губы, заставило его усмехнуться. – Меня не было три дня, и я никому не сказал, куда пропал. Я даже

пойму, если выдержка Элис вдруг даст трещину и она захочет уволиться, потому что я пропустил две

важнейшие деловые встречи. И еще на этот раз моя сестра определенно открутит мне голову, как и мой

друг, на которого я, даже не предупредив, скинул все дела по управлению фирмой.

Эбби тут же улыбнулась.

– Тогда, да. Тебе нужно ехать.

Неожиданный систематический звук, сопровождающийся вибрацией, прорезался сквозь тишину этажа

– Это твой мобильный?

– Он самый, - она шире улыбнулась, доставая из сумки телефон, - я выключила его еще в резервации, как только мы прилетели, потому что поймать хотя бы одну полосочку связи было для него слишком

невыполнимой задачей. И теперь он решил разорваться от бесчисленного количества смсок.

– От кого?

– Наверное, снова от телефонной компании, - весело покачала головой Эбби, - кто еще может мне

писать?

Она улыбнулась шире и опустила глаза на экранчик. Улыбка чуть поблекла, а затем на лице появилось

легкое недоумение.

– Что? – Спросил Дарен.

– Странно, но… они от Пола… - Эбби немного нахмурила брови, и Дарен заметил, как её глаза

начинают бегать по строчкам сообщения. То, как именно её лицо меняло своё выражение, заставляло

его чувствовать ни с чем несравнимую тревогу. Его сердце уже начинало стучать, предчувствуя что-то

не совсем хорошее, а когда Эбигейл судорожно выдохнула, уронив на пол сумку, ощутил, как внутри

что-то оборвалось. – Боже…

– Что там? – Резко закричал он. – Что, Эбби?! Что он написал?!

– Элейн… - При упоминании имени сестры, его будто бы моментально оглушило. Он перестал ощущать

пространство и время, перестал чувствовать собственный пульс. Сейчас всем его телом и всеми его

эмоциями завладело лишь одно чувство – леденящий сердце страх: сильнейший, который он толко мог

испытывать в своей жизни.

– Что с моей сестрой? – Сдерживаясь из последних сил, спросил он, а затем не выдержал и выхватил у

неё из рук мобильный.

Первое смс, датированное сегодняшним утром, было таким:

«Эбби, это Пол, ты не знаешь, где Дарен? Он очень срочно нужен дома».

Второе смс пришло часом позже:

«Это снова Пол. Никто не знает, где может находиться Дарен. Прошу, ответь, если тебе известно

хоть что-то».

Через несколько часов он написал снова:

«Привет… это опять я… если он вдруг с тобой… Элейн почувствовала себя не очень хорошо и

поэтому нам пришлось поехать в больницу… просто передай ему».

Дарен ощутил, как сердце словно кто-то намеренно со всей силой сжал в тисках. От такой боли

невозможно было не закричать. И он закричал: внутренне - сильно, мощно, во всё горло.

«У меня чувство, что я говорю сам с собой, - Дарен открыл следующее сообщение, – но мне так проще.