Ева

Ева так же, как и Вейдер, словно возвышалась надо всеми. Отчасти это было из-за её довольно высокого для женщины роста, отчасти из-за манеры поднимать подбородок и смотреть на собеседника спокойно и словно бы свысока. Она так же, как и Дарт Вейдер, осматривалась — внимательно, примечая каждую мелочь, властно, словно всё кругом принадлежит ей и должно подчиняться её воле, — да и шагала она так же — широко, уверенно, твёрдо.

Она была рождена лидером, как и Тёмный Лорд — только и было между ними разницы, что она была женщиной, а он мужчиной, — он горел скрытой яростью и готов был подавить, а она была мягким, но настойчивым руководителем.

Ну, может, ещё то, что при ходьбе она покачивала бёдрами, как любая женщина в любом из миров.

Ветер рванул сильнее и выбил журнал и перчатки из рук Евы, затрепал полы её короткого пальто, распахнул аккуратно приглаженный воротник, кинул в лица людей снегом и сплёл косу Евы с налетевшим снежным смерчем.

Прежде чем понять, что произошло, Ирис бросилась в темноту — туда, куда улетела тетрадь, шелестя и хлопая взъерошенными страницами. Всю её сонливость и усталость как рукой сняло, и единственное, о чём она думала, прыгая через сугробы на своих уставших ногах, так это то, как бы её кто не перегнал.

О такой удаче она и мечтать не могла, это был подарок небес. Вот так сразу подойти на максимально близкое расстояние!

Нужно правильно подобрать слова. Хоть одно слово. Интонацию, тембр голоса. Нужно сделать так, чтобы Ева не оттолкнула её при встрече.

Нужно быть равной ей.

Когда Ирис вернулась, Ева приводила в порядок свою одежду, а служащие отыскивали впотьмах её перчатки. Ирис замедлила шаг, приближаясь, и постаралась придать своей походке ту же плавность, с которой ходила Ева, не рискуя, однако, копировать ширину шагов, чтобы не выглядеть смехотворно. В росте Ирис Еве здорово проигрывала, поэтому ей стоило большого труда держаться так же раскованно и смотреть свысока на окружающих, как делала это Ева.

Однако для этого существовал и другой приём. За время своих поисков в темноте и Ирис спешно привела в порядок свою одежду: оправила воротник, аккуратнее посадила на голове кепку, застегнула все молнии. Теперь Ирис выглядела как металлический тёмный слиток, болванка, обточенная до блеска фрезеровщиком.

С известной долей достоинства она вынырнула из темноты, ступила в круг света, к Еве, и чётким жестом протянула ей журнал.

— Мэм, — произнесла она сдержанно. Рост не позволил бы ей свысока глянуть Еве в лицо, но глаза спокойно взглянули на бьющийся на ветру воротник белого пальто точно так, как посмотрела бы сама Ева на нарушителя, одетого не по уставу, и губы Евы тронула чуть заметная улыбка, а тонкие пальцы нащупали застёжку, устраняя небрежность в одежде.

Взгляд свысока удался.

— Благодарю, — произнесла Ева спокойно, но как-то особенно тепло, и их глаза встретились.

Сила.

Да, вот чем ещё они похожи — Дарт Вейдер и Ева.

Еве, несомненно, было холодно на этом обжигающем ветру, но она словно его не чувствовала, и Ирис на миг подумала, что Ева словно не здесь, словно не стоит с ними в это вьюжное утро, так спокойно было её лицо. Она привыкла не замечать какие-то неудобства, препятствия, вероятно, даже холод и боль, шагая к свой цели, и это не плод тренировок и привычки, это сила. Это натура.

И цельную натуру копировать намного труднее, чем манеру говорить.

В ответ на благодарность Ирис лишь слегка опустила глаза, кивнув головой, и вновь подняла на Еву взгляд — такой же спокойный и отрешённый по возможности, как и у визави.

— Устали? — рассеянно поинтересовалась Ева, явно намекая на помятый вид Ирис и на её покрасневшие глаз, натягивая возвращённые ей перчатки.

— Ночная работа, — лаконично и очень спокойно, плавно, произнесла Ирис, добавляя в свой голос музыкальности. Ева вновь улыбнулась, и Ирис отступила с её пути, открывая той дорогу внутрь здания. Теперь Ирис была за спиной Евы, — прямо за белым пальто — одной из тех, кто сопровождал её в утреннем обходе, одной из серой массы служащих.

Ирис всё сделала идеально. Она верно распознала тон и манеру речи Евы и была воспринята как "своя" на подсознательном уровне.

Ева впустила её в свой круг, и сама раскрыла перед собеседницей двери туда, куда Ирис никто бы не пустил.

* * *

Среди сопровождающих Евы Рейн была молоденькая офицерша: то ли адъютант, то ли секретарь, кто там сейчас разберет. Судя по тому, как она нервничала, постоянно ощупывая планшет, зажатый подмышкой, и одергивала форму, кажется, чуточку великоватую ей, она была новенькой и начальников столь высокого ранга сопровождала впервые. Тёмные прямые волосы от ветра растрепались, лезли в лицо и пачкаясь в помаде, чертили на щеках девушки красные полосы.

— Давайте я подержу, — предложила Ирис, наблюдая за ее мучениями.

Девушка вспыхнула улыбкой и чересчур поспешно сунула свой планшет в руки Ирис.

— А как же вы, — прощебетала она, на ходу отирая испачканное лицо и приглаживая волосы. — Вы, наверное, устали после ночной смены… вам, наверное, нужно идти…

— Мне не трудно, — сдержанно ответила Ирис.

В суть инспекции Ирис не вникала; кому могли быть интересны цифры, связанные с выработкой и отгрузкой руды?

Ирис, затесавшись среди других, следовала за Евой и слушала, как и что она говорит, к кому как обращается, с кем общается по долгу службы. В случае чего, если побег удастся, можно будет использовать имена офицеров.

Адъютант, наконец, справилась со своей одеждой и со своим волнением и с благодарностью взяла у Ирис свой планшет.

— Ужасно нервничаю, — прошептала она, улыбаясь Ирис. — Надеюсь, я ничего не забыла.

— Все будет хорошо, — машинально подбодрила её та. — О, черт… у меня нет разрешения быть здесь. Вы потом поможете мне выйти? Мы вообще надолго тут?

— Понятия не имею, — прошипела адъютант. — Говорю же, я тут первый раз!

Ева и ее свита, немного попетляв по коридорам, вышли к административным кабинетам, один из которых, наверное, принадлежал Еве.

Подойдя к дверям, Ева, чуть заслонив панель, принялась набирать свой код, дающий ей право доступа. Адъютант что-то шептала без умолку, но Ирис почти не слушала её. Она словно вся превратилась в зрение, стараясь рассмотреть, какой код набирает Ева.

— 2… 5… 7…

Ева ввела свой личный номер и чуть отступила, мельком оглянувшись. Ирис, скорее предчувствуя этот осторожный взгляд, поспешила прикрыть лицо рукой, делая вид, что потирает уставшие глаза. Сердце её бешено колотилось; если удастся узнать ещё и личный пароль Евы… нет, нет, это невозможно, такого везения просто не существует!

Разумеется, полностью всего набора букв Ирис не смогла бы увидеть. Быстрые пальцы Евы успели набрать только несколько букв перед тем, как её спина в белом пальто не заслонила панель, но Ирис еле сдержала истерический смех.

Нервы были натянуты до предела, и ненормальное веселье так и перло из неё наружу.

"Энакин С…", — набрала Ева.

Судя по тому, что она копалась довольно долго, она ввела и фамилию Тёмного Лорда, которую теперь уже вряд ли кто вспомнит — Скайуокер.

Энакин Скайуокер.