Ева

— Миледи!!!

— Да, именно так.

— Но это безумие! Не думаете ли вы, что вам удастся…

— Вас это не касается. Не вы, так Акбар представит мне эту информацию. Так что вам лучше согласиться.

— А если вы пострадаете?!

— Вы что, до сих пор не поняли? — Ева подняла на ботана свои злющие зелёные глаза и криво усмехнулась. — С вас никто не спросит за мою смерть, кроме моего мужа, генерала Вайенса. Но с ним-то вы в состоянии справиться?

— Я бы не был столь категоричен, — ответил Фей'лия резонно. — Лорд Вейдер оскорблен вашей недоверчивостью, но это вовсе не означает, что он от вас отказался. Я уверен, что его гнев остынет… миледи, да и до того, как он успокоится, он всё равно будет участвовать в вашей судьбе, я уверен! И лорду вряд ли понравится, что вы затеяли такую опасную охоту.

— Вот и посмотрим! — процедила Ева. — Очень интересно было бы взглянуть ему в глаза после того, как я расстреляла б эту дрянь… пусть тогда посмел бы сделать вид, что оскорблён! Соглашайтесь, Борск, — Ева зло усмехнулась, одна слеза скатилась из хрустальных глаз на пылающую щёку, но женщина словно не заметила её, машинально отерев слепящую влагу с ресниц. Её лицо было неприятно, сосредоточено, и было совершенно ясно, что она не откажется от задуманного. — Если я влипну в неприятности, вы первым известите лорда Вейдера об этом, и, если он немного дорожит мной и успеет… успеет, то вы получите некоторую благодарность от него.

— Даже думать не смейте! — шипел разгневанный ботан. — За кого вы меня принимаете?!

— За умного и расчетливого мужчину, — парировала Ева. — А вот вы держите меня явно за истеричную дуру. Вы что, правда, думаете, что я накинусь на эту особу одна, с голыми руками? Лорд Вейдер ясно дал мне понять, что она ситх, и, наверное, не уступает ему в силе.

— Вот! И как вы собираетесь с ней справиться?

— Солдаты на что? Оружие? Я просто выжгу её логово напалмом, как муравьиную кучу! — с ненавистью выговорила Ева, яростно терзая складки платья. — А вокруг поставлю оцепление и велю расстреливать любого, кто появится в поле зрения.

Фей'лия скроил задумчивую физиономию.

— У лорда Вейдера не получилось её уничтожить, — осторожно заметил он. — Почему вы думаете, что вам удастся?

— Потому что я не на дуэль её зову, в отличие от Лорда Вейдера, — рявкнула Ева. — Я просто хочу её уничтожить.

39. Тропа Силы (+18)

Риггель встретил Еву мокрым снегом с дождём, влажным тёплым воздухом и раскисшей снеговой кашей под ногами.

С взлетной площадки вся слякоть было выдута горячим дыханием вечно раскалённых дюз, и обнажённые плиты были по-летнему сухи и голы, словно пламя вымело всю грязь с них своим растрёпанным веником.

Шагая по ним, Ева ещё как-то держалась. Звуки шагов — чёткие сухие щелчки каблуков по серому граниту, отполированному почти до зеркальной гладкости, — успокаивали. В этих отточенных чётких звуках она слышала уверенную поступь Вейдера, шагающего против зимней пурги, чуть наклонившего лицо, которое сёк злой ветер, набитый под завязку колючим сухим снегом.

Но стоило выйти за периметр вечно живого, дышащего взлётного поля и ступить в раскисший весенний мрак, как выдержка изменила ей, и образ Вейдера, который Ева, казалось, запечатлела в своём разуме, в своей памяти и привезла с собой, рассыпался в прах, в тонкий серый нежный пепел, и она осталась одна. Налетевший ветер сдул невесомые серые чешуйки, и от могучего образа ничего не осталось.

Дарт Вейдер покинул её.

Гордец, эгоист, сверлящий ненавидящим взглядом, он отвернулся от предавшей его женщины и ушел своей дорогой — в снежно-звёздную пургу, предпочтя свободу и нескончаемый бой.

Кажется, он даже помолодел; кипящий гнев стёр тяжелую самоуверенность, заострил черты, добавил нервозности, молодой злости во взгляде, капнул яду в улыбку, расплавил морщинки в углах глаз, и сквозь тяжёлый образ ситха проступили черты молодого Энакина, вновь попавшегося на ту же самую приманку.

Он спешил на войну — вновь хотел уйти туда, где всё понятно и просто, где нет нужды кому-то верить. Его походка была лёгкой и быстрой, и Вейдер не оборачивался, проходя мимо Евы по коридору вместе с трудом поспевающей за ним Виро Рокор — туда, где ожидал шаттл, что должен был доставить их на позицию, где силы Альянса и Империи упрямо сшибались раз за разом.

Ева, смахивая ладонью катящиеся из глаз по щекам бессильные слёзы, раз за разом воскрешала в памяти его последние слова — главком, облаченный в чёрный зловещий костюм, словно вышедший из того дня, когда он выслушал её просьбу, — снова смотрел на просительницу сверху вниз. Только сейчас у него не было слов ни сочувствия, ни понимания.

К ужасу от этого стремительного разрыва прибавлялось ещё и омерзение от осознания того, что теперь Вайенс, несомненно, будет наседать на неё, предъявляя свои права на вполне законную жену. Разумеется, ночью можно будет прятаться в своей комнате, запираться на ключ, что, бесспорно, не решит проблемы, не предотвратит надоедливые липкие скандалы, не отменит стук в двери, ругань, уговоры, крики…

Ева, усевшись в темноту служебной машины, с трудом дождалась момента, когда дверцу за ней закроют, и разрыдалась, уткнувшись лицом в ладони.

Она была виновата, совершив этот опрометчивый шаг, но, чёрт подери, почему же она не заслужила снисхождения и прощения?!

Какого выбора ждет от неё Дарт Вейдер? Чем можно заслужить его доверие?!

Все слова были давно сказаны, все жертвы принесены, доказательства предъявлены. Какие же слова могут быть главнее бессмертных "я люблю тебя"?

Ева мучительно думала над этим и ответа не находила.

Но больше всего её задевало то, что Вейдер отпустил Дарт Софию — прекрасную Ирис с бесстыжими изумрудными глазами, маленькую красивую женщину, посмевшую вклиниться между ним и Евой. Она безжалостно рубанула и отсекла их друг от друга, прижигая огнём кровоточащие раны, нанесла болезненные раны обоим, но Вейдер простил её. Нашел в себе силы — или же то, что она предложила взамен, намного больше, чем то, что давала ему Ева…

При мысли об этом слезы высыхали на ресницах, и Ева стискивала пальцы с такой силой, что лопались швы на тонкой коже белых перчаток.

Что там такое произошло между Вейдером и Ирис, в безмолвной темноте, которую так тщательно скрывает от посторонних глаз ситх, что он не смог убить ту, которая нанесла ему такую болезненную рану?

Вейдер сам мучился от разрыва с Евой — это было видно. Ярость сжигала его, высушивая тело, заострив нос и четче очертив губы, но он не сожалел о том, что Ирис жива.

О том, что шелк её черных волос не погас, не потускнел и не засыпан землей, о том, что её безжалостные глаза так же продолжают смотреть на мир, и на виске под прозрачной кожей бьется тонкая синяя жилка…

Что-то произошло между ними; Ева не знала, что, но чувствовала эту крепкую связь, которая шёлковыми кручеными крепкими нитями опутывала их обоих, оставаясь чем-то интимным, безмолвным. Об таком не говорят вслух, не вспоминают и не обсуждают, но оно передается из глаз в глаза — из зеленых в синие, снизу, из-под чёрных ресниц, вверх, под сурово сдвинутые брови, из полуоткрытых розовых губ, с приоткрытой блестящей полоской жемчужных зубов, вместе с дыханием, в сурово сжатые каменные губы…