Ева

— Благодарю вас, сэр, — произнесла она.

***************

Да, наконец-то. Сегодня Вейдер отправится в ссылку.

Акбар не мог пропустить этого события, и, как обычно, пошел в облюбованную им галерею. Оттуда все прекрасно было видно.

Вейдера вывели из здания Совета через этажи на нижних уровнях, куда опускаются только грузовые лифты. Грузовые — потому что его сопровождало много охраны, и еще потому, что в этом лифте между Вейдером и людьми было больше места, чем в любом другом.

Акбар видел, как Вейдер появился из темной пасти входа, ведущего куда-то вглубь здания, огромный, страшный.

Он шел быстро, молча, и солнце холодно сверкало на блестящих чёрных внедорожных боевых сапогах Вейдера.

На Вейдере больше не было его знаменитого стеганного черного комбинезона; вместо жизнеобеспечивающего костюма на Вейдера был надет обычный для джедая костюм, разве что черного цвета.

Это была еще одна уловка Акбара, настоявшего отнять у Вейдера и эту часть его защиты, якобы для того, чтобы у Вейдера не было шансов спастись, если ему бы вдруг вздумалось взорвать "Небесную крепость" (все помнили, что комбинезон Вейдера был устойчив к взрывам).

Втайне Акбар надеялся, что костюм Вейдера останется здесь, что о нем забудут в суете, а в ссылке ситху может стать намного хуже, и тогда…

Впрочем, все его надежд были разбиты в прах, едва он увидел R-052, следовавшей немного поодаль от лорда ситхов.

Под мышкой R-052 несла свой планшет. Следом за ней шла охрана, и у одного из них в руках знакомо блеснул черный отполированный шлем.

У R-052 не должно быть неожиданностей; все форс-мажоры предугаданы и предотвращены.

Поднялся холодный ветер; он трепал, развевал черные полы плаща Вейдера, и тот взлетал, как крылья черной страшной птицы, словно в былые времена, когда Вейдер шел впереди своих штурмовиков…

Вейдер был без шлема — а вот это дурно, подумал Акбар мрачно, это означает лишь то, что все те слухи, все те тайные опасливые шепотки, которые он слышал во всех углах Совета, были правдой.

Правдой было и то, что Сила темной стороны лечила Вейдера, возвращая ему здоровье. Акбар помнил, какое мертвенно-бледное лицо было у Вейдера, когда он видел его в последний раз.

Сегодня же ему показалось, что Вейдер теперь больше похож на простого человека. Кажется, от холода у него даже слегка покраснели щеки.

Его механические руки были скованы силовыми наручниками, и он нес их как-то странно, неловко скрестив запястья и отстранив их от себя. Так, словно его руки испачканы в грязи, и ему невероятно это противно.

Кроме охраны и R-052 Вейдера сопровождали — а точнее можно было бы сказать, провожали, — Люк и Лея. Предсказуемый поворот!

Дети шли рядом с отцом, Люк по правую его руку, Лея — по левую. Акбару было плохо видно Вейдера, когда он вступил на дорожку, ведущую к трапу — по обоим ее сторонам стояли солдаты, заграждая Акбару обзор, — но, кажется, Лея взяла отца под руку и прислонилась головой к его плечу. Какой странный и трогательный жест.

Люк обернулся к ним, глядя, как Вейдер что-то говорит на прощание дочери. Ветер трепал его волосы. R-052, отступив от семьи — как странно звучит слово "семья", примененное по отношению к этим людям, подумал Акбар, — терпеливо ожидала, когда они простятся.

— Интересно, о чем они говорят, — протянул Акбар, стараясь рассмотреть что-то, что помогло бы ему разгадать эту тайну. Снова вспомнились мысли о сговоре. Конечно, нет никакого сговора, но все же, но все же…

Наконец, Лея отстранилась от Вейдера. Точнее, Люк обнял ее за плечи, и рука Леи соскользнула с плеча Вейдера. Тот кивнул головой и, чуть нагнув голову, ступил в переход, по которому ему предстояло дойти до своей каюты.

— Раз, два, три, — про себя считал Акбар.

По инструкции R-052 за эти три секунды Вейдер должен дойти до отсека, который изолирует его ото всего мира — и от корабля, и от того, кто снаружи, — и только после этого R-052 войдет следом за ним.

Так оно и произошло — R-052 была точна.

— Давай, давай, девочка, — пробормотал Акбар. — Накинь поводок на это страшилище. Мне не будет покоя, если ты… если с тобой что-то случится.

Десять секунд. Двадцать. Минута. Три минуты.

По инструкции R-052 в этот момент Вейдер должен дойти до той самой камеры, и если произойдет заминка, это будет означать, что он согласился. Он надел.

Пять минут.

Акбар почувствовал, как от напряжения у него начинает болеть голова.

Этого уже слишком много.

Пилот уже должен был объявить о готовности.

Значит, надел.

Значит, она в безопасности!

— Умница, детка, — пробормотал Акбар, и напряжение спало.

***********************

— Лорд Вейдер, прошу вас, пройдите в камеру 01 и протяните вперед руки.

Дарт Вейдер молча повиновался.

Со всех сторон с еле слышным гудением вспыхнули силовые поля, и сканер торопливо пробежал лучом по его одежде, выискивая спрятанное оружие. Разумеется, его не было, но такова инструкция. R-052 педантично следовала ей.

— Лорд Вейдер, сейчас я освобожу вас от наручников. Вы окружены силовыми полями. В случае, если вы попытаетесь уничтожить меня, силовые поля ограничат ваше место пребывания до этого отсека, и вы не сможете больше ничего предпринять, не причинив вреда себе.

Информация к сведению. Очень мило с вашей стороны.

На двух отсеках, отделяющих его от R-052, поднялись силовые поля, и офицер перешла из безопасного расстояния к Вейдеру.

Своей личной карточкой провела по разделительной дужке наручников — с гудением погасли световые кольца, обхватывающие запястья Вейдера, и на ее подставленную ладонь упал блок питания.

— Прошу! — R-052 жестом указала на дверь, и силовое поле с гудением отошло, открыв проход. — Это ваши личные апартаменты. Идемте, я вам все покажу.

Вейдер чуть заметно улыбнулся.

Его забавляло то, с какой отвагой R-052 пыталась сохранить лицо непоколебимого и вместе с тем тактичного офицера. Разумеется, ей страшно оставаться с ним наедине.

Об этом можно не спрашивать и в этом можно не сомневаться.

И все же, по ее лицу, по ее отточенным, четким движениям и жестам этого не скажешь. Даже взгляд Вейдера, от которого даже Акбар вертелся, как будто ему пятки поджаривают, она вынесла, так же прямо глядя ему в глаза.

— А вы не боитесь, что я прямо сейчас сверну вам шею? — спросил Вейдер, чувствуя знакомый прилив ярости.