Ева

3 Легенда об Арх

Система контроля спирита за периметром вокруг планеты следила буквально за каждым осколком. Они видели, как подошли вражеские крейсеры, они засекли четкие зеленые черточки на фоне черного неба, за которыми последовали взрывы. Но они так и не могли определить, что это такое, или кто это такой, и откуда они появились. Запись была четкой. Сравнивались электромагнитные показатели, излучение. Все, что вообще возможно. Ответа не было, как будто эти черточки – брак в записи. Но факт оставался фактом. Крейсеры, в которые попали эти тоненькие иголочки, были уничтожены.

– Кто-то третий вступил в войну, – сделал вывод начальник штаба альянсов.

– Это хорошо, без него нас бы порвали, – сказал представитель кацаранцев.

– Это и плохо, – пояснил начальник штаба.

– Почему?

– Мы не знаем, кто он. А если в следующий раз он будет против нас? – этот вопрос, впрочем, волновал не только начальника штаба, но и всех.

– Если бы он хотел, то с легкостью это сделал. Он защищал так же, как и мы. Значит, у него те же взгляды, что и у нас, – сделал вывод кацаранец.

И таких разговоров было множество. Все пытались понять, что это, или кто это может быть. Может у него технология звездных врат, и обстрел велся через них. Или он все это время был рядом, но его никто не увидел, ведь системы маскировки в космосе возможны так же, как и на Земле.

– У нас есть легенда, – сказал однажды спирита Лучджо, – что в знак опасности, когда грозит уничтожение, придет Арх. Его по-разному называют, но мы его зовем Арх. Он приходит не когда ты его зовешь. Арх сам знает, когда надо прийти. Он защитит, и эта защита только один раз. И если ты не сделаешь правильного вывода, как бы потом тебе не было плохо, он уже не придет, – Лучджо долго молчал и смотрел на изображение тонких черточек, – он пришел тогда, когда мы его не ждали.

– Значит, он больше не придет? – спросил землянин.

– Боюсь, что нет, – он сказал спокойно и уверенно, – мы должны сами научиться защищаться. Нам надо построить крепкий щит.

Это были разумные слова. Построить щит, а не оружие для нападения или уничтожения. Именно щит. Душа спирита не признавала насилие. Они, как и многие миры, хотели быть в мире. Но понимали реальность, поэтому их технологи уже работали над прототипами щита, а сейчас спирита отдавали дань помощи альянса и Арх.

На Земле в зале посвящения прошла церемония награждения бойцов, которые участвовали в защите мира спирита. Это были представители четырех миров: земляне, кацаранцы, жинаги и спирита. Не все смогли присутствовать на церемонии. Многие погибли. Кто-то стоял на страже, патрулируя внешнее кольцо, а кто-то принимал активное участие в ликвидации последствий боев. Земляне впервые узнали о войне. Она была подробно освещена. Многие радовались победе, но были и те, кто обвинил миротворцев в том, что, игнорируя все земные законы, втянул ее в войну. Альянс не ответил на их обвинения, лишь только спирита Ювела официально произнесла глубокую благодарность всем тем, кто не испугался и пришел на помощь, и тем, кто отдал жизнь за мир на чужой планете. Большинство землян гордились решением миротворцев. По Земле прошла лавина демонстраций с одним лозунгом: Мир в Галактике. Они понимали, что только общими усилиями можно отстоять его. Они хорошо помнили свою историю, поэтому и поддержали их решение в одиночку, не поставив в известность землян, вступить в войну. На этом фоне альянс получил от нескольких государств сразу двести пятьдесят тактических зарядов. Если бы они сделали это раньше, не было бы стольких жертв. Но лучше поздно, чем никогда. Альянс поблагодарил всех, кто их поддержал.

– Он приходил, был здесь, – тихо сказал Дул своей матери Нани. Он все еще был в госпитале после той ужасной трагедии в звездных вратах. Несколько человек из штаба и управления бомбардиры погибло. – Мы с ним долго говорили. Сказал, что мы их круто потрепали. Папа гордится дочкой.

Ему еще было тяжело говорить. Сильный удар нанес множественные травмы, но сейчас все уже позади. Дул начал ходить и спокойно говорить. Завтра церемония, он должен на ней присутствовать, и нечего валяться в постели. Столько работы. Уже три каравана ждут, когда он запустит врата. Как он гордился этим и мечтал так же, как отец, однажды полететь к звездам на поиски иных миров.

Церемония приема новых рыцарей миротворцев прошла в торжественной обстановке. В ряды были приняты пятнадцать рыцарей из трех систем: Земли, Кацаран и Жинаги. От жинаги такой чести удостоился самый первый миротворец Мами. Она выросла, стала мужественным воином. Во время войны управляла спасательным челноком, который был поврежден осколками, но продолжила выполнять свою миссию. Мами несколько раз возвращалась к себе на планету, но ее тянули звезды. Война не вечна и потребности в армии нет никакой, поэтому альянс решил держать незначительный постоянный контингент из нескольких боевых фрегатов. Ведь у них кроме как актинии не было врагов. Всех остальных было решено распустить, но раз в год проводить учения, чтобы не были забыты навыки и для изучения новых военных технологий. После церемонии Мами вместе со своей матерью уже королевой возвращались к себе домой в город Верерри.

Церемония закончилась. Рыцари, окруженные своими друзьями и близкими, возвращались из тронного зала. Они были красивыми, горды собой и своей миссией. Их глаза блестели. Многие были еще так юны. Им бы целоваться с мальчишками и девчонками, но они уже прошли суровую школу реальности. И все же, они оставались все те ми же детьми. Среди рыцарей были командующие флотом, представители дипломатической миссии и научных центров. Ведь рыцарь – это не военная награда, это заслуга перед миром, а в нем все равны.

Мами смеялась. Ее окружали мальчики, с которыми она училась. Каждый хотел, чтобы новая героиня обратила на него внимание. Они вертелись вокруг нее, подбадривая и подшучивая. А она крутилась и не знала, что им всем разом ответить. Столько внимания, прямо настоящая принцесса. Впрочем, она и была по крови принцессой жинаги. Мами пролетела мимо, сверкая от счастья своими глазенками. Она прижимала к груди клинок в ножнах, который ей вручил верховный совет посвященных. Теперь она рыцарь звездных миротворцев. И вдруг Мами резко остановилась. Что-то знакомое, до боли знакомое увидела в толпе. Повернулась, оглянулась. Что-то там, где-то в начале коридора, пролетела и не заметила. Пошла назад, ее друзья звали с собой, не понимая, что ее остановило. Они все спешили на банкет в честь награждения.

Мами пыталась вспомнить, что ее привлекло, но не могла точно ответить. Но что-то очень теплое, нежное и бережное, как поцелуй мамы перед сном. Она ускорила шаг, боясь потерять. За ней гуськом побежали ребята. Мами увидела, что искала. Его глаза. Он смотрел на нее и улыбался. Разве можно эту улыбку забыть. Да она узнает ее среди миллиона. Это был ее учитель, ее Морис. Еще маленькой девочкой она ползала по нему, цеплялась за волосы и заглядывала в глаза, а потом часами обнимала, а он рассказывал ей про звезды и иные миры. Тогда она думала, что это сказки, легенды, что написаны в старинных книгах. Но теперь знала, что это все реальность. Морис стоял в стороне, она не видела его уже лет пять или больше. Он затерялся среди звезд. Зизала, ее старшая сестра, иногда плакала, вспоминая о нем. Он стоял в стороне. Мимо проходили люди и не узнавали его. Они забыли, кто он есть и как выглядит. В их памяти он стерся, стал преданием. Он был звездным странником. Но для нее он был спасителем и учителем, а также любимым человеком.

Мами подошла, робко улыбнулась. Она как-то еще сомневалась, что он вот тут так просто стоит в стороне как бы ни при чем, будто проходил мимо, и все это его не очень интересует. Он ответил ей улыбкой, и тут она резко откинула в сторону плащ и встала на одно колено, отдавая честь своему старому другу. Ее друзья столпились за ней, не понимая, что случилось. Они смотрели на юношу, который молчал и как-то странно смотрел на рыцаря. Увидев толпу, подошел еще один рыцарь в сопровождении с друзьями, чтобы узнать причину столпотворения. Это был Милоч, во время войны он управлял одним из эсминцев и считался самым опытным командиром боевого космического корабля альянсов. Его взгляд пересекся со взглядом Мориса. Он его тоже хорошо помнил. Как и Мами, не думая, он откинул в сторону плащ и встал на одно колено рядом со своим товарищем по ордену. Все, кто были за их спинами, зашушукались, не понимая, что произошло. Они были детьми, когда пришли в школу юнов и с тех пор всего несколько раз видели Мориса. А многие даже и забыли его. И теперь они так же, как и их рыцари, преклонили колено перед юношей и опустили голову.