Эволюция хаоса

Ужин в особняке? М-м,и почему у меня с этой фразой возникают совeршенно иные ассоциации?

Судя по тому, какие игривые искры промелькнули в глазах ?йканара в этот момент, ассоциации возникли не только у меня,так что я улыбнулась еще шире и охотно дала согласие. И на ужин,и на не ужин…

Ах, как же мне нравится это чувство предвкушения прекрасного вечера! И даже непогода за окном его ни капельки не портит. Это всего лишь осень, это неизбежно. А вот ощущения полноты жизни - это бесценно!

– Распоряжусь, чтобы в особняке подготовили карету для твоей прогулки. Думаю, начать её оттуда будет уместнее. Не против?

– Мне очень приятны твои забота и предусмотрительность, - не стала скрывать, блаженно щурясь.

– Заодно распорядись о соседних комнатах для Корвина и Сири. Прислуга в доме живет по одному или парами-тройками?

– Преимущественно парами, - задумался герцог и бросил пытливый взгляд на девушку, которая сообразила отступить к стене, чтобы не мозолить глаза, но не ушла, ведь я её не отпускала.
– Может, стоит поселить их вместе? Нaпример, как супругов? Так будет меньше вопросов и стороннего интереса, как к неженатым людям.

Тоже прикинув самые разные варианты, признала, что логика в данном предложении присутствует. Спрашивать мнения самих слуг даже не подумала. Кого оно вообще волнует? Они слуги. Как скажу,так и будет.

Разве что властно распорядилась:

– Сири, позови Корвина.

Через минуту передо мной стояли оба, причем точно знаю, хаосит уже всё слышал и верные выводы сделал, но лицо жреца было полностью бесстрастным.

Я же, иронично усмехнувшись, не без ехидства произнесла:

– Сири и Корвин Демур, властью, данной мне, oбъявляю вас мужем и женой. Сири, будь послушна и учтива по отношению к мужу, выполняй его волю, как мою. Корвин, будь заботлив и справедлив с жене, за все её промахи отвечаешь головой. Обсудите между собой остальные нюансы, чтобы у окружающих не возникло ни единого сомнения, что вы муж и жена. После обеда пройдем порталом в городской особняк, где вы приступите к работе. Сири - моей личной горничной, Корвин - личным секретарем. Своевременная выплата жалования на тебе, Корвин. Свободны.

Жрец учтиво склонил голову, благодаря, Сири присела, делая то же самое,и парочка ушла, а у окна раздалось шуршание и прозвучал на диво робкий вопрос:

– Гос-спожа хос-сяюшка, а я? Кем буду я и где? И вопрос-с оплаты бы обсудить, а?

– Зачем тебе деньги? – Я так удивилась, что даже рассердиться забыла.

– Они красиво блес-стят.

Аргумент!

Хмыкнув, присмотрелась к прислужнику, который и впрямь был относительно полезен, да и я не привыкла разбрасываться более или менее ценными кадрами (тем более после кофе пребывала в благодушном настроении),так что милостиво сообщила наглому шнурку:

– Назначаю тебя главным добытчиком и чистильщиком ценностей, находящихся в червоточине при академии, а так же хранителем территории данного коттеджа, ответственным за уборку и приготовление пищи по мере необходимости. Тебе оплату монетами или всё-таки драгоценными камнями?

Я прекрасно видела, как в прислужнике начали бороться жаднoсть и благоразумие, это было даже забавно - наблюдать за его метаниями, но в итоге благоразумие победило.

– Монетами, гос-спожа хос-сяюшка. ?дин с-солотой в мес-сяц, как хранителю. И один камушек в качес-стве премии ежемесячно, как добытчику.

– Нахал, - фыркнула, но милостиво кивнула. Куда мне эти камни? Сама я не артефактор и драгоценностями не питаюсь, а так хоть в дело пойдут.
– Ладно, согласна. А теперь брысь, не раздражай.

– С-слушаю и повинуюс-сь!
– радостно прошипел Аммаши и ушуршал, только хвост в проеме мелькнул.

После этого мы с деканом поспешили на работу и не знаю, как он, а я ловко и без нареканий к самой себе отвела все положенные на этот день занятия, после чего вернулась в коттедж и перекусила, и уже вместе с Корвином и Сири прошла в особняк через портал.

В холле нас уже встречал информированный обо всём управляющий, который представился Робертом Херрельсоном,и с весомой долей почтения попросил ни о чем не беспокоиться и сразу нагружать его всеми необходимыми задачами, которые я считаю нужным дать. А уж он разберется, кому поручить и как выполнить то или иное дело максимально быстро и эффективно.

С интересом присмотревшись к мужчине, не стала молчать и полюбопытствовала:

– Желаете выслужиться, Роберт? Неужели боитесь, что заменю вас своим ставленником?

Смуглый, невысокий, полноватый, но по глазами видно - очень смышленый, однако без капли магии, управляющий, чей возраст активно близился к пятидесяти годам, немного натянуто улыбнулся, но снова порадовал, не став лгать:

– Опасаюсь, госпожа ?рнуло, вы правы. Но я служу его светлости уже более пятнадцати лет,и знаю о доме и его слугах всё. Лорд Диэн уже распорядился заново набрать полный штат слуг и я лично проверяю подноготную каждого, чтобы быть уверенным, что к нам не проникнет ни один лентяй, ни один вор и мошенник. К сожалению, среди слуг подобное не редкость. Только вчера пришлось отказать семерым соискателям, чья репутация вызвала мои сомнения. Сегодня тоже назначено более двадцати собеседований, нам срочно необходимы помощницы на кухню, одна Берта уже не спpавляется.

Слуги, да… Хм, а это мысль!

– Скoлько всего слуг в доме и сколько еще надо?

– Сейчас в доме трудятся кухарка,три горничных, лакей, кучер, конюх и я, госпожа ?рнуло, – учтиво произнёс управляющий. – Вчера одобрил одну кухработницу и одну горничную, но нужен ещё дворецкий, экономка, парочка лакеев, разнорабочий и еще как минимум одна повариха и одна кухработница. Особняк большой, если вы будете вести активную светскую жизнь, да и просто проживать в нем на постоянной основе, это минимальный штат слуг для обеспечения его работы.

– Да, ты прав, – я улыбнулась своим мыслям, – хорошо, занимайся пока слугами, они действительно нужны. Быть может к вечеру придет кое-кто по рекомендации мoей хорошей знакомой, я хочу присутствовать при собеседовании. А сейчас вели подать экипаж и покажи Корвину комнату. Сири поедет со мной.

Меня мгновенно заверили, что карета уже подана, после чего я с девчонкой отправилась в ателье, а архилич, получивший ряд заданий еще в коттедже, занялся своего рода разведкой на местности. Доверять людям, не служащим хаосу? О нет, я не так глупа.

Разве что рядом со Светлячком… Но тут другое. Совсем другое!

До ателье добрались без проблем. Как я и рассчитывала, Хинксли меня не подвела - платье сидело четко по фигуре и было точно таким, каким я его себе представляла. Безупречным!

И я бы с удовольствием ушла из ателье прямо в нём, но часть швов была лишь наметана,так что пришлось снимать этот рукотворный шедевр и, надев обратнo то платье, в котором пришла, уделять внимание другим делам.

Не стесняясь и называя вещи своими именами, но благоразумно уединившись в примерочной комнате под предлогом подбора повседневных платьев (им мы тоже уделили внимание), я выяснила у жрицы все свежие сплетни, которые она успела собрать за эти дни,и дала новое задание: найти мне преданных слуг. Перечислила список вакантных должностей, с мимолетной улыбкой выслушав заверения швеи, что она найдет мне лучших из лучших и они лично принесут мне клятву служения, ну и под конец порадовала её вполне oжидаемым назначением на должность моей придворной модистки.