Эволюция
Шрифт:
Тем не менее, пусть и с досадными потерями, но тени вступили в бой, и его картина начала стремительно меняться. Не столь легко и быстро, как ожидалось, но сомнений в том, кто победит, ни у одной из сторон не было. Могучие линкоры мши, заставлявшие дракхов трепетать, гибли под огнем черных кораблей после двух-трех прямых попаданий. Крейсерам, как правило, хватало одного, на более мелкие суда вообще никто не обращал внимания, их уничтожали походя, отмахиваясь убийственными лучами, словно от какой-то надоедливой мошкары.
Вот только и тени несли потери, весьма для них неприятные. Полновесный удар излучателями линкоров не оставлял их паукообразному кораблю шансов на выживание. Крейсера
— Отправить сообщение о нашем разгроме, передать собранные данные, и атакуем, — распорядился первый коготь.
Флагманский линкор, в окружении десятка собратьев и последних крейсеров первого флота, начал разгоняться в сторону кипящей битвы. Судьба их была предрешена, и они не собирались ей противится. Незачем это было. Вот забрать побольше врагов, чтобы те не убили других, тех, кого не успеет спасти Прародитель, этого им хотелось, а о себе они уже не думали. Не для того их создавали, не ради этого они жили. Не о том мечтали.
— Минбар не может на равных сражаться с тенями.
— Верно, Вир, не может, а ведь за ними стоят ворлоны, у них огромное количество трофеев, и была как минимум тысяча лет на их изучение.
— Сотрудничая с тенями, вы в качестве платы требовали знаний!
— Именно! Конечно, они нам подсовывали, скажем так, порченый товар, но не всегда и не всем.
— А вы объединили все полученное, так?
— Да, Вир, все, кто участвует в заговоре против изначальных, обменялись дарами, полученными от теней и ворлонов, те ведь тоже не сидят на месте, шевелятся понемногу, вяло, конечно, но нам хватает.
— Значит, вы можете биться с ними на равных?
— Можем. Орион — это не станция вроде этой, — Лоуч постучал пальцем по столешнице, — а совсем иное.
— Вы готовите флот для битвы?
— Не только мы, корабли много где строят, ведь сейчас, по большей части, мы воюем старьем.
— Зачем же вы допустили нашу войну с нарнами?
— Тому было много причин, назови основные сам, ведь ты же думал о них.
— Читаешь мысли?
— Нет, в этом нет необходимости. Достаточно того, что я тебя хорошо знаю и верю в твой ум, способность понимать, даже прозревать суть, если хочешь.
— Спасибо, конечно, — смутился Вир, стараясь не показать, как ему приятно слышать о себе такое.
— Итак?
— Вы были не готовы, поэтому жертвовали малым ради большего?
— Да, и прости, что этим «малым» оказались твой народ и нарны.
— Ну, нам давно пора было встряхнуться, ведь мы деградировали.
— Не только вы, нарны тоже, их жажда мести была слишком сильна, она их просто сжигала. Всю расу целиком, это страшно, Вир, поверь мне, как телепату.
— Верю, Лоуч, даже я, не обладая твоими способностями, видел это во взглядах, которые на меня бросали нарны здесь на станции, а ведь среди них были мои ровесники. Мы с ними родились уже после окончания оккупации, они не знали ужасов нашего режима, а я никак не был к ним причастен, но они все равно были готовы вцепиться мне в горло.
— Да, нам с Шушшиком пришлось пару раз вмешиваться, гася порывы некоторых из них.
— Если не сейчас, то позже, но мы бы все равно сцепились с ними.
— Наверняка, а теперь появился
шанс что-то изменить. Примирить ваши народы сложно, но можно. Начать придется с малого, с того, что конкретные центавриане простят конкретных нарнов и наоборот, а там, кто знает, возможно все и образуется.— Надеюсь дожить до этого и сделаю все от меня зависящие. Вы ведь поможете?
— Конечно, Вир, мы же друзья.
— Но сперва нам надо разобраться с изначальными. Так?
— Да, они заигрались, и им пора уйти. Дети выросли, они хотят совершать свои поступки и нести за них ответственность самостоятельно, а древние душат нас в своих объятьях. Иногда в буквальном смысле.
— Что потребуется от меня?
— Пока что ничего, ваш заговор против императора и лорда Рифа — это и есть ваш вклад в общее дело. Мы убрали Мордена, тени ошиблись, завязав на него слишком многое, они вообще почти не действуют сами, впрочем, как и ворлоны, слишком высоко задрали они нос, вот и поможем им его разбить, споткнувшись.
— Ясно, ну что ж, тогда буду изображать из себя копию Лондо.
— Да, этого будет достаточно, чтобы тебя назначили официальным послом. Ты будешь просто говорящей головой, это удобно многим, а то, что ты однажды проявишь самостоятельность, станет для них большим сюрпризом.
Не успели адмиралы дракхов порадоваться, что им удалось добраться до секторов предателей, как те их атаковали. Просто и бесхитростно открыли огонь по кораблям-базам и сопровождающим их судам. Шансов на спасение у последних представителей цивилизации рабов не осталось. Внезапность, помноженная на тщательно подготовленную ловушку, и численное превосходство нападающих превратило сражение в бойню. Впрочем, простым расстрелом их враги не ограничились. Как-никак, самые преданные и доверенные слуги теней могли обладать полезной информацией. Поэтому, расстреляв орудия и двигатели их кочующих домов, разделавшись с немногочисленным эскортом, они отправили на корабли-базы своих десантников.
— Слушать сюда, бараны безрогие, — промычал лейтенант Чокыб, привлекая внимание своей роты. — Действуем как на учениях, вперед не лезем, на броню не полагаемся, гранат не жалеем.
— Так точно!
— Выходим на цель через минуту! — доложил пилот абордажного корабля.
— Рога в шлемы! Приготовиться!
Пусть времени было немного, но Чокыб успел выборочно осмотреть своих самых молодых и неопытных подчиненных. К его удовлетворению, нареканий не было. Не зря он их столько гонял. С теплотой и, по старой привычке матом, помянув добрым словом сержанта мши, который обучал когда-то его самого, лейтенант захлопнул массивное забрало. Перед глазами тут же возникла синтезированная броней картинка, расцвеченная зеленью. Точки-значки его бойцов, небольшая карта в углу, схематичное изображение доспехов с основными показателями. Все было в порядке. Толчок возвестил о приземлении борта и лейтенант махнул лапой, одновременно прищелкнув языком, давая команду шлему на отображение внешней картинки.
Прорезать уже поврежденную броню было несложно. Затем сработал вышибной заряд, и часть обшивки унесло внутрь корабля-базы. «Неудачно», — фыркнул Чокыб при виде того, как ворвавшиеся первыми бойцы полегли под плотным огнем врагов. Видимо, контрабордажная группа или отряд военной полиции дракхов, или, кто знает, что у них там было, случайно оказался рядом с местом проникновения. Командующий первым взводом действовал грамотно и жестко, расчистив плацдарм ракетами и гранатами. «Вперед! Вперед! Вперед!» — проорал лейтенант и сам поспешил покинуть доставивший их транспорт.