Эволюция

Аргеной молчал. Ирцарио, тщетно подождав, вздохнул и поднял руки:

— Есть подобрать Кидеса и уничтожить корабль. Разрешите выполнять?

— Разрешаю.

Изображение Аргеноя померкло. А ведь он, собственно, даже не спросил, как прошла операция. Знал? Наблюдал в онлайн-режиме через камеры в шлемах? Или просто не посчитал нужным интересоваться такой ерундой?

Ирцарио о таком, похоже, не задумывался. Он опять тыкал пальцами в панель, шепотом матерясь. Наконец, у него что-то получилось, и на инфопанели появилось лицо Кидеса.

— Херово выглядишь, амиго, — поприветствовал его Ирцарио. — Как там, в аду?

— В аду?! — взревел Кидес так, что Лейст чудом не содрогнулся. — Я сбежал из рая. Там было полным-полно прекрасных зеленоглазых ангелов, которых можно было убивать вечность.

Лейст уставился на берсерка. Тот был бледен, глаза запали, губы потрескались — от обезвоживания, наверное. Но для себя он был, безусловно, нормален. Он говорил. Произносил длинные словесные конструкции.

Вот взгляд Кидеса упал на Лейста, и глаза чуть прищурились.

— Привет! — Лейст поднял руку. — Прости, что убил тебя. Надеюсь, без обид?

Секунд десять Кидес молчал. Лейст не отводил взгляда. Наконец, берсерк рыкнул что-то неразборчивое и вновь посмотрел на Ирцарио:

— Ты собираешься стыковать, или нет?

— Да-да, сейчас, — кивнул Ирцарио и махнул кому-то из солдат. — Давай, сейчас тебя подхватят магнитами. Просто ничего не делай, мы сами.

Он вырубил инфопанель.

— Стыковка через пять минут, шлюз девять, — отрапортовал гинопосец из команды Ирцарио.

Лейст повернулся к своим. Одно движение рукой, и они тут как тут, стоят по стойке смирно.

— Мы с Ирцарио пойдем встречать Кидеса. Вы держитесь сзади. Оружием не светить, но будьте готовы стрелять, он опасен. Бить по ногам. Наденьте шлемы, пусть будет запись — не повредит в таком деле.

— Ну, пойдём, — хлопнул его по плечу Ирцарио. — Посмотрим в глаза смерти. Всегда увлекательное занятие.

Глава 36

Лейст и Ирцарио встали посреди коридора, ведущего к стыковочному люку. Пятеро ребят расположились сзади. Двое из них присели, помня наказ стрелять по ногам, остальные предпочли контролировать встречу с высоты своего роста.

— Как он выжил? — пробормотал Лейст.

Ирцарио пожал плечами.

— Полагаю, узорги подлатали, — ответил он через защищенный канал браслета. — Единственное, что приходит в голову. Вопрос только — на хрена? Сильно сомневаюсь, что они от него получили какую-либо полезную информацию. Да и потом, на борту у них оставалось еще полно наших, более живых и адекватных.

— Просто так бы не воскресили…

— Это да. Но нельзя списывать со счетов тот факт, что узорги, хоть и умники, но — дебилы. Помнишь наш спарринг на «Ковчеге»? Помнишь, как я метнул нож в толпу? Вот скажи, чего стоило сделать вокруг арены силовое поле, или хоть металлическую сетку? Их слабость в том, что они ожидают игры по правилам. А правил нет. Особенно — у Кидеса.

Над люком загорелась зеленая лампочка: давление выровнялось, опасности не обнаружено. Будь воля Лейста, он бы запретил зеленым лампочкам загораться, когда рядом фиксируется нечто, хоть немного похожее на Кидеса.

— Приготовились, — сказал он, не оборачиваясь.

За спиной — ни звука, ни движения. Они уже давно приготовились. Надо забывать привычку командовать ими, как обычными солдатами.

Створки люка с приятным сигналом раздались в стороны…

— Стоять! — Это рявкнул Халт. — На колени! Руки за голову!

Лейст оценил увиденное лишь мгновение спустя.

— Не стреляйте! — скулил зеленоглазый, стоя на коленях. — Прошу, пожалуйста…

Он, кажется, не соображал, к кому обращается. Его трясло. На лице запеклась кровь — она текла из глаз, из носа, изо рта и ушей. И, похоже, умыться парню не давали давно.

Следом, неторопливо шагая, явился Кидес. Руки Лейста непроизвольно дернулись — автомат бы… Но автомат висел за плечом, это соответствовало этикету гинопосцев.

— С каких это пор наземников рядят в нашу форму? — прорычал Кидес, уперев руки в бока. Его взгляд испепелял Лейста.

Форма на Кидесе была всё та же, прожженная лазером, простреленная, залитая кровью.

«Какого хрена? — Лейст „постучался“ в закрытый канал. — Он настолько нормален, что я нервничаю».

«Да он такой и есть обычно, — отозвался Ирцарио. — Просто когда он на задании, у него там, в башке, как будто переключается что-то, и, пока задание не выполнит, лучше к нему не подходить».

Вслух же Ирцарио сказал другое:

— Лейст принес красивый подарок: голову Иджави, перевязанную ленточкой.

— Убить бабу — не много чести, — проворчал Кидес.

Но тон его был примирительным, а потом он сделал то, чего Лейст от него никак не ожидал. Шагнул вперед и протянул ему руку.

Помешкав, Лейст ответил на рукопожатие. Сразу сжал пальцы изо всех сил, но Кидес был гораздо сильнее. Лейст лишь зубами скрипнул, когда от его хватки затрещали кости.

— Не такая уж ссанина, для наземника, — заключил Кидес, убирая руку.

Видимо, это был комплимент.

Поскольку Кидес вёл себя спокойно, Лейст повернул голову и приказал:

— Вольно. Свои.

С едва заметным шорохом опустилось оружие.

Ирцарио поднял портативный сканер и приблизился к Кидесу.

— Руки подними, здоровяк. Мы не можем тащить на «Гинопос» всякую дрянь.

— Ну так выпрыгни в космос, какие проблемы! — фыркнул Кидес, но руки поднял и позволил себя обследовать.

Ирцарио тщательно провел сканером над каждым сантиметром Кидеса. На рукоятке загорелась зеленая лампочка. Вот опять…

— Следящих устройств нет, кибермодификаций нет, — заключил Ирцарио. — Что на корабле? Живой кто есть?

— Нет, — поморщился Кидес. — Можешь взрывать.

— Сперва посмотрю.

— Пожрать дадите?

Ирцарио не ответил. Он направился на корабль Кидеса, обойдя трясущегося на коленях узорга, будто неодушевленный предмет. На вопрос попытался ответить Лейст:

— Тут есть кухня, но нормальных продуктов не запасли, только синтетическая смесь…

— А чем, по-твоему, гинопосцы давятся всю свою жизнь? Напугал.

Кидес, толкнув Лейста плечом, прошел мимо. Ребята пропустили его, глядя почтительно и с легкой опаской. Лейст, взвесив возможные последствия, кивнул им, сбросил на браслеты приказ сопровождать Кидеса. Сам пошел за Ирцарио.