Эй ты, бастард! Том II

— Договорились, — мы обменялись крепким рукопожатием. И перед тем как разорвать его, Косаткин сказал, сверкнув глазами: — Помни, что этого разговора не было. И своему рыбаку это скажи. Не просто так я ждал тебя на этой беззубой яхте, а не на одном из своих боевых судов.

— Разумеется, адмирал.

— Может, ты пока не понимаешь, но ты уже стал влиятельной фигурой. Ночью ты не просто получил признание, ты выковал себе имя. Молва только пошла. Но на флоте, в жандармерии и народе уже ходят слухи о храбром молодом бастарде, который защищал жителей Империи, сражаясь с её врагами в ночи.

— Я уже не бастард.

Он улыбнулся. — Брось, нас здесь никто не услышит. Я просто говорю как есть. Это клеймо всегда будет с тобой, но для простых людей — это знак близости к ним. Так что используй его, чтобы получить их поддержку. Пусть у простолюдинов нет могучих покровителей среди богов, зато они — это и есть фундамент нашей Империи.

— Как вы поняли, что я отправлюсь на остров Кальмарский?

— Ночь была полна опасностей. А чего больше всего хочет воин после того, как посмотрел в глаза смерти? Увидеть близких.

Просто. Банально. Но действенно.

На том мы с Косаткиным и расстались.

Я вернулся в лодку к Лампе и мы, не разводя лишних разговоров, разошлись с адмиральской яхтой.

— Фух, ну и испугался я за вас, честно слово, — искренне сказал Лампа. — У адмирала крутой нрав.

— Как ты понял, что это он? Ведь ты даже не взошёл на борт.

— Я этот голос даже во сне узнаю! На флоте он частенько отдавал команды именно так, усиливая его своим даром. Слышали всем флотом, — Лампа засмеялся. — Так понимаю, об этой встрече мне должно молчать.

— Правильно понимаешь. Теперь давай поспешим, я хочу как можно скорее убедиться, что с моим родом всё в порядке.

После угроз Себастьяна, я всерьёз задумался о безопасности своих владений. Ведь даже во Владивостоке всё было не спокойно. Что уж говорить об удалённом от большом земли острове?

Даже загульные суда пиратов могли наведаться на Кальмарский в любой момент. Патрули после снятия карантина ходили здесь не так часто.

Но как обеспечить эту охрану, пока меня здесь нет?

Только наличием клановой гвардии и хотя бы минимальной береговой охраны. А всё это требовало огромных средств.

Лампа пристал к берегу.

Мы сразу договорились, что он остаётся здесь, а на следующий день перевозит меня обратно во Владивосток.

По моему приказу ему выделили комнату на постоялом дворе острова Кальмарского. Обычно он был полупустой, но иногда там останавливались рыбаки из Владивостока или жители соседних островов.

А я вернулся в поместье.

Короткие приветствия. Быстрый приём пищи в компании сестры и мачехи. А затем стремительное штудирование записей рода, в поисках хотя бы одного Себастьяна.

Я не знал, солгал он или нет. Но мне было нужно убедиться.

Потому что печать, которая чуть не раскрыла прорыв во дворце, несла в себе силу моего рода.

Но ни генеалогическом древе, ни в одном из дневником, не было даже упоминания имени «Себастьян».

Только традиционные для Империи имена, да парочка Салазаров. Так что для выяснения правды у меня оставался всего один вариант.

Напрямую обратиться к богу-предку рода — Кальмару.

Я взял жемчужину, которая осталась после Себастьяна и вместе с ней пошёл в святилище. С нашей битвы она постепенно усиливала свою проклятую ауру и даже чуть-чуть увеличивалась в размерах.

Я зашёл в холодную воду святилища, удерживая в руке алую жемчужину.

В голове зарокотал недовольный голос:

— Ты пришёл… — на мои плечи резко обрушилось давление, словно многокилограммовые мешки повесили с обеих сторон, — С ЭТОЙ ДРЯНЬЮ!

— Подожди, Кальмар.

— КАК ТЫ ПОСМЕЛ СМЕРТНЫЙ?!

Давление стало ещё больше. Так что даже шаг было сделать трудно, а руку, удерживающую жемчужину, сдавили невидимые тиски.

— Это не просто…

— НЕМЕДЛЕННО УБЕРИ ПРОКЛЯТЬЕ ИЗ МОЕГО СВЯТИЛИЩА!

Идти глубже стало ещё сложнее. Кальмар упрямо не давал зайти в воду с головой, чтобы поговорить «с глазу на глаз».

— Да успокойся уже! — крикнул я, ответив волной псионической силы. Она оттеснила давление Кальмара и позволила мне сделать ещё шаг. Я воздел руку с жемчужиной вверх. — Это не проклятье, а то, что осталось от человека, который назвался Кальмаровым! Я хочу знать, говорил ли он правду!

Тишина.

А потом давление стало медленно отступать. Видимо, мои слова дошли до него.

Но недовольство Кальмара наоборот — только обострилось.

Я зашёл в тёмную воду полностью. А спустя миг весь свет внешнего мира исчез.

Зато передо мной явилась громадная фигура белого Кальмара.

Фиолетовый глаз, размером с меня самого, смотрел с острым укором, а щупальца потянулись к руке. Я раскрыл ладонь и открыл ему алую жемчужину.

— Мерзость, — он коснулся её кончиком одного из щупалец. — Порочная сила, что искажает саму идею жизни и магической силы. Уродует тело и подчиняет разум. Не только приносить её сюда, но и просто держать в руках — это кощунство.

— Приходится пачкать руки. Если я не буду знать своего врага, то не смогу и победить его.

Он убрал щупальце от жемчужины. — В этом уродливом остатке есть то, что когда-то было частью моего рода.

— Значит, это он поставил печать?! Во дворце, кто-то использовал силу нашего рода, чтобы открыть путь на Изнанку!

— Нет. В «этом» уже давно нет моего дара. И никогда не было. Это всего лишь бастард, которому выпала куда худшая доля, чем Ярославу Кальмарову. Бесполезный и ничтожный, он просто был недостоин моего признания. А теперь убери вон и уничтожь это недоразумение, запятнавшее себя проклятьем.

Меня тут же вернуло обратно. Я стоял в озере, а сверху виднелся доходящий внутрь грота свет.

А потом я вышел, оделся и направился к выходу.

— Когда избавишься от него, возвращайся. Я желаю поговорить, — прозвучало в голове напоследок.

Я только закатил глаза и поспешил убраться оттуда.

Этому Кальмару было всё равно на людей. Даже на членов своего рода. Словно мы не личности и души, а обыкновенные инструменты.

Да, порой ценные, а то и незаменимые. Особенно, если остались в единичном экземпляре. Но даже это не аргумент. Потому что мою сестру он за полноценного члена рода даже не считал.