Ёжка против ректора

Сыновья вели себя на удивление тихо, тоже ощущая надвигающуюся опасность. Лада спешила как могла, но жуткое чувство обреченности подсказывало — не успеть. Стоило выскочить из леса, женщина замерла в ужасе. До нужного дома с порталом оставалось не больше пары десятков шагов, но идти было некуда. От деревни ничего не осталось…

Алое пламя медленно доедало обугленные тела, побрезговав головешками домов. Дым… Запах паленого мяса… И тихий плач среди развалин. Игнат, не слушая окриков матери, побежал на звук, обжигая босые ступни. Жег руки и кряхтел, разбирая доски рухнувшего дома, но все-таки сумел забраться внутрь, чтобы в следующее мгновение выползти с маленьким агукающим свертком, из которого выбивались светлые кудри…

Картинка стала затягиваться плотным туманом, меня закружило в водовороте образов и чувств. Постепенно одно сновидение сменяло другое, и меня снова затягивало в омут чужих переживаний.

Внезапно из пелены выступила девушка, и я едва не вскрикнула, опознав в ней себя. Длинные, потемневшие от влаги волосы облепили изгибы обнаженного тела, прикрывая стратегически важные места и подчеркивая приятные глазу формы.

В душе вспыхнула злость на то, что эта хулиганка посмела в таком виде показаться на игре, и я не сразу поняла, что чувство это не моё, а того, кому снится этот удивительный сон.

Я потянулась за чужими эмоциями, впитывая впечатления, как губка…

«Вот отловлю засранку после игры и покажу, что бывает с теми, кто провоцирует взрослых и опытных мужчин. А лучше — научу…»

«Нет, только не её!» — неожиданно мелькнула новая мысль, а сновидец уже отталкивал бестолковую девчонку, принимая на себя смертельный удар.

«Да, так правильно, тебе еще рано умирать. Только побудь со мной, не уходи. Ты сильная и сможешь позаботиться о том, чтобы проклятье не вступило в силу».

«Сестра?! Она — моя сестра? Вот это розовое чудо? Рхараг курх, и как теперь к ней относиться? Значит, чтобы всякие глупости в голову не лезли, придется завалить учебой. И себя, и её. Какой же она, в сущности, еще ребенок… с телом нимфы… Р-р-рхараг!»

Вновь замелькал калейдоскоп образов, и я увидела знакомый кабинет. Мужчина сидел за столом и пристально что-то рассматривал. Приблизилась. Наливное яблочко закончило свой разбег, и в центре тарелки я увидела знакомый класс, подружек и тот самый урок.

«Не знаю, как зародилось это чувство, но когда смотрю на своего живого и непоседливого чертёнка, самому тоже хочется сотворить какую-нибудь глупость. Почувствовать себя беспечным и живым. Даже ее строптивость и непокорность привлекают, вызывая желание подчинить и знать, что она подчиняется только мне и никто больше не имеет над ней такой власти. Хочется провоцировать ее и наблюдать, как в глазах загорается опасный блеск. Но больше всего я желаю провести кончиками пальцев по нежной коже, зажать между пальцами мягкие пряди и наблюдать, как в ней разгорается совсем другой огонь, обжигающий, но вселяющий надежду… Но нет, пока слишком рано! Нужно держать себя в руках и выжидать…

Зачем она провоцирует птицу? Неужели еще не поняла, как он опасен. Что? Что он там прокудахтал?.. Химаэнир!»

Голова закружилась, и меня снова завертел водоворот разрозненных воспоминаний, обрывков фраз и неясных образов, среди которых все чаще мелькала моя розовая шевелюра. Постепенно я погрузилась в спасительную перину темноты.

* * *

— Доброе утро, Чертёнок. Выспалась?

— Нет, — я не сдержала зевок, хорошо хоть ладошкой рот успела прикрыть, — но на занятия идти все равно надо. Который час?

— Восемь. Как раз успеешь собраться. Завтракать будешь или поспешишь к подружкам?

— Если ты не против, я бы хотела увидеться с девчонками.

— Хорошо. Тогда вставай, перенесемся в академическую квартиру.

Кивнув, я снова сладко зевнула и кое-как сползла с кровати. С теплым одеялом расставаться категорически не хотелось, тем более что кто-то не в меру заботливый избавил меня от платья, оставив в одной нижней рубашке.

Ухватившись за протянутую руку, снова начала зевать, а закончила уже в другом месте. В гостиной, где до сих пор стояли чашечки с фруктами.

Вспомнив вчерашний вечер, я жутко смутилась и покосилась на Мстислава — ну а вдруг снова мысли читает? Но нет, он был озадачен собственными думами, скользя невидящим взглядом по помещению.

— В чем дело?

— Да так, — отмахнулся маг, смерив меня странным взглядом. — Запасное ученическое платье есть?

— Да. Перенесешь меня в общежитие?

— Сам принесу, а ты пока иди в душ.

Все, дальше моим мнением не интересовались. Ну конечно, он же взрослый и умный мужчина, который точно знает, что и кому надо. А то, что после его прихода девчонки покусают меня от любопытства, никого не волнует. Эх, ладно уж, пока не проснусь — побуду доброй. Он ведь наверняка хотел как лучше…

Внезапно оконное стекло разлетелось вдребезги, а здание затрясло с такой силой, что я чудом осталась на ногах. Оглушенная происходящим, я не сразу сообразила, что красный свет на улице — это вовсе не зарево рассвета.

Стараясь утихомирить бешено бьющееся сердце, я медленно двинулась вперед, даже не замечая осколков стекла под ногами. Все мое внимание занимал огонь, бушующий в соседнем здании.

У остатков рамы я замерла, так и не сумев сделать последнего шага, и в ужасе уставилась на дом, верхний этаж которого был отведен Ёжкам. Алое магическое пламя медленно разъедало камень, плавило окна и выжигало землю на десятки метров вокруг. Едкий дым густой волной взмывал ввысь, смешиваясь с низким осенним небом, и серыми хлопьями оседал на пожухлой траве. И посреди всего этого ужаса стоял Мстислав, пытаясь погасить огонь и не дать ему переползти на соседнее здание.

Там же топтались мои Ёжки, целые, хоть и слегка помятые. Они плели заклинания, пытаясь помочь ректору, но явно проигрывали в силе. И лишь одна Яника стояла в стороне, медленно раскачиваясь из стороны в сторону. Протянула руку, коснувшись нитей, видимых лишь ей, и резко дернула вниз, словно обрывая. В это же мгновение пламя погасло, оставляя после себя расплавленные руины.

Сделав судорожный вздох, я медленно сползла на пол, прижавшись лбом к холодной стене. Страх за подруг и дорогого мужчину медленно отступал, оставляя после себя чувство опустошенности.

Я даже не заметила, когда в комнату вернулся Мстислав. Почувствовала теплые руки, бережно скользнувшие по телу и поднявшие с холодного пола. Запах гари, ударивший в нос, и следом волну ярости.

Подняв голову, заглянула в карие глаза и скользнула ладонью по щеке, стирая черные разводы. Потом осторожно коснулась темных волос, стряхивая серый пепел, и, наконец, спросила.

— Ты найдешь тех, кто устроил пожар?

— В случайное возгорание ты не поверишь?

— Я видела, как Яника оборвала магические нити. Так что нет, не поверю.