Фактор «Дельта». Десять плюс один

– Его уже допросили?

– Допросили? Да он совсем чокнутый, орет тут все время про грешников да плюет на всех, кто пытается подойти. Посмотри-ка на этого идиота!
– Шильдс расхохотался: - Господи, ну чисто обезьяна! Нет, ты посмотри на него!

– Хорошо, если узнаете его адрес, пошли туда кого-нибудь. Мы ищем оружие, из которого можно было бы стрелять патронами «Ремингтон - триста восемь».

– Таких много, приятель.

– Да, но о двадцать втором и речи быть не может.

– Совершенно верно.

– Ты бы позвонил, Буэнависте, чтобы он приготовил место в отделении для буйных.

– Уже позвонили, - сказал Шильдс.

– Значит, это не твой парень?

– Было бы удивительно, если так.

– Жаль. Если хочешь знать, Карелла, скажу тебе, что мы ждем не дождемся, когда его отсюда уберут.

– Почему? Такой приятный старичок!

– Понимаешь, возникает одна проблема: кто будет его извлекать из «клетки»?
– спросил Шильдс.

Вернувшись в комиссариат, Карелла увидел в дежурке ждавшую его Маргарет Баф. В тридцать девять лет у нее был крайне усталый вид. Карие глаза, каштановые волосы, слишком яркая помада, жалко висящее платье.

Усталым движением она пожала протянутую Кареллой руку, когда ее муж знакомил их, а потом посмотрела на него так, будто ждала, что он наградит ее парой пощечин. Карелла вдруг почувствовал, что эту женщину били, и не раз. Он посмотрел на робкого мистера Редфилда, потом снова на Маргарет.

– Миссис Редфилд, мы хотели бы задать вам несколько вопросов.

– Я согласна, - сказала Маргарет.

Кареллу вдруг осенило.

– Мистер Редфилд, - сказал он, - с вашего разрешения, я хотел бы поговорить с вашей женой наедине.

– Почему?
– удивился Редфилд.
– Мы женаты, нам нечего скрывать друг от друга.

– Я в этом убежден и нахожу это совершенно естественным, но из нашего опыта явствует, что люди часто нервничают в присутствии своего мужа или жены, так что по возможности мы предпочитаем задавать им вопросы с глазу на глаз.

– Понимаю, - сказал Редфилд.

– Если позволите, я попрошу Мисколо проводить вас в соседнюю комнату.

Там вы найдете газеты, можете покурить, если…

– Я не курю, - сказал Редфилд.

– Мисколо!
– крикнул Карелла.
– Будь любезен, проводи мистера Редфилда в приемную и займись им.

– Пройдите за мной, прошу вас, - сказал Мисколо. Редфилд неохотно встал и вслед за Мисколо вышел из комнаты. Карелла подождал, пока они отойдут подальше, и только тогда повернулся к Маргарет:

– Расскажите мне о той вечеринке в сороковом году.

– Что?
– спросила она с ужасом.

– Вечеринка у Рэнди Нордена.

– Как… как вы узнали? Муж тоже знает?

– Мы у него не спрашивали, миссис Редфилд.

– Вы ведь не скажете ему, правда?

– Конечно нет. Мы только хотим получить сведения о Дэвиде Артуре Коэне, миссис Редфилд. Можете вы рассказать, что он делал той ночью?

– Я не знаю, - сказала она, буквально осев на стуле.

Голос ее был похож на стон. Можно было подумать, что Карелла размахивает дубиной и собирается ее бить. Глаза Маргарет расширились, она скрючилась на стуле, вжалась в спинку, как бы отшатнувшись от него.

– Что он делал, миссис Редфилд?

– Я не знаю, - снова простонала она; глаза ее заморгали, забегали.

– Миссис Редфилд, я не спрашиваю, что в тот вечер делали вы. Все, что я хочу узнать…

– Я ничего не сделала, нет!
– крикнула она, вцепилась в ручки кресла, как будто ожидала, что ее сейчас ударят, и напряглась, чтобы противостоять удару.

– Но никто ничего такого и не говорит, миссис Редфилд. Я только хочу знать, не произошло ли тогда чего-то такого, что могло бы толкнуть Коэна…

– Ничего не произошло, - сказала она.
– Я хочу вернуться домой, к мужу.

– Миссис Редфилд, мы думаем, что поймали убийцу. Он здесь. Он утверждает, что не убивал, но если мы найдем хоть что-то, все равно что, чтобы заставить его говорить…

– Я ничего не знаю. Я хочу домой.

– Миссис Редфилд, у меня совершенно нет намерения…

– Я ничего не знаю!

– …вас смущать или ставить в затруднительное положение, но если мы не найдем ничего конкретного для…

– Говорю вам, я ничего не знаю! Я хочу домой. Я ничего не знаю.

– Миссис Редфилд, - очень спокойно сказал Карелла, - мы знаем все, что произошло той ночью в доме Нордена. Все. Хелен Стразерс рассказала нам. И Коэн.

– Я ничего не делала. Это остальные.

– Кто?

– Хелен и Бланш. Не я! Не я!

– Что они сделали?

– Им не удалось меня заставить, - сказала Маргарет.
– Я не хотела, и заставить меня они не могли. Я знала, что это плохо. Мне было только семнадцать лет, но я отлично понимала, что плохо, а что хорошо. Это все другие, понимаете?

– Вы совершенно не участвовали в том, что произошло?

– Совершенно.

– Тогда почему вы не ушли, миссис Редфилд?

– Потому что они… они силой задержали меня. Все. Даже девушки. Они силой держали меня, когда… вы знаете, я даже не хотела играть в той пьесе. У меня была роль Мэг, служанки в баре. Эта служанка не такая, как другие девушки. Сначала моя мать не хотела, чтобы я играла, из-за того, кого надо было играть. Я согласилась, меня Рэнди уговорил. Но я не знала, что Рэнди такой, пока не увидела его на вечеринке с Хелен, а потом все столько выпили…

– Вы были пьяны, миссис Редфилд?

– Нет. Да. Я не знаю. Наверное. Иначе бы я никогда не позволила им… - Маргарет замолчала.

– Миссис Редфилд, может быть, вы предпочитаете поговорить с кем-нибудь из нашего женского персонала? Я позову…

– Мне нечего сказать. То, что произошло, не моя вина. Я никогда… вы думаете, я хотела, чтобы это случилось?

– Мисколо!
– заорал Карелла.
– Позови кого-нибудь из сотрудниц, да поскорее!

– Другие - да! Но не я. Если бы я не опьянела, они не смогли бы меня задержать. Мне было только семнадцать лет. Я ничего такого не знала, я была из хорошей семьи. Если бы я не опьянела, я бы не дала им испортить мне жизнь.

Я не знала, что Рэнди такой… отвратительный и духом, и телом, как остальные, особенно Хелен. Если бы я знала, что она такое, я бы не осталась, не выпила бы ни капельки, не стала бы играть в их пьесе, если бы я знала, каковы они… Если бы я знала, что они со мной сделают, если бы я только знала! Но мне было только семнадцать лет. Я ни о чем таком и не думала, и когда они мне сказали, что будет вечеринка после спектакля… и профессор Ричардсон тоже придет. А потом они начали пить, даже при нем. А когда он ушел, наверное в полночь, они просто перепились. Они заставляли меня пить, и, прежде чем я поняла, мы вшестером оказались…