Факультет по связям с опасностью

Егор издал короткий хрип, и преображение завершилось. От изумления Люда ахнула: теперь студент был точной копией своего куратора. Эльдар довольно смотрел на Егора, и было понятно, кто именно будет решать проблему студентки Копыловой. Он помог парню подняться и осторожно подвел к зеркалу в прихожей — всмотревшись в свое отражение, Егор испуганно взглянул на куратора и пролепетал:

— То есть, я… А как? А вы?

Эльдар вздохнул так, словно не переставал поражаться наивной глупости своих подопечных.

— А я спать пойду, потому что вы, студни, мне все нервы повытрепали, — сказал он. — Сделаешь все, что нужно, а потом заклятие спадет, — усмехнувшись, Эльдар добавил: — При желании можете повторять. Да, и вот еще что…

Взяв своего двойника за руку, он указательным пальцем быстро начертил на ладони какой-то иероглиф, на мгновение вспыхнувший золотистым огнем. Егор вопросительно посмотрел сперва на собственную руку, потом на Эльдара, и тот снизошел до объяснения:

— Контрацепция, мой дорогой подопечный. Слушайте, друзья, — сказал Эльдар, оборачиваясь к Ване и Люде. — Проводите мою копию к воротам, его там девушка румяная заждалась. Да глядите, чтоб не упал! А то пойдут разговоры, что проректор по воспитательной с утра уже лыка не вяжет.

Разумеется, Егор не упал. Он почти сразу же вошел в роль, и даже Гамрян, с которым компания встретилась на первом этаже, ничего не заподозрил, когда лже-Эльдар обменялся с ним твердым рукопожатием. Карина уже стояла у ворот — угрюмая и несчастная девчонка, пострадавшая от собственной глупости. Люде вдруг показалось, что она видит странные бледно-голубые паутинки, порхающие возле головы девушки.

— Ну, дай Бог, чтоб получилось, — сказал Ваня, когда Егор и Карина сели в микроавтобус, и, обернувшись к Люде, поинтересовался: — Ты как насчет озера? Часов в пять?

— А твоя библиотека? — вопросом на вопрос ответила Люда. Ваня пожал плечами.

— Да не убежит. Посажу какого-нибудь второкурсника за главного. Да хоть вот Марго, — он кивнул в сторону студенток, сидевших на траве поодаль, и окликнул: — Маргош! Ты как насчет сегодня меня подменить?

Марго только руками развела.

— Подменю, — сказала она. — Но буду жрать и бесчинствовать.

Ваня победоносно улыбнулся.

— Ну вот, — довольно произнес он. — Все готово.

Люда представляла, как может закончиться эта приятная прогулка, и не могла сказать точно, хочет ли она этого или нет. Впрочем, она все-таки решила согласиться: не сидеть же в комнате в такую хорошую погоду.

В это время к ним подошел Черников — Люда так и не успела с ним толком познакомиться и пообщаться — и чуть ли не с поклоном поздоровался и поинтересовался:

— Людмила Васильевна, а вы ведь английский преподаете?

Ваня спрятал руки в карманы и очень выразительно посмотрел на инспектора, словно хотел поинтересоваться, чего это ему тут понадобилось — причем используя возражения, не поддающиеся никакой цензуре.

— Да, — кивнула Люда. — Да, преподаю. Можно на «ты», кстати.

Сейчас «мутный мужик Черников» отчего-то очень располагал к себе.

— Хорошо, — согласился он. — Люда, как ты смотришь на то, чтобы меня порепетировать? В следующем году еду по контракту в Нью-Йорк, а дальше «гёрл» и «окей» так и не забрался. Не бесплатно, разумеется.

Ваня усмехнулся и покачал головой. Не надо было быть магом, чтобы понять, о чем он сейчас думает: почуял конкурента, который очень ловко берет даму в оборот — и карьерой похвастался, и себя обрисовал как приличного человека, а не поклонника халявы.

Люда улыбнулась.

— Хорошо, только давай начнем завтра? Часов в двенадцать, устроит?

Черников охотно согласился и, поспешив раскланяться, двинулся в сторону главного корпуса. Люда вдруг заметила, что Марго смотрит ему вслед — пристально и неотрывно.

***

Катание на лодке, впрочем, прошло без эксцессов, и Люда вернулась в общежитие, отчего-то вздохнув с облегчением. Должно быть, Ваня пока решил повременить с переводом отношений из дружеской плоскости в любовную — а может быть, Люда нравилась ему намного меньше, чем ей хотелось думать.

На первом этаже, у лифта, к ней неожиданно подошла Марго и с определенным смущением поинтересовалась:

— Людмила Васильевна, извините, пожалуйста, а Черников Сан Саныч — он ваш друг, да?

Люда вопросительно изогнула левую бровь.

— Нет, почему ты решила?

Марго одарила ее белозубой улыбкой, и в ее взгляде вдруг мелькнуло что-то странное, какая-то зеленая волна.

— Это хорошо. Спасибо, — и студентка снова подалась на улицу. Похоже, в отличие от сокурсников, оккупировавших библиотеку, учеба ее не беспокоила. Люда шагнула к лифту, но внезапно нахлынувшая слабость заставила безвольно привалиться к стене. Должно быть, давление упало, вот и мерещится весь день какая-то дрянь: то синие паутинки вокруг Карины, то зелень в глазах Марго…

Дверцы лифта открылись с мелодичным звоном, и в холл вышел Гамрян. Увидев Люду, он встревоженно приблизился к ней и спросил:

— Людмила Васильевна… Люда, что с вами?

Эти слова донеслись до Люды словно через толстое одеяло. Воздух в легких вдруг сгустился, стал тяжелым и горьким, и Люде неожиданно показалось, что она тонет — как когда-то в детстве, когда она тонула в реке и чувствовала примерно то же, что и сейчас: обреченный ужас, желание выкарабкаться и невероятно четкое понимание того, что она уже ничего не сможет с этим поделать. Перед глазами сомкнулась темная пелена, и Люда, потеряв сознание, упала прямо в руки Гамряна.

— …красавец. Жирный-то какой!

— …это ты еще жирных не видал, братюнь. Вот я в том году видел — вот там был жирный…

— …но кто додумался подсадить психочервя человеку? Я понимаю, магу — но человеку?

— …тут важнее то, какая на нем прописана информация…

Сознание возвращалось, принося непонятные запахи, звяканье инструментов в кюветках, осторожные прикосновения рук, затянутых в перчатки. Открыв глаза, Люда увидела, что лежит на операционном столе, прямо над ней нависает сияющая лампа — в отражении на ее блестящем теле Люда увидела себя и людей, которые что-то делали с ее головой.

— Она пришла в себя, — сказал откуда-то сбоку голос Вани, и в нем Люда услышала искреннюю радость. — Люд, ты как?

Люда попробовала ответить, но убедилась в том, что язык не ворочается. Лицо жгло так, словно его покусали пчелы.

— Постарайтесь не шевелиться, Люда, — в поле зрения появилось человеческое лицо, скрытое под хирургической маской, но по глазам и темным бровям Люда опознала Гамряна. — На вас напали. Вживили психочервя. Магов он делает особо восприимчивыми к чужому воздействию. А вот людей убивает. Хорошо, что мы с вами встретились в холле.