Fallout: Дорогой из желтого кирпича

– Да.
– снова кивнул я.
– А иначе, откуда бы у меня была эта броня? Сам ведь знаешь, их кто попало не носит.

– А шлем куда дел?
– продолжил допрос охранник.
– У тебя должен быть еще такой шлем, с маской и красными окулярами.

– Потерял, - ответил я.
– Придется на базе ответить, что допустил потерю дорогостоящего обмундирования. Выплатить его стоимость из жалования.

– А что тут делаешь один, в таком случае?
– охранник никак не хотел успокоиться.
– Ваши же по одному не ходят.

– Я должен отчитываться тебе о своем задании?
– вопросом на вопрос ответил я.

– Ты что, президент Тиббетт? Вроде не похож, и юбку тоже не носишь.

Охранник недовольно нахмурился, он, очевидно, собирался спросить еще что-то, но его прервал караванщик. Он вышел вперед и спросил:

– То, что вы нас встретили, не помешает вашей миссии?

– Не помешает, - покачал я головой.
– Я шел к этому оазису, собирался набрать воду. Отрапортую, что встретил людей, возможно напишу, чтобы вас поблагодарили за содействие. Как вас зовут?

– Эдвардс, - ответил купец.
– Я хозяин этого каравана. Ладно, пропустите его, пусть наберет воды.

Охранники опустили оружие, и я медленно, стараясь их не провоцировать, двинулся к стоянке. Прошел мимо охранников, один из которых проводил меня злобным взглядом, подошел к озерцу и принялся набирать воду в гидратор.

– Мы движемся в Брокен-Хиллз, - сказал Эдвардс, подойдя сзади.
– Нам нужно что-то знать? Что-то будет на пути?

– Нет, все спокойно, - ответил я и на всякий случай уточнил.
– Вы же движетесь на север?

– Точно, - кивнул караванщик.
– Два дня осталось, немного совсем.

– Хорошо, - согласился я.
– Будьте осторожны, тут недавно банда напала на конвой. Отряд вел заключенных в новую тюрьму, что на юге, среди заключенных была одна важная бандитская шишка. Налетчики напали и отбили его, убили несколько наших. Это не здесь было, западнее, но мало ли куда эти ублюдки ушли.

– А вы следы ищите?
– понимающим тоном спросил Эдвардс.
– Ну, тех преступников, что напали на конвой.

– Точно, - кивнул я.
– Ищу следы.

Закончив наполнять емкость, я поднялся и двинулся прочь из лагеря. Можно было, конечно, напроситься и передохнуть здесь, но мне не хотелось напрягать охрану, и так явно недовольную моим появлением. Ничего, у меня теперь есть вода, и если я буду растягивать ее, то хватит на пару дней. Как раз до того времени, как я отыщу новый источник.

– Вам что-нибудь надо?
– спросил караванщик мне в спину.
– Мы можем поделиться едой, если надо.

– Нет, - покачал я головой.
– Все, что надо у меня уже есть.

И в самом деле, впервые за пять лет, у меня было самое главное: свобода идти туда, куда я захочу и делать то, что я захочу. А больше ничего мне теперь и не надо.

Глава 2

Удача. Что вообще может знать об удаче человек, которому патологически не везет? Хотя вряд ли мое невезение можно отнести именно на счет удачи. Скорее всего оно - результат моих попыток упрямо поменять то, что меняться не должно. Так сказать, мочиться против ветра - это у меня в крови.

Но иногда и мне везет. Вот сейчас, например, я ни встретил за весь свой путь ни одного враждебно настроенного человека. Звери, конечно, мне попадались, но большая часть из них вполне подходила для того, чтобы убить их, приготовить и съесть.

Восемнадцать дней я шел на восток, перебираясь через горы Невады. Строго говоря, прямо на восток идти у меня не получалось из-за того, что я свернул к северу, чтобы не попасть в очередную пыльную бурю, разразившуюся на просторах Мохаве. Я знал, что такие бури часто начинаются в этой великой пустыне, а потом уходят с ветром на запад, пару раз я даже переживал такие, будучи в Нью-Рино. И попасть в нее сейчас было бы смерти подобно, поэтому я и ушел на север.

Переход через горы оказался трудным, тем более, что у меня не было почти никакого снаряжения для этого. У меня не было даже веревки, и я пожалел, что не поторговал со встреченными мной ранее караванщиками, и не купил все, что мне нужно.

Горы эти оказались пустынными, и за все время я не встретил ни одного человека. С одной стороны, это было хорошо, ведь я не оставлял таким образом лишних следов. А если подумать еще и о том, что встреченные могли оказаться агрессивными ублюдками из какой-нибудь банды рейдеров…

С другой стороны, у меня не было возможности пополнить припасы. Даже патроны постепенно грозили подойти к концу, пусть я и старался охотиться, стреляя по кротокрысам и богомолам из пистолета. Патронов к Кольту у меня было предостаточно, и они вряд ли понадобились бы мне при боевом столкновении, в отличии от патронов к автомату.

Скоро я выбрался на шоссе «Long 15», и отправился по нему на север. Об этих местах я почти ничего не знал, но я настолько устал во время перехода через горы, что движение по неплохо сохранившейся довоенной дороге показалось мне самым настоящим отдыхом.

Карты этих земель у меня по-прежнему не было. Зато я нашел на одной из заброшенных и разграбленных заправок вдоль трассы автомобильный атлас дорог почти всего США. Карта, конечно, безнадежно устарела, почти все отмеченные на ней поселения наверняка были давно разбомблены, разорены мародерами и похоронены под слоем вездесущего песка. Все-таки с Великой Войны прошло уже почти двести лет, и нечего было рассчитывать на что-то другое.

Шариковой ручкой, которую я нашел на той же заправке, я отметил на карте те места, о которых уже знал. Кое-что точно, как, например, Могильник или Нью-Рино, все-таки эти города находились на развалинах своих довоенных предшественников. Кое-что весьма приблизительно, как Шейди Сэндс или Брокен Хиллз.

Больше всего в тот момент я жалел, что у меня нет персонального компьютера вроде “Пип-Боя”, которые имелись у некоторых из рейнджеров НКР. Такие штуки были жутко дорогими, и попадались очень редко. Все правильно, ведь они были наследием пятнадцатого убежища, бережно хранились в семьях и передавались из поколения в поколение.

У моего отца был такой, но так как от него ничего не осталось, то и наследства в виде нарукавного компьютера я не получил. Да даже если и получил бы, то у меня все равно его отобрали бы. Кто позволит заключенному иметь такую игрушку?