Fallout Equestria: Синяя молния

Конечно же, первым делом Соник распахнул тяжёлые заслонки на окнах, навешенные когда-то бойцами Космик для защиты строения, которое стало их неофициальной внешней базой. Но вид Пустоши снаружи был настолько уныл, что ёж захлопнул ставни обратно — и теперь сидел на захламлённом деревянном полу, обхватив колени и пялясь перед собой в темноту.

Кругом пахло пылью, плесенью и какой-то грязью. Здание явно уже давно активно не использовалось.

Объяснить наличие полуразрушенного двухэтажного строения посреди нигде можно было только одним образом — транспорт. Но железных дорог поблизости не находилось (ближайшая в нескольких милях к северу соединяла Понивилль с Новой Эпплузой), и Космик рассказала, что дом мог быть не станцией, а постоялым двором на дороге между городами. По крайней мере, на это намекал просторный холл, служивший, судя по наличию столов и стойки, также одновременно столовой и баром. А также несколько нетронутых временем и оружием комнат на втором этаже.

Они добрались до этого места глубокой ночью. После встречи с рейдерами никто не желал оставаться до утра на прежнем месте, поэтому решили наверстать время, потерянное перед началом похода. Подсвечивая себе фонариками на ПипБаках, Спарк и Стрим вместе с Найтлайт разминировали подходы к домику — и сразу же заминировали обратно, когда остальные оказались внутри. Космик сказала, что это было для них обычное дело.

Эти пони явно были сумасшедшими. Просто чокнутыми, кончеными психами! Но выживать тут они и правда умели.

Остаток ночи прошёл тихо. Неожиданно в здании оказался работающий сортир — по здешним меркам настоящее чудо, хоть земнопони и говорила, что вода до сих пор фонит магической радиацией. Сходив туда в перерыве между отрезками беспокойного сна, ёж по пути в свою комнату увидел с внутреннего балкона дежурящего в холле Метал Доуна. Тот неторопливо прохаживался из стороны в сторону с револьвером в зубах. Соника передёрнуло; по коже пробежал холодок. М-да уж, не хотел бы он знать, о чём этот пони думал.

На верхнем ярусе находился коридор с несколькими дверьми; дальний его конец, похоже, был когда-то разрушен, поэтому его завалили обломками и всяким мусором для защиты. Здесь также было довольно тихо. В отдельных комнатах расположились только Космик, Метал Доун и сам Соник — две последние пока были пусты, а синяя земнопони, скорее всего, спала. Ни звука не доносилось и из «номера» Сноу и Найтлайт.

Подойдя ближе к двери, за которой разместились пегасы, ёж услышал приглушённые стоны — и остановился, теряясь в догадках. Но потом вдруг закатил глаза, покачал головой и зашёл наконец к себе.

Ночь подходила к концу, и было бы неплохо успеть выспаться перед завтрашним днём за время, оставшееся до рассвета.

Как выяснилось позже — зря.

— … Но почему без меня? — спросил Соник звенящим от обиды голосом. — Я не понимаю…

— Давай мысленно вернёмся в позавчера и вспомним, какое впечатление ты произвёл в Республике, — ответила Космик. Смотрела она с лёгкой грустью — видимо, ей всё же непросто было принять такое решение. — Я ведь тогда чуть тебя не застрелила из предосторожности. Как думаешь, что подумают часовые на стенах Новой Эпплузы?

— Но я же буду с вами! Вас же там хорошо знают!..

— Нас — да, — сказала Найтлайт. — Тебя — нет. И это может вызвать вопросы уже к нам. — Она медленно приспустила тёмные очки на нос и взглянула на Соника гипнотическими красно-розовыми глазами. — А нам ведь такого не надо, верно?!

Глаза единорожки, такие яркие в утренней полутьме, полыхнули странной, неведомой силой. У ежа перехватило дыхание, он сдавленно сглотнул и отступил на пару шагов. Колени задрожали.

Найтлайт усмехнулась краем рта (выглядело это вместе со светящимися глазами не менее жутко), спокойно надвинула обратно очки и отошла к выходу, где уже собирались остальные.

— Поверь, так будет лучше, — сказала Космик и поправила закреплённый на спине карабин. — Я обязательно поспрашиваю о том, что ты ищешь. Но сейчас для нас главное — это заполучить контракт. А на обратном пути мы вернёмся и заберём тебя.

— Ладно… — Соник с тревогой посмотрел на двери, через которые все начали выходить. — Но… вы же не заминируете…

Воспоминание отступило.

Ёж стукнул кулаком по полу, сжал зубы и застонал. Ну почему всегда всё так сложно?! Неужели трудно проявить чуть больше доверия?! Что, ёлки-палки, не так с этим местом?!

Да всё не так. Начиная с падения бомб и заканчивая разборками Космик и Метал Доуна. А также заслоном из плазменных мин вокруг дома, где оставили Соника.

— Как, как мне в таких условиях искать здесь эти долбаные Элементы?! — в сердцах крикнул он, вскочил и пнул деревянную стену. После чего запрыгал на одной ноге, скривившись от боли и обхватив кроссовку над ушибленным местом.

Пришла шальная мысль: «Может, побегать тут в моём излюбленном стиле да и подорвать заодно все эти мины, а самому освободиться и продолжить поиски?»

Соник вздохнул, отпустил ногу, стрелявшую болью в отбитых пальцах, и уткнулся лбом в прочную стену. Потом отшагнул назад и принялся биться головой об доски.

— Думай! Думай! Думай!..

После десятка ударов череп пульсировал сильной болью. Соник привалился к стене спиной и обессиленно сполз, оказавшись в итоге сидящим на полу.

Рука в белой перчатке коснулась шнурка на шее, на котором он теперь носил оставшиеся кольца. И в тот же миг отчаяние слегка отступило, а где-то в глубине души затеплилась слабая надежда.

— Да, — негромко произнёс Соник, — наверное, придётся это сделать сейчас. Тейлз говорил, что ему понадобится время, чтобы поточнее настроить детектор, но… Раздери меня Джон Уик, прошло уже два дня! Если Эггман ещё не ударил, то и нам стоит поторопиться.

Он развязал шнурок и снял с него одно кольцо, затем повесил остальные обратно на шею.

Спустя секунду помещение озарилось золотистым светом.

Новая Эпплуза в чём-то походила на Республику — или наоборот? Город, печально известный связью с работорговцами, был построен вокруг железнодорожных путей и состоял полностью из старых вагонов, в то время как на родине Космик те составляли едва ли четверть от внешней стены, и только. И можно было лишь догадываться, каким ветром занесло даже столько металла так далеко в Пустошь, — здесь хотя бы всё это железо было на своём месте.