Fallout Equestria: Синяя молния

И наверху, на свободном месте, находилась стилизованная надпись:

Заметка: следующий уровень.

Игрок: Космик Вэйлор. Навык: наука — 50%. Новая способность: Крутой хакер — вы получаете дополнительные попытки к набору паролей. Бонусная способность: Шерлок Хувз (ур. 2/3 ) — вы умеете делать интуитивно верные умозаключения на основе небольшого количества фактов.

Игрок: Соник. Новая способность: не выбрана.

* * *

[1] Препарат, на короткое время значительно стимулирующий регенерацию клеток. В перспективе может вызывать раковые опухоли и мутации.

Глава 15

Верность

— После всех этих речей в Понивилле у меня не хватило смелости вернуться ни с чем. Вернуться неудачницей.

MLP, 2/14

— … Так это и есть Литлпип?

Космик с некоторым удивлением смотрела на пони на обложке книги, которую с интересом листали Соник, Тейлз и Эми. Признаться, она не думала, что единорожка, нашедшая в себе смелость покинуть Стойло, выглядела настолько… заурядно.

Ещё три тома лежали стопкой на полу рядом с ножкой кровати. Крим в комнате не было: крольчиха ушла отдыхать в другое помещение.

— Ага, — с видом знатока кивнул Шедоу, развалившись на мятой постели. — ПипБак-техник из Стойла Два, которая вышла наружу в поисках Вельвет Ремеди — другой единорожки, покинувшей их убежище. Буквально на следующий день по указке Наблюдателя зачистила от рейдеров Понивилль, а на подходе к Новой Эпплузе её подстрелил пегас Каламити…

— Каламити?! — У Космик уже голова кругом шла от всех этих пересечений. — Так я его знаю! Мы несколько раз в таверне «Шлагбаум» пересекались…

— Правда? — поднял бровь чёрный ёж и задумался. — Хм… Тогда, может, тебе знакомы и какие-нибудь из этих имён? Стилхувз, Ксенит, Монтеррей Джек, Спайк…

— Монтеррей? Так его же казнили недавно. А от Спайка мы как раз и направились в Вечнодикий лес. Думаешь, сами бы мы сунулись туда?..

— Ага! — вдруг подпрыгнул Шедоу. — Значит, мы сейчас примерно на двадцатой или двадцать первой главе! Всё-таки попали в основной таймлайн!..

— Ты о чём? — спросил Наклз.

Чёрный ёж вздохнул.

— Если существует Эквестрия — значит, есть и мультсериал, для которого она была создана. Точно так же: если есть «Фоллаут: Эквестрия» — должна быть и книга, в которой она придумана. Всё просто, не так ли?

— Погоди-погоди… — нахмурилась Космик. — То есть ты хочешь сказать, что не только история моего мира, но и ВОТ ЭТО ВОТ ВСЁ, — она очертила копытом круг, явно имея в виду не одну комнату, — тоже кем-то придумано?!

— Ну… да, — пожал плечами Шедоу. — А что тебя так уди…

Но земнопони было уже не остановить.

— То есть и война, и апокалипсис, и двести лет — ДВЕСТИ ГРЁБАНЫХ ЛЕТ! — мрака и насилия, и всё то дерьмо, в котором мне и другим пони приходится жить, — просто чья-то фантазия ради развлечения?! Да как вообще такое кому-то в голову могло прийти?!

— Земля — во многом несовершенный мир, — тихо промолвил Тейлз, и Космик, замолчав, обернулась к нему. — Люди постоянно за что-то воюют, а в обычной жизни порой ведут себя не лучше тех же рейдеров. И чтобы не сойти с ума, им приходится строить для себя мысленные убежища, воображая: пусть кому-то будет хуже, чем мне. Способ убедить себя и других в том, что не всё потеряно. И о некоторых последствиях этого не задумывается никто. Понимаешь, Космик? Они знают, что творится в таких мирах. Но при этом думают, что те не реальны. Да и создают их либо для того, чтобы было что менять к лучшему по ходу сюжета… либо чтобы уничтожить их окончательно. Мне жаль, но такова реальность. Та, в которую однажды попали и мы.

— Но это всё тоже реально! — воскликнула кобыла. — Я существую! Понивилль существует! Гора Спайка, Башня Тенпони, Новая Эпплуза и Кантерлот — всё это есть! Я видела!.. Как того, что есть, может не быть?!

— В этом-то и проблема, — ответил Шедоу. — В мультивселенной есть любые миры. Абсолютно. И все они существуют одновременно. А те, кто в них живёт, чаще всего не могут выбирать, в каком оказаться.

— А как ты сам понял, что мы в этом… пони-фоллауте? — спросил Наклз. — Если тебя без году неделю как разморозили?

Чёрный ёж усмехнулся. Прямо как Соник, отметила земнопони… разве что заметно взрослее.

— Если я был в заморозке, то это не значит, что без сознания. Доктор Джеральд Роботник смог подключить мой разум к компьютеру, прежде чем проект по моему изучению решили забросить. Поначалу это было ужасно: я метался в этой виртуальной тюрьме, где даже операционки нормальной не было, и чтобы я не сошёл с ума, Роботник ввёл меня в гибернацию.

А компьютер-то был подключён к местной сети, и когда лет через двадцать оказался соединён с Интернетом, моё сознание пробудилось от долгой спячки. — Шедоу с улыбкой покачал головой. — Ты не можешь себе представить, каково это — тридцать лет жить в потоке чистой информации, питаясь ею на завтрак, обед и ужин, благо капсула поддерживала жизнь в моём физическом теле. Я смог изучить изнутри культуру людей, выучил таким способом несколько языков и уж точно всегда был в курсе последних трендов. И не обошёл вниманием фэндом MLP, а вместе с ним чуть позднее — и Fallout: Equestria.

— И тебя не… «размыло» за время жизни в сети? — потрясённо спросил Тейлз.

— К счастью, Роботник позаботился о том, чтобы моя личность была надёжно защищена от перезаписи извне. И поэтому, — чёрный ёж ухмыльнулся, — я сейчас сижу перед вами с гигантским багажом сведений в голове — в том числе и об этом мире.

— А книги ты откуда достал? — осведомился Наклз.

— А, — махнул рукой Шедоу, — подрезал по пути из дома какого-то брони. У него ещё и печатный десятитомник «Горизонтов» был, но такую тяжесть мне лень было тащить…

— Получается, про эту вселенную есть и другие книги? — поинтересовалась Космик.

— Полно. Даже я все не перечислю. И в каждой происходит то, что меняет тот или иной уголок Пустоши — или всю её сразу.

Литлпип (или Обитательница Стойла, как зовёт её Диджей Пон-3) мотается туда-сюда, стремясь найти свою добродетель.

Блэкджек, или Охранница из Стойла 99, болтается около Хуфингтона в надежде избавиться от чувства вины, как Луна в пятом сезоне.

Пупписмайл, или Розовый призрак, идёт на юг по трассе 52 в поисках своей мамы.

Дэзлинг Даск по прозвищу Додо отправляется на север за артефактом, ломающим четвёртую стену.

Сильвер Шторм, она же Хайред Ган, наводящая ужас на рейдеров Каледонии, просто пытается не совершать ошибок. Получается, конечно, хреново, но всё же она старается.

Героев много, Космик. И важнее всего узнать, являешься ли ты протагонистом своей истории.

— Ого!.. — послышался вдруг сдавленный возглас Эми.

Космик обернулась и увидела, как та с Соником — оба отчего-то сильно покрасневшие — уткнулись в одну из страниц ближе к концу первого тома, в то время как Тейлз отсел от них и с интересом листал второй.