Fallout Equestria: Синяя молния

— Что ты делаешь?! — воскликнул Наблюдатель.

Земнопони продолжала размахивать карабином. Спрайт-бот пробовал уворачиваться от ударов, но Космик оставалась точной. Тут она могла справиться даже без ЗПС.

— Ты совсем спятила?! — Робот вылетел из открытой двери и завис на некотором отдалении. — Хочешь, чтобы я перестал тебе помогать?!

— Помогать?! — взвизгнула Космик и снова наставила на спрайт-бота ствол карабина. — Да это из-за тебя все наши последние беды! Если бы мы не попёрлись в тот лес, то не были бы сейчас в таком отчаянном положении! Из-за тебя ранили Крим, и мне пришлось выдёргивать врача аж из самой Башни Тенпони! Наклз потерял пальцы, столкнувшись по пути с куролиском! Да блин, чего далеко ходить — Тейлзу сожгли один из хвостов, пока мы спускались с твоей горы, так что он больше не может на них летать! Мы для тебя просто пешки, которые ты своими приказами двигаешь по Пустоши! Ты играешься с пони, представляя это как работу на благо Эквестрии, в то время как это всего лишь исполнение твоих личных хотелок!

В голове внезапно всплыли слова Шедоу о серой единорожке.

— Ты и Литлпип послал вычищать Понивилль просто так, потому что тебе левая пятка сказала, да? Ну конечно, это ведь большое геройство — отправить слабую наивную пони из Стойла на битву с кучей противников!.. Прикрывайся своим долгом по охране Элементов сколько угодно, но это не отменяет того, что ты просто манипулятор, который за двести лет разучился ценить чужие жизни!

Выговорившись, Космик тяжело дышала, с ненавистью глядя на робота. И лишь осознание того, что она должна была вернуть взятые взаймы статуэтки, удерживало её от того, чтобы начать стрелять.

Спрайт-бот молча покачивался в воздухе.

«Размышляет над оправданиями?» — подумала кобыла, но тут из динамика вновь послышался голос. Теперь уже тихий и вкрадчивый:

— Ты не права, Космик. Не во всём, по крайней мере. Да, я не могу оставить своё жилище, и мне остаётся разве что полагаться на пони, которым я решил довериться. Но что я могу поделать? Пустошь — жестокое место. Я не могу быть ничьим духом-хранителем; в моих силах лишь делать подсказки и давать советы. Ты не можешь обвинять меня в том, что я посылаю других на смерть, так как даже без этого кого угодно из них могут убить в любую минуту.

Можешь не верить, но ты оказала на меня большое влияние, Космик. Благодаря нашей встрече я решил вновь начать открываться пони, направляя их для спасения Пустоши. Это не пустые слова — я и правда хочу изменить к лучшему этот мир! И вдохновлённый именно твоим примером, я позволил Литлпип отправиться на личную встречу со мной. Сейчас она уже на пути из Тенпони. Она тоже задалась вопросом, не играюсь ли я с ней…

И я могу ответить одновременно ей и тебе: в наименьшей возможной степени. Я искренне желаю, чтобы вы выжили. Потому что такие пони, как вы, нужны Пустоши. И если вы оказываетесь в опасности, я чувствую боль, узнавая об этом. За сотни лет я пережил гибель стольких защитников Эквестрии, что продолжать терять новых для меня просто невыносимо.

Спрайт-бот замолчал. Космик стояла, молча уставившись на него. Она и не думала, что может иметь для вездесущего Наблюдателя такое значение.

Она в очередной раз подумала о Литлпип. Если Шедоу прав и события развиваются так, как в книге, то и к Спайку единорожка пошла, следуя заложенной канве сюжета…

Получается, это она, Космик, стала тому причиной! Она повлияла на чью-то линию — опять же по словам Шедоу, даже главную в этом времени!

«Значит, протагонист, да? — усмехнулась она про себя. — Что ж, придётся, видимо, выяснить, какова суть моей истории».

— Хочу предупредить тебя кое о чём, — вдруг заговорил Наблюдатель. — В качестве компенсации за неудо… за мои просчёты. Я стал замечать в последнее время, что иногда спрайт-ботами как будто управляет кто-то ещё. Бывало, что я не мог получить доступ к функциям робота, потому что он использовался кем-то другим. Или же я внезапно терял контроль над ботом: управление перехватывалось извне. И моих познаний в программировании на довоенных языках, разработанных ещё Санбёрстом и Баттоном Мэшем, недостаточно, чтобы поставить защиту. Поэтому я прошу тебя… будь бдительна. Возможно, эта твоя Лира ищет тебя. Не дай ей себя запугать.

— Не дождётся, — расплылась в ухмылке Космик. — Ну что, прощай?

— Надеюсь, до встречи, — раздалось из динамика.

Затем из спрайт-бота заиграла музыка, и он полетел прочь над заминированной территорией вокруг дома.

— … Зачем тебе туда? — спрашивал Шедоу, наблюдая, как Космик решительно собирает вещи. — Если ты всё равно не планируешь там оставаться. Может, лучше, чтобы тебя и дальше считали мёртвой, пока ты будешь искать эту свою Лиру?

— Нет, — резко ответила земнопони и дёрнула затвор карабина, после чего щёлкнула предохранителем и закинула оружие на спину. — Я и так слишком долго откладывала это. В Республике должны знать, что я выжила. Единственное, что неприятно: в глазах жителей города смерти моего отряда так или иначе будут висеть на мне. Потому что Метал Доуна уже нет, чтобы он мог перед всеми ответить.

— Вот именно! Подумай, Космик! Что, если они убьют тебя?..

— А смысл? — насмешливо фыркнула кобыла и поправила седельные сумки. — У Республики маленькое население, там каждый пони на счету. Меня оттуда могут скорее не захотеть выпустить — но с этим я как-нибудь справлюсь. Пусть даже я проведу потом остаток жизни в стенах из старых вагонов — однако сейчас у меня есть цель, и я никому не позволю встать на моём пути. Никому и ничему. Даже мэру.

— А нам-то что делать? Мы же решили остаться с тобой, пока ты не…

— А что хотите. — Космик махнула копытом. — Можете возвращаться в свой мир и вступать в схватку с Эггманом, или как там его… Изумруды теперь у вас есть. Я никого не держу. Все, кто был в последнее время рядом со мной, явно не могут похвастаться тем, что у них в жизни всё гладко и спокойно. Некоторые так и вовсе больше никогда ничего не скажут. И не сделают.

— Космик, — мягко произнёс Шедоу. — Не забывай, что ты говоришь сейчас с Элементом Верности, которого выбрало Древо Гармонии. И я заявляю тебе: мы никуда не уйдём, а будем ждать твоего возвращения. И если что, будем готовы прийти на выручку. — Он усмехнулся. — Благо Соник может добежать до вас за считаные минуты…

— Вот и ждите. — Синяя земнопони рассовала магазины по кармашкам брони и сделала пару шагов к выходу. Затем обернулась и посмотрела на чёрного ежа. — Путь в один конец занимает два дня. Если не вернусь через пять — спешите на помощь. Хотя… думаю, тогда уже будет поздно.

— Космик, я… должен тебе кое-что сказать. Это очень важно. Связано с твоим городом.

Кобыле не понравилось, как изменился тон Шедоу. Чёрный ёж как будто хотел открыть ей какую-то очень неприятную тайну.

— И что там с Республикой?

— В книге она тоже упоминается. Ближе к концу. Примерно через восемь недель после выхода Литлпип из Стойла, то есть где-то через месяц… — Шедоу тяжело вздохнул и закончил: — Республику уничтожат рейдеры.

— Что?! — Глаза Космик резко расширились. — Как?!

— Я не знаю подробностей. Автор не сильно в это вдавалась… Они перебьют всё взрослое население и заберут с собой жеребят в Понивилль. Спасутся трое молодых пони, которые отправятся следом за ними. И когда выжившие будут перестреливаться с рейдерами, их и обнаружит Литлпип с её командой. — Ёж поднял глаза на Космик. — Но где во всей этой истории ты, я не берусь предсказать. Поэтому я прошу тебя… не оставайся там. Возвращайся скорее.