Фальшивая няня для генерала

— Лиззи! — прорычал отец. — Нет!

Я скромно растянула губы. Рано отец увидел! Лучше бы завтра пришёл!

— Лиззи! — взмолился отец. — Лорды передерутся за тебя! Без жениха с бала ты не уйдешь, если отправишься в таком виде! А ведь я ещё не обдумал толком, с кем нам лучше породниться! Наше новое шаткое положение не терпит спешки! Наденьте ей накидку! — приказал он модистке. — Волосы спрячьте под толстый платок! Разрез у бедра зашейте немедленно! А спина… Спина-то, боги, голая! Пришейте что-нибудь!

— Я пойду в этом наряде, как он есть и не спорьте, папа!

— Ты дерзишь, Лиззи!

— Я дочь тёмного мага, могу я хоть раз в жизни проявить непокорность! — воскликнула я.

— Моя девочка… — опешил отец, хватаясь за голову. — Моя! Теперь вижу, что воистину моя! Но, боюсь, этот твой “один раз” — и я должен буду готовиться стать дедом!

— Папа! — возмутилась я. — Этот бал не в мою честь! Боюсь, там будет звезда гораздо более яркая, и все будут глазеть на неё, не переживай!

— Ошибаешься, Лиззи! Все хотят узреть тебя! Кто-то посмеяться, кто-то посочувствовать, кто-то проявить милость и попросить твоей руки — ведь ты дитя древнего сильного рода! Ты родишь сильных детей!

— Папа! — простонала я. — Не хочу я замуж!

И детей не хочу ни от кого, кроме Дерека.

— Завтра вечером посмотрим на твой настрой, Лиззи! После бала с самыми достойными кавалерами страны девочки быстро меняют своё мнение…============Дорогие читатели!

У замечательного автора Оксаны Волконской стартовала задорная новинка “Строптивое сокровище драконьего принца”.

Принц Себастиан сделал мне предложение, от которого невозможно отказаться. Исключительно деловое. Ну а то, что при этом мне придется целый год терпеть его ухаживания – всего лишь временное неудобство, ведь я не в его вкусе. Наглый драконище! Так меня, умницу и красавицу, лучшую ведьму на курсе, еще никто не оскорблял! А он еще чуть было не лишил меня диплома! Что ж, я согласна, ваше высочество! И не забудьте попрятать свои сокровища, так как мы с моим фамильяром уже вышли на тропу войны. Главное, в этом противостоянии не заиграться и не влюбиться!

В тексте есть:

– вороватый енот-фамильяр Лампыч;

– неунывающая ведьмочка, умница и красавица;

– коварный драконий принц;

– романтика.Читать

57

Утром в субботу весь дом перебудили нагрянувшие люди короля. Они привезли украшения, ленты, воздушные шары, даже новые столы и стулья. Вынесли полностью мебель в гостиной и стали готовить зал для бала.

К обеду приезжали и Элена с Тиром проверить, как идёт подготовка. Пройдясь с важным видом по комнате, принцесса морщила носик и ворчала. А я подглядывала с лестницы второго этажа.

— Неужели нельзя во дворце провести церемонию! — сказала она брату.

— Традиция такая! Помолвка на территории жениха, ты сама знаешь, — ответил Тир.

Проверяли они недолго, быстро уехали, а я занялась детками, покормила их обедом и уложила спать. Генерала не видела с самого утра. Но это и к лучшему.

После сонного часа я нарядила девочек в красивые платья и принялась наряжаться сама.

С улицы доносились звуки прибывающих один за другим экипажей, а с первого этажа — разрастающийся гул голосов гостей. В груди волнами накатывало волнение, сжимая сердце словно тисками.

Я ведь могу сказаться больной и не выходить из спальни. Но тогда все посчитают меня слабой, не будут считаться со мной, и я не получу место в правительстве, не проведу реформ, не улучшу жизнь тёмных магов. Я пойду… Сделаю это.

Решимость разлилась по телу. Волнение растворилось, словно утренний туман после восхода солнца. Я сняла пояс с артефактами, который слишком явно просматривался на талии под облегающим платьем. Генерал говорил, что слишком сильно чувствует меня, поэтому я не решалась разоблачаться, дабы не сделать наши отношения ещё более напряжёнными. Но теперь у него помолвка, а я… теперь я имею право носить, что хочу. Или, наоборот, не носить, что мне не нравится. Скрываться мне больше не за чем.

Вскоре во всём блеске я была готова предстать перед гостями. Мамочка, разодетая в пышное бальное платье, взяла меня под руку.

— Правильно, Маргарет, — сказал отец, появившийся на пороге спальни. — Не отпускай её ни на минуту! Глаз не своди.

— Не сведу, дорогой, — кивнула мама.

Отец схватился за края моего платья и потянул вверх, недовольно качая головой.

— Как же ты выросла, Лиззи! Вчера ещё была малышкой, девочкой, а теперь вот!

— Не начинай, дорогой отец, прошу тебя.

— Жаль, что меня не пригласили! Из-за домашнего ареста я должен сидеть, не высовывая нос, а то бы сцапал тебя за руку и никому танцевать с тобой не давал!

— Герцогиня Элизабет Валлирийская! — огласили мой появление.

Я двинулась вниз, в освещённую десятком хрустальных люстр гостиную. Мой шлейф медленно скользил по ступеням. Я взялась за поручень и подняла взгляд на заполненный гостями зал, ослеплённая блеском женских украшений и золотых эполетов мужчин в военной форме Ирсланда.

Среди толпы я сразу увидела его, Дерека Олэнтора. Он стоял рядом с королём и Эленой с бокалом, кажется, воды, и сразу остолбенел, увидев меня. Несколько жгучих, как намороженный лёд, мгновений, мы оба стояли, застыв, и не шевелились. Я не могла ни вздохнуть, ни выговорить ни слова в ответ гостям, которые уже начали здороваться со мной. Генерал таращился на мои обнажённые плечи и бриллиантовое колье, обнимающее ключицы, которое сам принёс мне вчера.

А потом, оставив Тира и Элену, Олэнтор решительно двинулся ко мне и, растолкав толпу офицеров, окруживших меня, подал руку, обтянутую белой перчаткой. Я держалась за маму и за перила, стояла весьма устойчиво, — сама не знаю, зачем приняла его руку. От прикосновения даже через ткань меня поразило миллионами игл, сладко-тягучая боль разлилась по телу, отдавая куда-то вниз живота.

— Где тот наряд, который я вам принёс? — хрипло проговорил Олэнтор, не сводя с меня чёрных, как ночь, глаз.

— Вот же он, на мне! — произнесла я, кивнув на платье, и подняла голову повыше.

— Это невыносимо, на вас все смотрят! — прохрипел Олэнтор и, вырвав меня из рук мамы, быстрым шагом повёл в угол зала, где располагались закуски. Подтолкнув меня к столу, он загородил меня ото всех своей мощной фигурой.

Моя мама осталась где-то позади, я совершенно потеряла её из поля зрения.