Фальшивая жена

Нина - правильная девочка. Если вы существовал свод правил на все случаи жизни в печатном издании, она бы везде таскала его с собой и знала наизусть. Пусть та и вела себя порой как холодная стерва, я почему то не могла заподозрить ее в чем-то плохом. Целители вообще свято, чтили любую жизнь. Это их природа.

Сара - темная лошадка и самая младшая в семье. Впечатление, что она только вчера перестала играть в куклы и вряд ли могла быть замешана в чем-то приступном. А еще у меня было твердое убеждение, что люди или маги, любящие животных, просто не могут быть злыми.

Ксандр - лордхолодец. А еще сухарь. С ним было весело как на службе в храме Триединого бога. Но в нем чувствовалось основательность и надежность. Второй Винтерс, само собой, был вне подозрений. Хотя бы по той просто причине, что спас мне жизнь от отравления. К тому же его слова и поведение полностью противоречили логике убийцы.

На леди Ханну и смотреть то особо не хотелось, не говоря уже о том, чтобы наблюдать за ее манерой держаться. Высокомерием и чванливостью веяло за версту.

`А еще был Кай Валентайн.

Великого князя, ровно как и генерала, было трудно разгадать. Кто знает, вдруг анонимным заказчиком был именно он? Наверняка сыну императора не составит труда раздобыть печать Винтерсов. Да и появился тот както подозрительно быстро. А еще непременно захотел поселиться именно в поместье. И почему он до сих пор еще здесь?

– Принести клятву верности роду и устроить торжество, - решительно заявила леди Ханна, отвлекая меня от размышлений, - Где это видано, чтобы Винтерсы женились в какойто глуши, вдали от цивилизации.

– Я полностью с вами согласна, тетя, - вставила Нина.

Просто замечательно. А ведь снежная принцесса только-только начала мне нравится!

Бросила умоляющий взгляд в сторону Ксандра. Пусть выручает! Если я в качестве жены внезапно стану отнекиваться от торжества и возможности заявить о себе обществу, то буду выглядеть крайне подозрительно. Каждая женщина королевства мечтает о таком.

Ксандр не подвел.

– Я считаю, что торжество сейчас не к месту. Виктору необходимо время для адаптации и заново привыкнуть к своей супруге.

– А я поддержу предложение леди Ханны, - неожиданно сообщил сам генерал, - Спасибо за заботу, брат. Но как мне передали, несмотря на отсутствие официального заявления о моей «гибели», в Ныюберге пошли некоторые слухи, а это сильно бьет по нашим позициям в королевстве.

– Превосходно, - присоединился Кай, - Мои братья и сестры с радостью посетят это мероприятие.

– Закатим пирушку!
– оживился Кристиан.

О нет. Просто кошмар! Я не могу светить своим лицом с таким размахом. Что делать?

После обеда все переместились в большую гостиную и разбрелись по углам. Виктор что-то тихо обсуждал с Его Высочеством, Нина и леди Ханна играли в шахматы, близнецы уткнулись в книги, Сара же пыталась играть на рояле, а Кристиан то и дело ее дразнил, нажимая на лишние клавиши Я и Ксандр делали вид, что увлечены игрой в шашки.

– Ксандр, почему вы не расскажете вашему брату, что весь этот брак просто фарс?
– едва слышно шипела я, - Я хожу практически по краю пропасти. Уж ему вы вполне можете доверять. Навряд ли бы лорд Виктор устроил покушение на самого себя.

– ВЫ Не знаете моего брата и К каким выводам он может прийти после такой «исповеди», - ответил Ксандр, делая свой ход.

– К каким же? — спросила, «съев» его шашку.

– Что вы меня одурачили или что мы вообще в сговоре.

– Но меня чуть не отравили, - резонно напомнила я.

– О чем известно только нам двоим, - парировал Ксандр, - Где доказательства? Вильнса можно не считать, он мой слуга. Лучше оставить все как есть.

– А почему прекратились попытки меня убрать? С появлением генерала, заказчики наоборот должны были бы действовать решительнее, -задумалась я.

– Кто знает, - пожал плечами мужчина, уставившись на доску с шашками, - Возможно они решили отступить? Или готовят новый план.

По спине побежал противный холодок неизвестности. Меня уже тошнило от притворства и распирало от желания сделать хоть что-то.

– если я сама во всем сознаюсь?

Над головой внезапно прозвучал низкий голос генерала:

– В чем сознаетесь?

Сердце пропустило удар, в горле резко пересохло и мне разом расхотелось в чем-либо сознаваться. Совсем.

Ксандр вскинул голову на старшего брата, стоявшего ровно за моей спиной, а затем опустил взгляд на меня. Я сделала большие глаза и закусила нижнюю губу, благо Виктор этого не мог видеть.

– Леди Афина страшится рассказать, что она потеряла ваши брачные кольца, - пришел на выручку Ксандр после неловкой паузы и кинул на меня правдоподобно виноватый взгляд. Мол сожалеет, что «выдал».

Триединый, ну что за умница!

– Надо полагать, что их постигла та же участь, что и багаж? — с иронией в голосе заметил генерал, обходя мое кресло и заглядывая мне в лицо, -Нам повезло, что вы сами не потерялись по дороге сюда.

Шутник. Ни за что не догадается, как бы мне хотелось потеряться.

– Мне очень жаль, что так вышло, - смущенно проговорила, не решаясь взглянуть на Виктора.

Но после следующих его слов, моментально впилась в «мужа» взглядом.

– Досадно, - горько вздохнул он, -И как же вы планируете загладить свой промах?

Мысленно фыркнула. ВЫ только посмотрите на него! Обложил со всех сторон и кругом я ему должна. У этого Винтерса никак иначе в роду цыйги потоптались. Везде свою выгоду не упустит. То покорять его надобно, то теперь заглаживать огрехи.

Что ж, совместим приятное с полезным.

Обворожительно улыбнувшись, ответила:

– Я собственноручно приготовлю для вас скандийское рагу. Редкий рецепт, который передавался в моем роду из поколения в поколение.

– Польщен,- удивленно хмыкнул Виктор, - А напомните пожалуйста ваш род?

– Йергенсены, магия молний.

– Не знал, что благородных леди из Скандии обучают кулинарному мастерству, - протянул мужчина.

– О, вам крупно повезло, - произнесла с важным видом - Причем дважды. В первый раз, вы остались в полном восторге.