Фальшивка

– Ну вот, другое дело, – улыбка Семёна выглядит немного пугающей.

С каждой минутой наше противостояние становится всё жёстче, в какой-то момент я даже забываю, что мы никакие не враги, а просто вышли покидать мяч во дворе. Трижды мы оба падаем на землю, столкнувшись. Если бы не мягкая резина, из которой сделано покрытие площадки, без ободранных коленок и локтей точно не обошлось бы.

Чувствую, как ноет плечо после очередного удара, но останавливаться не хочу. За такую агрессивную игру нас бы уже давно удалили с площадки, но сейчас сделать этого некому. Лёгкие горят огнём, когда Семён показывает скрещенные руки и говорит: «Всё».

Я киваю, сказать сейчас у меня всё равно бы ничего не вышло. Упираюсь ладонями в колени, закрываю глаза и пробую отдышаться.

– Держи, – Семён протягивает мне бутылку воды.

Улыбка у него широкая и довольная. Понимаю, что и сам улыбаюсь.

– Это было хорошо, – он вытирает предплечьем пот со лба, – надо будет повторить.

– Ага, – хриплю я в ответ.

Мы вместе идём к краю площадки и садимся около забора на оранжевое покрытие пола. Ещё раз глубоко вдыхаю и чувствую, как расслабляются мышцы, а вместе с этим спадает и напряжение, с которым я жил последнюю неделю. Жадно глотаю воду, как будто не пил целую вечность.

– А ты отбитый на всю голову, да? – говорит Семён.

От внезапного смеха я давлюсь водой.

– Не то чтобы я раньше об этом не догадывался, – продолжает он, наблюдая, как я откашливаюсь.

– Моя подруга сегодня сказала то же самое про тебя, – мне наконец-то удаётся ответить.

– И это говорит мне человек, который каким-то образом оказался в чужом городе без жилья, без денег и с одной парой запасных носков.

– Точно, – улыбаюсь я.

Кажется, со стороны это выглядит ещё более странно, чем есть. Немного посомневавшись, рассказываю Семёну в двух словах, что со мной произошло.

– В общем, мне нужна работа, – заканчиваю я. – Ты не знаешь какое-нибудь хорошее место, куда можно устроиться?

Семён задумывается.

– Сам я с пацанами познакомился ещё в Архе, когда они приезжали к нам выступать, так что здесь ничего и не искал. Это большой город, работы много, но и желающих её получить тоже немало. Думаю, из-за этого всё так затягивается. Если что-то подвернётся, я тебе скажу, ладно?

– Ладно.

Я упираюсь затылком в решётку забора и смотрю на небо. Удивляюсь, какое оно сегодня пронзительно-синее. Небо чужого города. Разве я мог представить, что окажусь здесь? Один и не один одновременно. Меня охватывает какое-то странное ощущение свободы – сейчас всё зависит только от меня. Не знаю, сколько мы сидим вот так молча, но почему-то это кажется очень правильным.

– Мне нравится здесь, – произношу я вслух, поворачивая голову к Семёну.

Он так хитро улыбается, как будто слышал всё, о чём я думал до этого.

– У меня было такое, когда я переехал, – смеётся он в ответ на мой озадаченный взгляд. – Сначала куча каких-то проблем, всё новое, сложно… А потом в один день я вышел на балкон, и меня точно так же накрыло. Я понимаю, когда сразу не получается, кажется, что всё бесполезно. Но ты вроде не из тех, кто легко сдаётся.

– Нет, – соглашаюсь я.

Не знаю, с чего Семён это взял, но попал он в самую точку. Может, я и не самый умный или талантливый, но я точно знаю, какого это – пытаться, пока не добьёшься цели.

Глава 15

Так как моя предыдущая стратегия не дала результатов, я её меняю. Работа мне нужна срочно, ждать, пока она сама приплывёт ко мне в руки, я не могу, а налаживать контакт с людьми у меня всегда лучше получалось лично. Поэтому я решаю просто идти по всем адресам, куда отправлял резюме. Начинаю, конечно, с того района, где жил с Лёхой, там и вариантов больше, и я уже более-менее знаю эти места.

Перед тем как отправиться в рейд по работодателям, забегаю к подруге в универ и беру ключ, чтобы пообедать в общаге. Ехать обратно к Семёну займёт уйму времени, а сорить деньгами в кафе – не вариант, лишних трат я себе сейчас позволить никак не могу. Успеваю перекинуться с Лёхой только парой фраз.

– Привет. Ну как там?

– Нормально. Уже видела новую соседку?

– Ага. Мышь, слава богу.

На этом мы и расходимся.

В первых двух компаниях меня не пускают даже через проходную, и я начинаю подозревать, что идея была глупая. Напоминаю себе, что упорство – моя сильная сторона, на неё и придётся ставить.

В третьем месте я уверенно вру на ресепшене, что мне назначили собеседование. Девушка кивает и просит присесть на диванчик. Не успеваю я порадоваться, что это прокатило, она приносит мне планшет с бумагами и ручку.

Оказывается, сначала придётся заполнить длиннющую анкету, где надо указать всех своих родственников с датами рождения, номерами телефонов и местами работ, а ещё написать мотивационное письмо, почему я хочу работать именно в этой компании, и решить пару головоломок.

На это я трачу не меньше сорока минут, и только потом меня провожают в маленький мрачный кабинет. Там друг напротив друга сидят две женщины за столами и бурно обсуждают урожай яблок.

– Говорю тебе, никогда не падали, а в этом году падают и падают, уже и не знаю, что делать.

– Что делать? Собирай.

– Ну нет, я с ветки люблю. С земли совсем не то.

Я стою в дверях и не рискую прервать этот важный разговор.

– Это всё сухое лето.

Та, что любит яблоки с веток, указывает на стул рядом с собой, и я принимаю это за приглашение сесть.

– Да где же сухое? Весь июнь дожди были.

– Паспорт. Так то июнь!

– А это что ли не лето?

– Молодой человек, паспорт, говорю.

До меня доходит, что женщина обращается ко мне. Достаю документы, передаю ей. Она лениво открывает паспорт, продолжая жаловаться на урожай, но я перестаю вслушиваться.

– Без прописки не берём, – сообщает женщина мимоходом.

– Простите? – переспрашиваю я.

– Без прописки не берём, – повторяет она медленнее и громче.

– У меня есть прописка.

– Да, город Архангельск. Я тебя там буду искать, если что? У нас тут вообще-то материальная ответственность.

– Но зачем я тогда заполнял все эти анкеты? – возмущаюсь я.

– Внимательнее надо быть, – заявляет вторая сотрудница. – Не тратьте наше время, молодой человек. Я у соседки взяла рецепт компота из яблок, принесу тебе тоже.

Выхожу на улицу, ощущая себя полностью вымотанным, но собираюсь с силами и иду дальше. В следующих двух местах меня снова посылают. Кажется, я этому даже рад.

Ещё в одной компании мне удаётся поговорить с менеджером по персоналу, молодым парнем. Он подтверждает, что они готовы брать людей без опыта, а потом объясняет про месяц бесплатной стажировки без гарантии трудоустройства. Вежливо благодарю его, но отказываюсь – этот вариант мне не подходит.