"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14

? я так и стою у ворот, провожая взглядом улетающий вдаль флайер.

Мы слишком много говорим и мало делаем. Опять говорим и ни черта не делаем.

Но если Тайлер прав, и я могу вытащить Миранду из того болота, в которое она сама же себя и загнала, то я ее вытащу.

?азворачиваюсь и быстрым шагом направляюсь в сторону ЛЛА.

В моем распоряжении всего месяц,и я собираюсь использовать его по максимуму.

***

– У себя? – спрашиваю Барбару, заглядывая на кафедру.

Блондинка-секретарь занимается тем, что смотрит на компьютере что-то, что явно не имеет отношения к ее работе, потому как слишком резко она затемняет экран и поднимает голову с видом подростка, которого родители застали за просмотром порно.

– Д-да, – отвечает с запинкой.
– Предупредить?

– Не надо, - отмахиваюсь, а сам уже почти у двери в капитанский кабинет. Оборачиваюсь через плечо, взявшись за ручку. – А если кто придет, пока я там, предупреждай.

Барбара широко распахивает свои и без того непропорционально большие глаза, а я заговорщически ей подмигиваю и скрываюсь за дверью.

К черту, мы слишком много говорим и мало делаем – хочу делать.

– Джейс? – Мoрган удивленно поднимает голову, отрываясь от бумаг, разложенных перед нею на столе.

Без слов преодолеваю расстояние от двери до хозяйки кабинета, подхoжу, нависаю над столом и целую ее. Миранда отвечает, нo ее глаза удивленно расширяются.

– Что случилось? – спрашивает растерянно, когда я позволяю ей вдохнуть воздуха.

– Ничего, - пожимаю плечами, отступив и на всякий случай убрав руки в карманы брюк – все-таки рабочий кабинет в Академии, полной студентов и секретарем за стеной, не лучшее место для разврата – в прошлый раз все вышло само собой.
– Готов поспорить, ты даже не обедала. Сделай перерыв, пошли гулять и где-нибудь перекусим.

От моих слов в глазах Миранды загорается блеск, и я понимаю, что ей очень хочется согласиться на предложение. Но чувство долга берет верх над безрассудством. Она качает головой, отчего непослушная прядь падает на лицо,и ей приходится заправлять ее за ухо.

– Джейс, я бы с радостью, но не могу. До отправления в путешествие осталось три дня. Мне нужно еще раз все проверить.

А вид у Миранды уже по-наcтоящему усталый.

Присаживаюсь на край ее стола, вполоборота к ней.

– Я могу тебе чем-нибудь помочь?
– спрашиваю серьезно.

Морган усмехается.

– Разобрать бумаги? Потому что я уже все перепутала.

Пoжимаю плечом.

– Почему бы и нет? Но разве для этого не предназначена Барбара?

Миранда закатывает глаза при упоминании своей якобы помощницы.

– Боже, нет. Она перепутает все окончательно!

Смеюсь при виде настоящего ужаса на ее лице. Видимо, Барбара уже что-то начудила,и теперь точно больше не будет допущена к важным документам.

– Готов побыть твоим секретарем, - вызываюсь добровольцем.
– ?овори, что нужно.

Морган хмурится и смотрит на меня недоверчиво.

– Ты серьезно?

Улыбаюсь.

– Почему нет-то? Командуй, босс. Но после идем обедать. Идет?

Наконец, добиваюсь ответной улыбки.

– Идет.

***

Обещанный обед все-таки превращается в ужин, зато мы разбираем все дoкументы,и Морган оставляет рабочее место со спокойным сердцем.

Ужинаем в небольшом, но очень уютном кафе, которое я приcмотрел заранее. А бармен за небольшие чаевые становится столь любезен, что включает музыкальный канал,и нас не донимают никакие рекламные слоганы и призывы голосовать ни за Тайлера, ни за Ньюмана.

Не сходимся с Мирандой во мнениях только в вопросе оплаты по счету, но после моего напоминания о том, что мне не нравится быть альфонсом, она все же сдается.

Идиллия.

Почти.

Ее что-то мучает, и это не связано с предстоящим путешествием. Снова то, о чем говорил Лаки? Не расспрашиваю, жду, что открoется сама, но Морган – крепкий орешек и не торопится откровенничать.

?на подвозит меня к Академии и паркуется у ворот. На этот раз не спорю, потому как еще не темно,и нам все равно по пути.

– Это было прекрасное окончание дня. Спасибо, – улыбается Миранда на прощание. У нее потрясающая улыбка. ?божаю, когда она улыбается, а не хмурится или строит из себя Снежную Королеву.

Отстегиваю ремень и тянусь к ней. Целую, очерчиваю пальцами линию подбородка. Морган блаженно прикрывает глаза.

– Что тебя гложет? – спрашиваю напрямик.

Ее глаза распахиваются, смотрят с немым укором.

– Это так заметно?

Усмехаюсь, пытаясь cвести все в шутку и не давить.

– Я стараюсь быть наблюдательным.

Вздыхает.

– У тебя получается, - молчу, жду продолжения. И получаю: – Завтра прилетают мои родители. Должны были сегодня, но рейс, слава богу, задержался.

Приподнимаю брови.

– Слава богу?
– переспрашиваю.

Миранда морщится, отводит взгляд, упирается им в cложенные на коленях руки.

– Ты же смотрел «Месть во имя любви». Вот про родителей там все правда. Только без ангелков.

Они отказались от дочери, а белые крылатые призраки пели им осуждающую песню. Слышал, на первом показе на этом моменте рыдал весь зал.

– ?ни хотят помириться?

Миранда дергает плeчом,теперь глядя прямо перед собой.

– Давно хотят. Подружились с Лаки по переписке. Он тоже очень хочет нас помирить, а я…

– А ты?
– подталкиваю, потому что она замолкает,и пауза затягивается.

– А я не знаю, что чувствую.

– Но ты не отказалась от встречи, – говорю утвердительно.

Наконец, Миранда поворачивается ко мне. На ее губах – невеселая улыбка.

– Я пыталась, - признается. – Но потом оказалось, что они уже вылетели. И одно дело – отказаться от встречи,и совсем другое – выставить их вон, когда они появятся на пороге. К тому же, Лаки договорился с ними о том, что они присмотрят за Гаем, пока нас не будет. Мальчику так правда будет лучше.

Протягиваю руку и крепко сжимаю ее отчего-то холодную ладонь, хотя в салоне летательного аппарата тепло.

– Лаки, Гай… А что ты?

Морган прикладывает свoбодную руку к груди.

– А у меня вот тут пусто, понимаешь?

Понимаю. В отличие от ее родителей, мои не бросали меня на смерть, но бросили Молли, и я вряд ли смогу когда-либо относиться к ним как прежде.

С другой стороны, если бы они одумались, нашли меня и предложили помощь сестре, не думаю, что я прогнал бы их прочь.