"Фантастика 2023-103" Компиляция. Книги 1-14
Шрифт:
– Я к вечеру напишу еще. Ровно-преровно.
– Удачи, – пожелал Мартин, с улыбкой глядя в спину уносящемуся прочь подростку.
Он и сам не знал, зачем возился с ним.
Может быть, потому, что его отец никогда не бросил бы в беде человека, помочь которому было в его силах?
Или все дело в одиночестве?
Люди заводят себе домашних питомцев, а он завел себе… Пьетро.
Когда он вошел, Шелли вежливо сдвинул очки на нос, смотря на посетителя поверх оправы.
– Что-то в вас изменилось, – изрек сыскарь задумчиво.
Март скривился.
– Стал похож на лорда с замком, мне сегодня сказали.
–
Мартин одарил зарвавшегося сыскаря самым что ни на есть откровенным взглядом лорда, обращенным к плебею.
– Непременно воспользуюсь вашим советом, – ответил с ледяной улыбкой.
Шелли даже смутился; подвинул очки к глазам и начал увлеченно перекладывать бумаги на своем столе.
– Что-то мы отвлеклись. Присаживайтесь, Мартин. У меня кое-что для вас есть.
Март тут же отодвинул стул и сел.
Очень хотелось верить тому, что меньше чем за месяц Шелли сумел выяснить то, что другим не удавалось годами. Но Мартин уже столько раз надеялся и ошибался, поэтому не спешил радоваться.
– Те, кто работал на вас до меня, – продолжал Шелли, не глядя на гостя и продолжая перебирать бумаги перед собой, – значительно облегчили мне задачу и сэкономили время. – Не поспоришь: за спиной пять лет безрезультатных поисков. – Знаете, в чем была ошибка моих предшественников? – Сыскарь наконец поднял голову.
Мартин напрягся, душа в себе вспыхнувшую надежду.
– Нет, – ответил сухо.
Шелли чуть улыбнулся, явно гордясь собой.
Неужели?..
– В том, что они кружились вокруг указанной вами даты, не обратив внимание на то, что за деньги любая дата без проблем исправляется задним числом.
Март нахмурился.
– То есть девочка, которую вы ищете, согласно документам была принята в приют Слепой Марии не пятнадцать лет назад, а восемнадцать – в возрасте пяти лет, а не восьми, как случилось на самом деле.
Мартин почувствовал, как сердце забилось быстрее.
– Вы ее нашли? – спросил, не веря и коря себя за то, что проявил эмоции, и Шелли их заметил.
Однако сам сыскарь остался предельно серьезным.
– Нашел, – ответил осторожно и тут же добавил, чтобы не давать ложных надежд: – Тогда, но не сейчас.
– То есть?
– Девочка по имени Марта… – Маг моргнул, не веря, что все было так просто – все лежало на поверхности. Их звали Вит и Вита – а Ширадин, недолго думая, назвал Март и Марта! – …Жила в приюте Слепой Марии до тринадцати лет. Описание полностью совпадает. Расположение приюта также входит в радиус вероятного поиска. Отсутствие документов о происхождении – подходит. Однако в тринадцать она бесследно пропала. Вероятно, сбежала сама. – Шелли потянулся к одному из листков на своем столе, сверился с записями. Мартин напряженно ждал, пока он продолжит. – Ее след через год появился в отчетных документах королевской стражи, которая поймала на улице беспризорницу, подходящую по возрасту и описанию. А еще через год завели дело об убийстве двух человек. По показаниям свидетелей, к делу была причастна девушка, опять же подходящая по возрасту и описанию. К сожалению, ее так и не нашли. Дело осталось открытым.
– Убийство? – пораженно переспросил Март. – В пятнадцать лет? – Он ведь правильно посчитал? – С помощью черной магии?
Он сам в пятнадцать стал причиной смерти Бориша. Неужели судьбы близнецов настолько связаны, что и трупы за собой они оставляют
в один и тот же период времени?– Нет. – Шелли уверенно покачал головой, на этот раз не сверяясь с бумагами. – Перерезанные глотки. Свидетели утверждают, что, кроме девчонки – белокурого ангелочка, – никто в комнату к жертвам не входил.
Вита и хладнокровное убийство в подростковом возрасте?
Марту хотелось заявить, что это бред, но он сдержался. Эмоции – он и так проявил их больше, чем следовало перед посторонним человеком. Кто знает, как сложились обстоятельства. Она ли убила (да и Вита ли это вообще?), добровольно ли или ее заставили – за эти годы могло произойти все что угодно, глупо пытаться судить по таким обрывочным данным.
Шелли, как назло, внимательно следил за его лицом.
– Мартин и Марта, – произнес задумчиво. – Вы не сообщили, кем вам приходится эта девочка. Но возраст и имя… Сестра? – Март не стал отпираться; кивнул. – Тогда почему вы сказали, что вам не известно ее имя?
Все-то он подмечает…
– Я думал, ее могли назвать по-другому. Человек, который ее увез.
– Тот, чье имя вам якобы тоже не известно.
– Не известно, – отрезал Мартин.
Шелли уже слишком хорошо себя проявил: стоит заикнуться по Ширадина, наверняка дойдет до конца клубка и истории Викандеров.
– Хорошо, – видя настрой клиента, сыскарь мудро сдал назад. – Я вас понял. Но не сочтите за дерзость, можно вопрос? – Март кивнул. – При подделке документов о приеме в приют, заметании следов и прочем глупо было бы оставлять девочке ее настоящее имя. И тем не менее Марта… – Маг предупреждающе посмотрел на сыскаря, догадавшись, к чему он клонит, но тот сделал вид, что не понял намека. – Это дает мне основания полагать, что и Мартин – не ваше настоящее имя.
Да уж, в Шелли Март не ошибся.
Отрицать логичные выводы не стал, но и откровенничать не собирался.
– Это не имеет отношения к делу, – ответил спокойно. – Мы с сестрой не виделись с восьми лет. Поэтому вам нет смысла опираться на факты, связанные с моей биографией.
Сыскарь поднял руки, признавая капитуляцию.
– Это ваше право, – сказал с видимой неохотой. – Но признаюсь, вы как шкатулка с секретом. Давно никто так не разжигал мое любопытство, – и посмотрел на Мартина едва ли не влюбленными глазами.
Фанатик. Профессионал в своем деле, для которого люди – лишь фигуры, которые нужно переставить местами, чтобы разгадать ребус.
– Так где она теперь? Марта или как там ее?
Шелли вздохнул, признавая поражение.
– Нет следов. – (Мартин скрипнул зубами.) – И неспроста. Следы затирали, я уверен.
– Еще лучше, – проворчал Март, прощаясь с очередной надеждой.
Кто? Зачем? Снова Ширадин? Или уже сама повзрослевшая Вита?
– Если у вас есть еще что-то – зацепка, информация, люди из вашего общего прошлого, к кому девочка могла податься… – попытался выудить из него новые данные сыскарь.
– Нет. – Маг уверенно покачал головой. – Если бы она могла, то искала бы меня. У нас больше никого не осталось.
К кому из знакомых спустя пять лет после гибели родителей могла бы обратиться за помощью Вита? У них не осталось родных. К няне? К кому-то из служащих? Возможно, сразу, но не по прошествии стольких лет.
Шелли помолчал, очевидно надеясь, что Март передумает, но так больше ничего и не услышал.
– Давайте так, – предложил сыскарь. – Я попрошу у вас максимум еще месяц. Если ничего больше не найду, денег за зря потраченное время с вас не возьму.