"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18

– Не стоило меня защищать, – шепчет он и убирает с моей щеки прядь волос. – Но мне приятна твоя забота.

Получается очень нежно и трогательно. Особенно со стороны, если не знать о наших взаимоотношениях, о ночном разговоре. О вампирской сути, которая заставляет его постоянно провоцировать меня, окружающих, а теперь и Мрака. Элю сделали больно, и он хочет задеть в ответ.

– Как мило, меня сейчас стошнит, – заявляет Блэкфлай, и это вызывает у Эля довольную улыбку, которую, впрочем, замечаю только я. – А ты знаешь, что твой дружок делал?

– Я все знаю. Подозреваю, даже больше, чем ты, – отрезаю я и отступаю в сторону от закрывающего обзор вампира.

– И поощряешь?

– Нет. Но твои действия тоже вызывают вопросы.

– А я тебя предупреждал, Дайана, если он тронет хоть кого-то из студентов, я его выкину из замка и сдам властям.

– За что ты его сдашь? А? – Я делаю шаг вперед и в гневе смотрю на Блэкфлая. – Снова покажешь свое дурацкое могущество, ну, давай. А то они… – я указываю в сторону студентов, – …они смотрят тебе в рот и еще не знают, какой ты мерзавец. И что ты готов идти по головам, и по их головам, лишь бы потешить свое болезненное эго.

– Все сказала? – спрашивает он, закипая от злости. – А теперь скажу я. Твой ручной вампир убил на заставе несколько человек. Несколько, Дайана! За это положено наказание. Я вообще не понимаю, откуда вопросы о том, почему я не хочу видеть его в замке. Мне кажется, это очевидно. Тут дети. Он уже покусал двоих. И я по-хорошему просил его отсюда убрать еще вчера. Но ты же всегда считала себя выше правил? Мы знаем, к чему привело мое снисходительное отношение. Я многое тебе прощал. Раньше. Больше я такой ошибки не повторю.

– Я не кусаю, если меня не просят, – с ленцой отзывается Эль. Он пока с трудом двигается и, подозреваю, не может обернуться, иначе бы его тут уже не было, но наглость к нему потихоньку возвращается. Это хорошо. Значит, вампир серьезно не пострадал.

– Если бы он не убил наемников на заставе, они убили бы меня. Может быть, я сама бы справилась, а может – нет. Эль помог мне. Прости, не считаю это его виной. Хочешь сдать Эля? Не вопрос.

– Что значит «Не вопрос»? – возмущается мой напарник.

– Молчи! – шипим мы с Блэкфлаем одновременно.

– Если в тебе проснулась честность, может быть, вместе с ним сдашь и своего помощника, который подослал этих наемников, потому что он очень не хотел, чтобы я приехала сюда. А я не могла не приехать, так как ты разыграл партию и не оставил мне выбора. Как я ни пытаюсь найти виноватого, получается, если кого и винить, то это тебя и Кэвина. Может быть, немного меня. Но никак не Эля!

– У тебя всегда виноват я! – огрызается магистр и поворачивается к вампиру.

– Вали отсюда сейчас же! Если я тебя поймаю второй раз, я не отступлю.

– Не поймаешь… – упрямо заявляет вампир.

– Ты уверен, что хочешь попробовать? – спрашивает Блэкфлай и делает пасс рукой, возвращая возможность Элю применять магию и оборачиваться.

– Нет, – бросает разозленный вампир и растворяется черным дымком, снова оставив меня одну. Даже мысленно не прощается. Впрочем, я знаю Эля. Он найдет способ отомстить и вернется, чтобы рассказать об этом способе мне. Именно за это я его и ценю. За верность.

– Ну что уставились? – рычит на присмиревших студентов Блэкфлай. – Занятие окончено. Представление тоже! Все брысь отсюда!

– А она подвергала нас опасности… – подает голос заучка, а я закатываю глаза. Что-то говорить магистру, когда он зол, – это навлекать на себя неприятности. Мне даже не обидно. Идиотка сама себе подписала смертный приговор. Сильнее наорать на меня Блэкфлай уже не может, он выплеснул свой гнев, а значит, следующая порция раздражения достанется кому-то другому.

– Она подвергала? – очень тихо и угрожающе начинает он. – Да вы все никчемные идиоты, вас бы всех сожрал вампир, если бы того хотел. Всех до одного, даже если бы вы напали на него своей дрожащей кучкой! Самая тупая лично подставила ему шею. Ее не волновало, кто там бродит в темноте, а остальные просто нещадно тормозили, опозорив меня. Вас будто ничему не научили и даже не привили хотя бы элементарный инстинкт самосохранения. А у мага он должен быть врожденным!

– Удачи! – Я улыбаюсь заучке. – Тебе отдельное спасибо. Теперь он орать будет не на меня.

– Дайана, стой! – осекает меня магистр. – Я тебя не отпускал.

– А когда я слушалась? К тому же я пошла сдавать Мегере рисунок скелетика. Вы же сами велели стараться!

– Не называй ее Мегерой! – доносится мне вслед, но я уже уверенно шагаю по коридору, пытаясь не заорать в голос от злости.

– Я с тобой еще поговорю!

– Валяйте, – бросаю я. – Только есть ли смысл? Мне вроде как не шестнадцать.

– А мозгов столько же.

XX

Меня трясет и буквально выворачивает наизнанку от переполняющих эмоций. Наверное, впервые в жизни. Боль, почти физическая, разочарование, злость и безысходность. У меня из сердца с корнями вырывали то, что я берегла годами. Лишь эти хрупкие, спрятанные в глубине души чувства позволяли мне чувствовать себя живой, а не сломанной.

Я раньше уже рыдала из-за Блэкфлая. Казалось, что сердце рвется на части, но это не то. Сейчас ощущения другие, тогда я страдала от того, что не нужна, а сейчас просто разочаровалась. Остатки моей детской мечты разлетаются осколками. Хочется кричать в голос, и я трачу неимоверные усилия, чтобы молча идти по коридору и никого не убить за неосторожный взгляд. Меня, бывало, злили. Случалось, выводили из себя, но сейчас… магистр сумел достать меня до такой степени, что я просто не могу контролировать свои эмоции и близка к истерике. Угрожать тому, кто мне дорог, просто потому что есть ресурс, позволяющий уничтожить и меня, и Эля, – это слишком подло даже для него. Блэкфлай лишил меня того, кто служил опорой последние годы. Это злит. Магистр словно хочет меня сломать, превратить в ту же слабую и зависимую Дайану, которой я была семь лет назад. А я не могу этого допустить. Только вот силы до сих пор не равны. И Блэкфлай мне доказывает это раз за разом. Унизил перед студентами, которых сам же и вверил. Зачем? Или это месть за Мегеру, которой мне еще сдавать нарисованный скелет. Написать, что ли, в конспекте неприличное слово? Но это совсем уж глупо, по-детски, и не изменит отношения ко мне у одного конкретного мужчины. А главное – не изменит моего отношения к нему.

Я ухожу к себе, запираюсь и накладываю на дверь заклятие, на случай если кто-то ко мне вздумает ломиться. Я уверена, эти чары, созданные в гневе, даже Блэкфлай не сможет сломать. Да и не будет. Я не вижу ни одной причины, которая может его заставить прийти ко мне. Он уже добился, чего хотел – выгнал Эля и в очередной раз указал мне мое место. Как же я зла, даже уснуть получается с трудом!

А сон всегда был для меня лучшим лекарством. Я должна поспать для того, чтобы переварить все случившееся, успокоиться и не натворить глупостей, которые я люблю совершать в бешенстве. Хорошо хоть, что уже достаточно давно нашла способ бороться с этим. Печальнее, если проходят ночь, истерика, а желание сделать глупость остается.

Если в моей голове зреет настоящая глупость, никакой сон не может заставить меня ее забыть. Я просыпаюсь, когда за окном темно. Хочется есть, но подозреваю, что ужин я проспала, а получить на кухне замка еду в неположенное время практически нереально. Поэтому я решаю даже не пытаться. В конце концов, никому еще еда на ночь глядя не шла на пользу.

Какое-то время лежу, пытаясь уговорить себя ничего не предпринимать на горячую голову, а потом отправляюсь на разведку, как всегда, проиграв сражение с собственным шилом в одном месте. Мне нужно убедиться, что за семь лет ничего не изменилось и ключ от артефакторной лежит там же, где и лежал.