"!Фантастика 2023-109". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
Лайон так и не раскололся, а нам быстро надоело его пытать. Остаток ночи прошел спокойно. Впрочем, если бы вдруг в термах жил еще один метаморф, мы не стали бы его ловить. Челси вполне хватило одного экземпляра. Она периодически заглядывала в бочку и умильно сюсюкала с питомцем. А нам вообще метаморфы были не нужны, как и мы им.
Они не пытались причинить вред людям, просто жили. Правда, иногда в непредсказуемых местах. На радость хозяина терм один поселился тут, и его мы забрали с собой. Лично я жаждала получить оплату за свою работу, хотя сильно сомневалась, что смогу выбить ее честным путем. Поэтому
С утра выпускать нас никто не пришел. Дверь открылась дистанционно, но зато едва рассвело.
– Вот чего не занимать валенсийцам, – недовольно пробухтел Клинт, едва мы оказались на улице, – так это хорошо развитую интуицию. Чувствуют ведь, мерзавцы, что, если бы мы увидели хоть одного из них, как минимум бы физиономию набили. И денег бы попытались содрать.
– Да, – согласился Лайон. – Я до сих пор не теряю надежды набить кому-нибудь морду.
– А еще аристократы, – хмыкнула я.
– Ну и что? А аристократы не люди, что ли?
– Просто больше нечего вестись на предложения соседа. Ясно же, что ничего хорошего от него ждать не стоит, – заметила я.
– Я ненавижу Валенсию! – проныла Ванесса, прижимая к голове сворованное в термах мокрое полотенце. – И валенсийцев ненавижу. Вас тоже недолюбливаю. Зачем я только сюда приехала?
– Действительно! – «поддержала» ее Челси. – Все же было хорошо. Нет, приперлись.
Ванесса закатила глаза и отстала, показывая, что у нее нет настроения с нами разговаривать. Выглядела она ужасно. Как девушка, которая всю ночь хлестала коньяк из горла.
Бочку мы катили перед собой и, добравшись до особняка, изрядно запарились.
– Ой, а что это у вас тут такое? – с восторгом уточнила Алекса, которая играла в саду с крысосами.
– Метаморф! – с восторгом отозвалась Челси и прямо в саду принялась отколупывать крышку, чтобы показать свое сокровище единомышленнице.
– А где он будет жить?
– Есть у меня одна идея, – довольно пробормотал Лайон. – Пошли, мелкая. Поможешь мне его заселить?
– Конечно!
Братик с сестричкой радостно умчались, Клин пошел в душ, а мы с Челси отправились наверх. К счастью, утро было раннее, и ее мама с потенциальной свекровью спали. Я бы не вынесла, если бы пришлось общаться еще и с ними.
Я хотела спать. Очень. И еще есть. Но спать – больше. А Челси жаждала разложить свои сокровища в кладовке. Я уже почти закрыла за собой дверь в комнату, мечтая о том, как мне будет хорошо на уютной кроватке под невесомым покрывалом, когда услышала сдавленные ругательства.
– Что случилось? – спросила я.
– Ой… – потерянно пробормотала Челси, которая расставляла свои сокровища на полке. – Понимаешь, тут такое дело…
– Какое?
– Ну-у. – Она замялась, подбирая слова. – Кажется, я перепутала несколько баночек…
– Челси-и-и! – простонала я и закрыла глаза.
Открытие терм, насколько я помню, было запланировано на сегодня. Впрочем, не уверена, что мне было стыдно. Точнее, я испытывала удовлетворение от того, что акт возмездия свершится без нашего участия. Клиентов, конечно, немного жалко, но увы. Я все равно не могла повлиять на ситуацию. Разве что у Челси вдруг взыграет совесть, и подружка
помчится спасать первых гостей сомнительного заведения.Глава 14
Я вырубилась не переодеваясь и проснулась только ближе к вечеру. И меня даже никто не побеспокоил. Вообще, дома было подозрительно тихо. А тишина в вечном дурдоме, как правило, предвещает неприятности. Поэтому из комнаты я выходила с опаской. Как ни странно, меня не ждали очередные неприятности. В иные дни благодатная тишина – это просто благодатная тишина.
Я выглянула в холл, потом на улицу и заметила, что Ванесса и обе родительницы пьют чай на террасе. Рядом в гамаке качалась Алекса, крысосы прилично летали на отдалении (все же сестра Лайона была удивительно талантлива и полезна, нашу странную живность она держала под контролем), а парней и Челси видно не было. Они, наверное, как и я, отсыпались после сумасшедшей ночки.
Я малодушно решила себя не выдавать и не провоцировать расспросы и разговоры. А потому заскочила на кухню и, соорудив огромный бутерброд из сыра, корейки и овощей, разложенных на ароматной сдобе, налила кофе и сбежала в библиотеку, где меня ждал неисследованный тайник.
Еда манила больше, поэтому сначала я позавтракала (ну и пусть у нормальных людей уже заканчивается полдник). Было по-прежнему тихо. Оказывается, тишина стала для меня редкой роскошью, по которой я соскучилась. И только отставив пустой кофейник, я подошла к книжным полкам, чтобы изучить содержимое спрятанного сейфа.
Когда передвигала томики, руки немного дрожали. Я чувствовала, что скоро прикоснусь к чему-то важному. К тайнам этого особняка, а может быть, и самой Валенсии…
Но внутри меня ждал неприятный сюрприз.
Когда я открыла тайник, он оказался пуст. На дне лежало лишь несколько старых, пожелтевших счетов, пара праздничных открыток и письмо, которое пришло тете почти двадцать лет назад. Но я точно помню, что, когда открывала тайник в прошлый раз, в нем лежали какие-то документы! Что-то похожее на дневник, а совершенно точно не три жалкие бумажки!
Я едва не расплакалась от обиды. Думаю, не смогла бы сдержать слезы, если бы не открылась дверь в библиотеку. Я вздрогнула, но на пороге стоял всего лишь Лайон. Ему можно доверить тайны этого дома.
– Так и знал, что найду тебя здесь, – с довольной улыбкой сообщил он.
– Откуда? – удивилась я.
– А ты почему такая расстроенная? – обеспокоенно поинтересовался он, подойдя ближе и всматриваясь мне в лицо.
– Смотри. – Я открыла тайник. Скрывать что-то от Лайона не хотелось. Да и смысла не было: я все равно планировала рассказать про тайник друзьям, просто не успела.
– И что?
– Тут были какие-то интересные документы, – призналась я и рассказала о том, как нашла сейф в свой прошлый визит. – Просто не успела никому ничего сказать, – вздохнула я, жалея, что не забрала содержимое тайника, пока была такая возможность. – И теперь он пуст.
– Прислуга могла увидеть? – деловито уточнил Лайон.
Я пожала плечами:
– Мне показалось, нет. Но гарантировать на сто процентов не могу. Меня же позвала служанка. Теоретически она могла заметить, но только если знала, что на книжных полках есть что-то кроме книг.