"Фантастика 2023-115". Компиляция. Книги 1-18
Шрифт:
— Пожалуй, — согласился Лодиус, подумав.
— А насчет воли вы, уважаемый маг, не совсем правы.
— Ты так думаешь, Альберт?
Надо же, он узнал, как меня зовут.
— Уверен. Признать свои ошибки может далеко не каждый.
Лодиус с сомнением покачал головой.
— И потом, у вас есть нечто, что поддерживает вас и является опорой, — добавил я.
— Что же? — Лодиус был удивлен и заинтересован.
— Благородство.
— Благородство? — Лодиус расхохотался. — Откуда ему взяться?
— Вот чего не знаю, того не знаю. А только оно есть. Видел я
Лодиус нахмурился. Вспомнил о чем-то?
— Так что же, не помогать упавшему? — голос его был хриплым, а в глазах застыла боль. Вопрос этот совсем не был для него праздным. Что-то серьезное за ним стояло.
— Почему же? Вот я не побоюсь повернуться к вам спиной, многоуважаемый. Вы не ударите, не станете самоутверждаться таким образом. Это удел истинно слабых, не ваш.
Лодиус сидел в кресле, задумчиво покачиваясь.
— Мне надо подумать, — наконец сказал он.
— Не буду вам мешать. Посижу возле дома.
Я поднялся, поставил чашку на стол и вышел. Устроился там, где раньше сидел Лодиус, и стал ждать.
Наконец Лодиус появился. Выглядел он посветлевшим, как будто даже помолодевшим.
— И что мне теперь делать? — спросил он.
— Это как вам будет угодно, — я обвел ладонью окружающее пространство. — Весь мир перед вами.
— А люди?
— Вас интересует мое мнение?
— Да.
— Не отказывайтесь от общения с ними.
— Но…
— Как быть с просьбами?
— Да.
— Придумайте правила.
— Правила?
— Правила. Или, если хотите, контрольные вопросы. Если человек пройдет испытание, ему можно помогать, если же нет, значит, нет. Значит, не обладает он нужными качествами, и винить ему некого.
— Любопытно… — Лодиус опять задумался. — Правила — это любопытно…
— Я даже готов быть первым, кто ответит на ваши контрольные вопросы.
— Брось! — махнул рукой Лодиус. — Здесь никаких вопросов быть не может. Конечно, я помогу твоему другу. Какие здесь могут быть вопросы? Ведь ты же мне помог? У меня лишь будет просьба — отложить перевоплощение твоего друга. Хотя бы дней на пять.
— Хорошо. Спасибо, что не отказали. Пойду, обрадую друга.
Лодиус погрустнел:
— А может, останешься? Погостишь у меня? Я давно уже ни с кем не говорил, кроме Литсы. Я не могу настаивать, но это было бы здорово. Ты бы мне рассказал новости, я бы с тобой поделился опытом работы с энергиями. За эти годы у меня появилось несколько интересных наработок.
Учиться у настоящего мага? Я чуть не подпрыгнул от радости.
— Я не против. Надо только предупредить Дима и Литсу, а то они будут волноваться. Это уж точно. Как бы они не пожаловали сюда вместе, если я сегодня, крайний срок завтра, не дам о себе знать.
— А я пошлю к ним вестника.
Лодиус скрылся в доме и вскоре вернулся со свитком и деревянной совой в руках. И что, она полетит?
— Я написал письмо, а вестник его отнесет, — сказал он. — Сообщил, что ты остаешься у меня в гостях, и предложил Диму появиться здесь через пять дней.
Отлично. Но как Лодиус заставит полететь деревянную сову?
Я
присмотрелся к сове с помощью аурного зрения. Она сияла зеленым светом, насыщенно, но неравномерно. Вот в чем дело — это был накопитель. Деревянный накопитель, усиленный жемчужиной.— Комбинированный накопитель, — пояснил Лодиус. — В некотором роде мое изобретение. Я провозился несколько лет, совмещая такие разные по емкости и свойствам материалы, как дерево и жемчуг.
— Но как же? Я видел своими собственными глазами, как хрустальный лифр соединяют с посохом. И работал он просто замечательно.
— Это совсем не то, — махнул рукой Лодиус. — Там энергия лишь перетекала из одного в другое. Здесь же оба материала работают одновременно — жемчуг содержит структуру, а дерево — наполняющую ее энергию.
Я смотрел во все глаза. Лодиус, заметив мой интерес, извлекал вестника неторопливо. Я видел, как аура его руки чуть вытянулась, образовав что-то вроде падающей капли, размером с жемчужину. Ключ, могу поспорить, что это ключ. Лодиус неторопливо коснулся каплей жемчужины, расположенной на загривке деревянной совы, и конструкт начал формироваться. Сначала появился легкий зеленый туман и постепенно начал обретать контуры птицы.
— Я люблю работать с зеленой энергией, — сказал Лодиус. — Для птицы больше подошла бы синяя, но зеленая тоже хороша. Тем более для вестника — пусть несет добрые вести.
Птица-конструкт постепенно становилась все сложнее. Десятки линий более насыщенных сплетались, образуя внутри ее контура каркас, затем цвет стал еще более насыщенным, и каркас исчез, залитый общим фоном. В воздухе перед Лодиусом висела энергетическая сова. Совсем небольшая, не больше, чем натуральная. Она заклекотала и начала крутить головой. И висела она в воздухе, не махая крыльями, потому что была почти невесома. Как ее ветром не уносит? Лодиус обвязал свиток с письмом шнурком, повесил его на шею вестнице, и сова заработала крыльями. Свиток, в отличие от нее, имел вес. Я на секунду отключил аурное зрение — свиток парил в воздухе, покачиваясь вверх-вниз, в такт машущим невидимым крыльям.
— А меня научите создавать таких зверушек?
— Почему нет? — Лодиус был доволен произведенным эффектом. — Оставайся, годика через три сможешь сделать такую же.
Ну уж нет. Три года просидеть здесь, в глуши, вдали от людей, вдали от Айлы — это слишком. Быть может, как-нибудь потом…
Лодиус рассмеялся, увидев мое кислое лицо:
— Саму форму создать несложно. Если ты умеешь создавать простые энергетические предметы, то и сову нарисовать сможешь. А вот создать управляющую структуру…
Могу себе представить. Программа для самодвижущего конструкта должна быть очень непростой.
Лодиус повернулся к сове:
— Лети.
Сова поднялась над лесом и скрылась с глаз.
— А она найдет дорогу? — спросил я.
— До сих пор не ошибалась. Адрес заносится в настройки. Ну, все, — Лодиус с удовольствием потер руки. — Пойдем, еще чаю попьем.
Общение. Ему здорово его не хватало. Не должен человек жить в одиночестве. Быть может, временно — но не навсегда.