"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

— Сам знаю.

Над Академией сгущались сумерки.

— Что у тебя с отрядом? — неожиданно поинтересовался бородач.

— Собрал.

— Кто командует?

— Я.

— Молоток. Туго вам придётся этим летом, малыши. В отдельных дистриктах участились прорывы. Смотри, как бы на передовую сразу не загреметь.

— А ты на каком курсе, Венедикт?

— Просто Веня.

— Добро.

— На третьем. У меня две практики за спиной. Из первоначального отряда осталось два человека. Смекаешь? Мой тебе совет — максимально развивай броню и регенерацию маны. И не забивай на тактику со своими. А вообще... предложение в силе. Захочешь потрепаться о красных зонах — я к твоим услугам.

Пару минут мы шагали молча.

— Что делаешь на выходных? — я нарушил затянувшееся молчание.

— Тут сижу. Я бастард, воспитанный на улицах синдикатом. Меня никто не ждёт.

— Синдикатом? — заинтересовался я.

— Долгая история, — отмахнулся бородач. — Я в детдоме вырос, сбежал оттуда и влился в синдикат. Там и прошёл через нелегальную инициацию. Без выдачи сертификата и постановки на учёт. Полицейская облава — и я за решёткой. Ну... отправили бы на каторгу для несовершеннолетних, но вступился один дядька. Поручился за меня, выплатил отступные и взял под своё крыло. Это уже потом всплыло, что мужик из Искателей. Так что я теперь в клане. И в Академии.

— И какие у тебя способности?

— Призыватель.

Среди деревьев мелькнули огни кампуса.

— В общем, звони, — бородач добродушно хлопнул меня по плечу. — Парень ты хороший, сразу видно. Жаль будет, если сгинешь в этой академической мясорубке.

— До встречи.

Мещерский свернул на дорожку, ведущую к общежитиям третьего курса. А я неспешно зашагал домой. Каждая клеточка тела изнемогала от боли, поэтому я окутался зелёным свечением и стал приводить себя в норму.

Не верю я в добрых людей.

Хоть убейте.

Каждому что-то от меня нужно. Взять, например, Мещерского. Вступился за незнакомца в сортире, получил взыскание. Рыцарский поступок... если забыть о том, что Венедикт преследовал собственные цели. А именно — вернуться в додзё к опальному сенсею. Не знаю, какая кошка пробежала между Зандером и Бергманом, но не жаловал проректор нашего сенсея, это факт. Не удивлюсь, если чуть позже выяснится, что за додзё надо отстёгивать лично сенсею.

Готов ли я платить?

Безусловно.

Лучшего инструктора по рукопашке я в этом мире ещё не встречал.

И ладно бы — сенсей. Тогда Мещерский выглядел бы верным сэмпаем, готовым пойти на грубые дисциплинарные нарушения ради учителя. Вот только бородач ещё и в Искателях состоит. А этот клан славится тем, что выискивает безродных волшебников, перспективных и неустроенных, чтобы подмять под себя, усилиться в противостоянии с конкурентами.

Аврора тоже из Искателей.

Они всегда знают больше, чем кажется.

Кстати, о Зандере. Чтобы попасть в эксклюзивный портал, ведущий на полигоны канцелярии, мне надо встретиться с этим говнюком. А у меня на барона прямо-таки аллергия. Иначе не скажешь. И эта антипатия взаимна.

Я не успел составить окончательное мнение о проректоре. Надменный и самоуверенный тип, явно симпатизирующий клановцам. И это при том, что работает в государственном учреждении. Удивительно, но Волков с бароном на короткой ноге, доверяет ему вещи, о которых в администрации знают немногие...

— Ты куда? — спросил Саймон, когда я вышел из душа, переоделся в спортивный костюм и повесил на шею жетон студента. — Вечер на дворе.

— Есть дела.

Смартфон толком не успел зарядиться.

Ну и хрен с ним.

Только отвлекать будет.

— Завтра тяжёлый день. Расписание видел?

— Ещё нет.

— Так посмотри.

— Потом, — отмахнулся я.

И пулей вылетел в общую гостиную...

...где и столкнулся с Полиной.

— Привет. Семён дома?

— Угу.

Блок жил насыщенной внутренней жизнью. Кому-то доставили пиццу, кто-то ходил с кастрюлями и сковородками между комнатой и общей кухней. Нарбут, отгородившись от внешнего мира наушниками, сидел в кресле. Уткнувшись в конспекты, разумеется.

В коридоре кто-то ругался.

— Брат, называется!

— А ты чего хотела?

Громкие голоса доносились из холла, примыкавшего к лифту и лестничной площадке. Девушка, вне всяких сомнений, была блондинкой, использовавшей Саймона для переноски багажа. А второй голос, более грубый и высокомерный, принадлежал Борису Громову.

Я сложил два и два.

Вспомнил, что мне рассказывала Аврора. Светлана действительно была Громовой, только Борис — её сводный брат. А ещё Лагранж говорила, что Света — популярный бьюти-блогер.

Этот выродок уже появлялся на нашем этаже. Если же присмотреться к Лане и Борису, то можно увидеть некоторое фамильное сходство.

— У нас два студента погибли! — выкрикнула Света. — Отряд слабаков! Почему ты не берёшь меня к себе?

— Потому что меня не интересует прикладной маг, — отрезал Громов. — Если бы ты поменьше занималась каналом и побольше времени уделяла боевой подготовке...

Громовы умолкли, завидев меня.

Кивнув Лане и проигнорировав мелкого недоноска, я направился к выходу на лестницу.

В спину мне донеслось:

— Я всё папе расскажу.

— Попробуй.

— Козёл.

Голоса стихли, когда я спустился на четыре пролёта.

Что ж, семейные отношения аристо — это песня. Отец готов от меня отказаться из-за того, что я нарушил евгенические предписания. Борис Громов кинул сестру на произвол судьбы, чтобы максимально укрепить свой отряд. Бастарды никому не нужны, они прозябают в нищете либо отправляются в интернаты. В семьях будущих жён для своих наследников выбирают главы родов, опираясь на прогнозы аналитиков...

Размышляя на эти темы, я приблизился к административному корпусу.

Глава 11

— Можно?

Письменный стол чёрного дерева. Допотопный стационарный телефон с наборным диском. Солидная мебель, шкафы с книгами и папками.

Барон Фердинанд фон Зандер, первый проректор Академии Магикум, оторвался от своего занятия. То есть, перестал подписывать какие-то служебные бумаги и складывать их в папку. Тяжёлый взгляд барона остановился на мне.