"Фантастика 2023-118". Компиляция. Книги 1-20

Комната с летающими ножами. Один клинок зацепил Игната, резанув по плечу, пришлось залечивать. Потом мы дорубили, что надо пройти бокс на корточках, не подставляясь под скрытые в пазах лезвия и датчики тепла. Ещё через несколько поворотов нас подстерегало обширное помещение, засыпанное песком. Стоило Ефиму сделать первый шаг, и песок породил ящероподобную хрень, взвившуюся в воздух и расправившую кожистые крылья. Не птеродактиль, но очень похоже. Ефим рубанул по птичке файерболом, та окуталась магической защитой и поглотила урон.

Положение спас Гордей.

Летающая ящерица неожиданно вморозилась в серый кокон. Я вспомнил, что техника называется пространственным сдерживанием.

К обороне присоединился Саймон.

Выступив вперёд, рокер воздел руки и начал вытворять нечто невообразимое. Лепить воздух, что-то растягивать и сужать, перемещать с места на место детали невидимого конструктора. Неожиданно для всех тело замершей в коконе твари начало меняться. Морда вытянулась, пасть расширилась. Зрачки вспыхнули красным. Передние лапы укрупнились, на перепончатых крыльях образовались костяные наросты.

— Что ты творишь? — очумел я.

— Домашнего питомца, — хмыкнул Саймон. — Теперь он будет сражаться за нас.

Я задумчиво посмотрел на модифицированную зверушку.

И отдал приказ:

— Гордей, сними кокон.

Сдерживание распалось.

Птеродактиль по инерции взмахнул крыльями, описал полукруг над нашими головами и опустился на источенную ветрами корягу.

А в следующий миг песчаные дюны пришли в движение.

Из-под завалов начали выбираться другие ящерицы.

Стихийники тотчас атаковали вражин, но тщетно. Перепончатокрылые монстры, видимо, обладали устойчивостью к магии. Их не брало электричество, огонь и лёд тоже не причиняли вреда.

— Гордей! — рявкнул я.

И припечатал ближайшего жутика световым сгустком.

Пофиг.

Тварь на секунду ослепла, вильнула в сторону, и это спасло мне жизнь. В следующий миг на ящерицу обрушился биоконструкт Саймона. Рептилии сцепились в воздухе, попеременно нанося удары когтистыми лапами и разрывая друг другу глотки.

Комков успел сковать двух тварей коконами, ещё несколько ящериц взмыли в воздух и устремились к моему отряду.

Внезапно я ощутил волну леденящего ужаса.

Нечто метнулось вперёд, накрывая хищников по площади. Нечто психическое, запущенное на ментальном плане, так что и меня задело краем... Судя по изменившемуся лицу Саймона, не одного меня.

Рептилии начали в страхе разворачиваться.

Одна ящерица заложила вираж, но не справилась с управлением и врезалась в металлическую переборку. Второй птеродактиль зарылся в песок, где его и скрутило коконом. Третий монстр истошно заверещал, рухнул в пике и врезался в ближайшую дюну.

Переделанный питомец Саймона сдох вместе со своим врагом. Рокер тут же сварганил из двух закапсулированных тварей новых миньонов и натравил их на оставшихся ящериц.

Битва продолжилась.

Хищники рвали друг друга когтями, вгрызались в плоть, пробивали кожистые крылья и падали вниз, поднимая тучи песка. Комната быстро превратилась в гладиаторскую арену, где неведомым хищникам суждено было умереть. Аврора сломила сопротивление монстров ещё двумя волнами психических атак, а биомашины Саймона довершили разгром.

Когда мы выбрались из осточертевшего лабиринта, все чуть ли не с ног валились от усталости. Моральной и физической.

И всё же мы были довольны.

Отряд выжил, никто не остался внутри смертоносного лабиринта.

Бойцы моего отряда раскрылись с неожиданных сторон и действовали, как единое целое. Сошла на нет наша размолвка с Лагранж. Девушка больше не держалась от меня на расстоянии и в целом вела себя адекватно.

Едва разомкнулись противоположные ворота, мы столкнулись с вечно недовольным Вулфом.

— Долго возились, — пробурчал куратор.

Убил бы.

До конца пары оставалось минут двадцать, когда из лабиринта начали выходить другие группы. Отряд Громова справился с квестом без потерь, а вот в других соединениях командиры не досчитались по одному человеку. Позже выяснилось, что в лабиринте сгинула Василина. И ещё несколько слабаков с химмага.

Я поискал глазами Дарью Вешенскую.

Аристократка поймала мой взгляд и улыбнулась.

Глава 9

Назад мы шли вместе, оживлённо переговариваясь.

Ребята делились впечатлениями. Всех поразили выдвижной ангар и полоса препятствий. Нарбут возмущался бесчеловечностью ректората, девушки — отсутствием полноценных раздевалок. Я не вступал в диалоги и прикидывал дальнейшее расписание. Факультативы были разбиты по часам и равномерно распределены по дням недели. Усиленная подготовка — за счёт субботы. Пока я размышлял над этой опцией. Сегодня у меня значились «магия света» и «призыв светового клинка». Вёл часы один преподаватель, так что связка логична. Завтра меня будет терзать выживальщик-куратор, а среду и пятницу я загрузил часами таинственного «ган-ката».

Внезапно ко мне обратилась Катя Шумилина:

— Витя, какие у нас планы? Будешь назначать тренировки?

— Да-да, — поддержал Игнат. — Хотелось бы.

Пожимаю плечами:

— Ну, раз вы горите энтузиазмом... то с завтрашнего дня присоединяетесь к моей пробежке. После этого работаем на тренажёрах.

— Постой, — Саймон уловил подвох. — Ты же по утрам бегаешь.

— Конечно, — я зловеще улыбнулся. — Поэтому мы встречаемся в шесть у входа в наш корпус.

— В шесть?! — охренела Любочка.

— И ни минутой позже, — кивнул я. — Не переживайте, мы уложимся в один час. У вас будет достаточно времени, чтобы принять душ, привести себя в порядок и позавтракать.

Повисла гробовая тишина.

— А мне нравится, — прогудел Прохор. — Мы, деревенские, привыкли на заре вставать. С первыми петухами.

Любочка фыркнула.

— Кроме того, — я поддал огоньку, — вы забыли про тренировки в додзё. Сегодня я там буду убираться и заодно переговорю с сенсеем. Хотелось бы привести весь отряд.