"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Иногда думаю, что вся эта история с космосом, гиперприводами, иными мирами — фантастика. Нет этого ничего. И не было никогда. Только миграция буйволов, мурмурация птиц, четыре материка и пятьдесят миллионов человек… Вот кто может доказать мне обратное? Кто реально видел все эти космические станции, патрульные крейсеры и другие планеты? Тысяч десять человек со всей планеты? Из нас — кто это видел? И кто сможет увидеть?
Все внезапно повернулись к Гаю. Он в этот момент подбросил в воздух кусок мяса, и Мич в прыжке поймал пищу языком, сунул в пасть и принялся жевать, демонстративно работая челюстями.
—
— У тебя получилось? — спросила Тесс. — Мы ведь не слепые: это новая машина, только из салона, и стоит она не меньше четырехсот кредитов, да? Еще я видела «Бур» у тебя на переднем сиденье…
Парни оживились — «Бур» стоил в тридцать раз дороже. А Гай подумал, что эта глазастая девчонка ему очень, очень нравится.
— Это подарки маме и папе, — развел руками он.
Четыреста кредитов, Боже… Обед в «Перекрестке» — и внедорожник.
— И что, вернешься туда? — Тесс ткнула пальцем в звездное небо.
Гай кивнул:
— Есть неоконченные дела, — а потом, глядя на мечтательные выражения их лиц, почему-то вдруг решил быть откровенным: — Я хочу… Я хочу создать такое место, где любой человек сможет начать новую жизнь. Проектировать станции, лечить людей, играть музыку — не важно. Чтобы со всех концов освоенного космоса можно было просто прислать весточку и знать, что тебя не бросят и в свое время помогут выкарабкаться, встать на ноги и начать всё заново. Чтобы у таких парней и девчонок, как вы, был шанс строить жизнь в соответствии со своими способностями и желаниями, а не исходя из того, на какой планете они родились и сколько кредитов завалялось на счетах их родителей…
— Утопия, — сказал гармонист.
— Постой, постой, — покачала головой Тесс. — Он говорит так, будто такое место действительно есть. Или реально верит, что сможет его построить. И где этот потенциальный рай находится?
— Ну почему сразу — рай? Там, например, 2g гравитации… — почесал затылок Гай.
Она пришла среди ночи и легла рядом — закутанная в плед, с блестящими в свете звезд глазами.
— Мне понравилась твоя сказка, — проговорила девушка. — Я даже почти в нее поверила.
— Я тут подумал… Есть вариант, что примерно через полгода мне понадобится попасть в Универсальную академию. Почему бы мне не заглянуть на Абеляр перед этим, а? Ну вот честно: если захочешь, могу организовать тебе доставку в один конец. Не самые комфортные условия, но… Лучше, чем копить десять лет, верно?
— Захочу! — сказала Тесс и прижалась к нему еще сильнее, укрывая парня пледом.
Под пледом на ней ничего не было. И Гай подумал: какого черта, почему бы и нет?
Глава 21,
в которой речь идет о практической сути религии
Утром Тесс рядом не оказалось — но расписанный всеми цветами радуги микроавтобус еще стоял на парковке, хотя все следы ночной вечеринки у костра уже были убраны. Озадаченный
Гай подхватил полотенце и отправился в душ — чтобы привести тело и мысли в порядок, и по пути поискать девушку. Встретил он ее как раз на входе в душевую. Тесс попыталась, спрятав глаза, проскользнуть между ним и дверным косяком на улицу.— Погоди, я…
— Я не хочу, чтобы ты подумал, будто я пришла к тебе ночью потому, что ты астронавт и можешь для меня что-то сделать, ясно? Мне от тебя ничего не нужно, забудь и живи счастливо!
— Да не собираюсь я ничего забывать! — рявкнул Гай неожиданно сам для себя.
— Молодые люди, держите себя в руках! — раздался голос хозяйки кемпинга.
— Ой! — тут же понизил тембр парень. — Не собираюсь я ничего забывать, слышишь? И от слов своих не отказываюсь! Скинь мне свой адрес гала-почты, и я напишу тебе, когда снова буду здесь… У меня родители на Абеляре, так что никуда я не денусь, веришь?
— Верю, но…У меня нет гала-почты! Давай, я сейчас подключусь с лэптопа, он в машине, ага? — засуетилась Тесс. — Зарегистрирую ящик.
Гай притянул ее к себе и поцеловал. Девушка для порядка принялась отбиваться, но потом подалась навстречу и ответила на поцелуй.
— Молодые люди! — хозяйка была непреклонна.
Тесс вывернулась и упорхнула сквозь открытые двери на улицу. Гай мечтательно закатил глаза, пошел в душ и выкрутил до отказа холодный вентиль — ему точно требовалось остыть.
Наплескавшись вволю, он вышел во двор, вытирая голову полотенцем. Там и вытирать-то было нечего — волосы еще толком не отрасли после пиратского напалма. Закончив с этим, он огляделся и, черт побери, не увидел микроавтобуса!
— Что за?! — машина как раз выруливала из ворот кемпинга.
В заднем окне появилось лицо Тесс, которая грустно улыбнулась, развела руками и послала ему воздушный поцелуй.
Гай постоял на крыльце еще немного, потом спросил, обращаясь к удаляющемуся микроавтобусу:
— Ну вот как это можно понять? — и пошел прогревать внедорожник.
Дома было… Как дома! Дверь открыл, вдохнул — как будто и не было этих двух лет. Занавески того самого цвета, фиалки на подоконнике, запах из кухни — особенный. Гай стоял на пороге и поверить не мог — он дома!
Был восторг сестричек, объятия и слезы мамы, и, конечно, ужин.
— А отец где? — Гай звякнул ложкой о дно глубокой глиняной тарелки. — А можно еще?
— Можно-можно! Поехал твой отец к Вильсонам за молотилкой. С минуты на минуту должен вернуться, — мама добавила два полных черпака чечевичного супа. — Сына, я вот смотрю на тебя и понять не могу — что в тебе изменилось?
— Борода гуще стала расти, и волосы постриг, — отшутился Гай. — Знаешь, ходил пару недель без бровей и ресниц, и на башке черти что было! «Не балуйся с огнем» — говорили они! «Спички детям не игрушка!» — говорили они.
— Ты про это не писал! Это где это с тобой такое случилось?
— Во время охоты… На крупных хищников!
Мич в это время выслеживал кота. Он крался за ним на цыпочках, состроив жуткую рожу. Кошак делал вид, что совершенно не замечает чокнутое существо и по прежнему остается полновластным хозяином дома. Сестры несколько раз пытались затискать высокотехнологичного звереныша, но были облизаны неприлично шершавым языком, и отступились.