"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
— Кэп, тут черти что творится, мехи жгут башню из огнемета, мы не справляемся! — послышался голос Джипси.
— Мадзинга, бегом на Топ, я тут сам подержу! — скомандовал Гай.
Абордажник умчался по рву на помощь канониру и его подруге. Гай проводил его взглядом, а потом глубоко вздохнул — он понимал, что ему придется тяжко!
Уже через минуту на дне рва в бою столкнулись скафы с ботами. Черные молотили кулаками и пинались ногами, вражеские боты размахивали палицами — железные болванчики охаживали друг друга на полную мощь!
С противоположного склона рва спрыгнули два героя-ловкача. Один из них был вооружен мечом и кинжалом, второй — трехгранной рапирой в паре с небольшим щитом-баклером.
— Мич, без тебя
— Ладно! — рявкнул чудик и соскользнул с плеча скафандра, серой молнией промелькнув между ног сражающихся механизмов.
Второй герой принялся уничтожать скафандры, обрабатывая их с двух рук. Не мудрствуя особо, Гай разбежался, и с разгона прыгнул в самую гущу сражающихся, нанося удар обеими ногами и расшвыривая противника в разные стороны. Мехи разлетелись как щепки, и Гай сосредоточился на герое. Приняв несколько выпадов на щит, Кормак отразил кинжал джанаваром и проверенным приемом — удар кромкой щита по ступням — рассчитывал обездвижить противника, но вышло куда лучше — ноги меха подломились и он рухнул на спину. Второй удар щитом — по шее — оторвал противнику голову. Вообще — щит здесь оказался гораздо практичнее джанавара. И клевец Мадзинги — тоже.
И почему правильные решения приходят в голову так поздно? С другой стороны — те же абордажники прекрасно знали, с чем им предстоит иметь дело, и вооружились соответственно! Вот что значит — опыт! Это вам не читерские гипнопрограммы…
Но думать было некогда — Мич сражался с железным фехтовальщиком, который уже отбросил рапиру и тщетно пытался сдернуть с шеи вцепившегося в нее монстрика. Острые зубы терзали броню, и во все стороны летели ее искореженные куски. Гаю не составило труда поразить врага в грудь — удар джанавара пришелся ровно в центр красного квадрта.
— Мич, уходим! — скомандовал он.
И вовремя — этот герой тоже взорвался, как и все предыдущие.
Смеркалось. Карлос и Заморро при поддержке Мадзинги вынесли все башни на Боте, и бои велись на подступах к ходячему замку. На Топе первая башня эстоков сгорела, остальные пока держались. Мид усилиями Гая был непоколебим — тут линия фронта сместилась ко второй башне мехов, и Гай был уверен — если они хотя бы еще раз дадут ему повод достать тяп-ляп — от этого фортификационного сооружения тоже останутся рожки да ножки.
Даже на стимуляторах и с учетом пониженной силы тяжести — это было очень утомительно. Яррцы работали на износ — и Гай уже трижды проклял себя за то, что начал эту авантюру. Кому и что он хотел доказать? Доверился своей чуйке, которая просто кричала ему о необходимости такого демарша? Теперь он вовсе не был уверен в том, что это самое шестое чувство не подвело его и на этот раз.
За свою базу мехи сражались до последнего, предпочитая использовать только холодное оружие — столкнувшись с жесткой реакцией людей на ульту, они больше не рисковали применять шокеры, огнеметы и лазеры.
— Плевать! — решил Карлос и, размахнувшись, запустил в сторону «ходячего замка» магнитную мину.
Потом — еще и ещё.
— Пусть потом хоть ракеты запускают — плевать! — повторил он.
Гай слышал его реплики и представлял себе, что они значат.
— «Одиссей», нужно прикрытие! — скомандовал он.
— Слышу, кэп! К вам тут еще два «замка» побираются, между прочим…
— Понял! Вот ведь… Жулики!
В этот момент рванула база мехов. Боты рухнули сразу, герои потеряли ориентацию на какое-то время — и яррцы воспользовались этим, прикончив нескольких. Остальные бросились прочь — прямо через дымящиеся развалины и полыхающую землю, к выходу из ущелья.
— Эбигайль, жги! — скомандовал Гай.
Заработал курсовой турболазер и огненная полоса проложила настоящую просеку в рядах отступающих мехов.
Цель была достигнута — долбаные геймеры и их хозяева получили по зубам, и вся гала-сеть увидела,
что происходит на Горго. Трансляция велась с нескольких спутников, которые повесила команда «Одиссея» на орбите, и с видеофиксаторов на бронескафах. А Эйб Джонатан нашел на Ред Сокс профессиональных видеомонтажеров, которые чуть ли не в реальном времени так обрабатывали картинку, что миллионы и миллиарды людей не могли отлипнуть от экранов, вспоминая эту игровую карту и эти условия, хорошо знакомые с детства и успешно забытые, удивлялись нелепости происходящего и наполняли поисковики запросами — что же, черт побери, твориться на «диких» планетах?Информационная бомба взорвалась — точно так же, как все «ходячие замки», которые сумел вычислить «Одиссей». Взяв на борт мангруппу, борт номер один монархии Ярра огненным штормом пронесся над Горго, уничтожая базы противника — и не жалея боезапаса. Эстоки в капсулах криосна уже летели на транспортниках к своей новой родине — но дать шанс другим оставшимся в живых аборигенам Горго было как минимум гуманно.
Но вообще — слишком уж запало в душу яррцам беспримерная храбрость местных, которые рубились с мехами до последнего, защищая свои семьи и своих детей ценой жизни. Они были достойны шанса на жизнь, эти мужественные люди, чья вина заключалась только в том, что в их домах не стояло пищевых синтезаторов, а на работу они добирались пешком, а не на глайдере. Гай забрал бы их всех с собой — даже марранов. По его мнению, марран, который грудь в грудь сходиться со здоровенным металлическим потрошителем, имея в руках одну лишь палицу с коровьим черепом вместо набалдашника — достоин жизни куда как больше, чем чипированный клерк с Ред Сокс, спокойно наблюдающий со стаканом кофе в руках, как ОБЧР делает из его соседей кровавое месиво.
Когда последняя ракета была выпущена, Кормак откинулся в капитанском кресле:
— Мы сделали всё, что могли. Горго мы ничем больше помочь не сможем… Второй пилот, готовьте корабль к гиперпрыжку.
«Одиссей» вырвался из объятий атмосферы на просторы космоса. Эбигайль, глянув на рассчитанные управляющим компьютером координаты Ярра подтвердила прыжок и, дождавшись характерного ломящего чувства, потянулась и продекламировала.
— О капитан! Мой капитан! Рейс трудный завершён…Гай удивленно поднял бровь.
— Поэзия? Снова — старая Терра?
— Кажется, да. Слышала где-то… Пойдем спать, а? Комп нас разбудит, когда из гипера выйдем.
Он повернулась в кресле, изящно встала и подошла к Кормаку. Тот рывком вскочил и взял ее за руку. Ладонь Эбигайль была сухой и горячей.
Поднявшись на верхнюю палубу, в капитанскую каюту, девушка рухнула поперек кровати лицом вперед и невнятно сказала прямо в одеяло:
— Всё.
Гай снял с нее обувь, разулся сам, сходил поплескаться под умывальником и рухнул рядом. Глядя в потолок, он подумал, что, наверное, не сможет уснуть. Но только глаза сомкнулись, как пришел густой, тягучий и тяжелый сон.
Это был очень, очень длинный день на Горго.
Глава 24,
в которой происходит великая битва за Ярр
Сначала на связь вышел генерал Остин Стюарт — тот самый штабной с Дезерета, который когда-то заверял права Гая на Ярр. Он разве что слюной не брызгал — или брызгал, но генеральские слюни вряд ли бы долетели до Кормака через космические просторы. Суть претензии заключалась в том, что монархия Ярра не имеет права вести боевые действия на других планетах, согласно статье такой-то Кахирского договора. И что своими действиями Гай Джедидайя Кормак, монарх, подрывает авторитет Конфедерации. За всем этим яростным пафосом скрывалась самая суть — трансляция с Горго была конфедератам как заноза в заднице.