"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26

— Даже холодное?

— Даже холодное. Если тебя на улице зафиксируют камеры с плотницким топором в руках — считай, ты сам выписал себе штраф размером с половину среднемесячной зарплаты. А если ты продаешь «дайкири» в раздевалке сборной школы по черлидингу — тебе дадут предупреждение за торговлю не сертифицированным товаром, или вроде того.

— «Дайкири» в школах? Это неприемлемо!

Алиса развела руками:

— Наверное, поэтому родители быстро перевели меня на домашнее обучение. Вот где у них начались проблемы — ребенок ведь должен социализироваться! Объем знаний не так важен, как умение быть удобным членом общества. Главная задача школы на Талейране — не знания, умения и навыки прививать, а социализировать ребенка.

— Оу, тогда твоя ситуация с биквадратными уравнениями — это нормально…

— Это еще меня отец по математике подтягивал… Но знаешь, закрыться в раковине нельзя, нельзя все время просто сидеть дома. С одиннадцати лет я, например, посещала вечернюю школу по изобразительному искусству, общалась с людьми и диву давалась, насколько разнились привычки моей семьи и то, о чем говорили однокашники как о само собой разумеющихся вещах… Примерно половина из тех, кто сидел со мной рядом за мольбертами снимались в детской эротике, а кое-кто — и в порнографии. Для платных стриминговых сервисов. Еще и хвастались количеством просмотров и донатов, и удивлялись что у меня только один аккаунт, официальный — он нужен для регистрации на всяких государственных порталах и так далее. В общем, смеялись что я сама не зарабатываю, а мне родители деньги выдают. М-да… Много всякого было, мне пока сложно понять что будет для тебя наиболее странным, потому что, например, у нас прекрасно уживались легализованная проституция, когда любой гражданин мог открыть ИП и предлагать секс-услуги за деньги, и при этом — огромное количество исков с обвинениями в харрасменте. Это, например, если тебя кто-то в автобусе прижал — вполне можно скандал устроить, почему нет? Зато предложить проходящему мимо парню двадцать кредитов за секс — тут никакого харрасмента, деловое предложение. В общем — такое. Но для меня это не было удивительным, я понимала, что, скорее всего, у меня странная семья, и мечтала поскорее дорасти до шестнадцати и уйти на вольные хлеба, чтобы попробовать жить как все. Ведь ребенок является собственностью родителей только до совершеннолетия.

— Собственностью родителей? Это как?

— Так они же его купили! Что тут непонятного? Заплатили за услугу, за материал, за аренду искусственной матки…

— А в шестнадцать что?

— Что угодно. Больше родители ему ничем не обязаны. Он же уже не ребенок. Иди куда хочешь! Вариантов много — можно поступать учиться, идти работать, путешествовать…

— На какие деньги?

— А зачем деньги? Еды и одежды хватает на всех, у нас чуть ли не на каждом углу автоматы стоят, выдают питательные батончики, питьевую воду и стандартные комбезы. Климат на Талейране ровный, приятный — средние двадцать четыре градуса по Цельсию держаться почти круглый год, это связано с особенностями ветров на планете… В общем — можно спать на лавочке в парке, мыться в душевых на пляжах и ходить в общественные туалеты. Знал бы ты, сколько таких шатается по дорогам… Пока не постареют.

— А что случается, когда они стареют?

— Эвтаназия по желанию, что ж еще? Устал от жизни, закрыл все кредиты — можешь запросто помирать, никаких проблем. Ну, а если есть финансовые обязательства — будь добр отработать… В общем — я хотела уйти из дому и увидеть жизнь. И почти ушла. Но родители сняли репортаж о том, как контрабандисты доставляют на Талейран стрелковое оружие с Сарасвати и Гвадалахары, и преступники грабят квартиры и офисы, которые не оснащены системами сигнализации и не охраняются частными или государственными охранными предприятиями… А потом оказалось, что именно эти ЧОПы и занимаются контрабандой. И нашу машину взорвали, на отца и мать натравили правозащитников, которые живо припомнили им мое домашнее обучение и заговорили о правах детей на социализацию. Права детей на планете, где они считаются собственностью родителей — представляешь? В общем, мы уехали, пока могли. Сначала — на Порто Россо, потом — сюда, на Ярр. Как оказалось, к талейранцам не очень хорошо относятся на других планетах, особенно — на консервативных. А здесь, на Ярре, можно получить новую личность, чем мои родители и воспользовались. Ну а мне — мне шестнадцать исполнилось два года назад, и они не оставили меня на Порто Россо только потому, что очень непохожи на остальных талейранцев. Но, убедившись что я смогу самостоятельно учиться и жить на острове Академии, отправились налаживать свою жизнь. Я понятия не имею, как они теперь выглядят и как их зовут, представляешь?

— Это нормально… Мой папаша обиделся на мамашу и тоже отправился налаживать свою жизнь. Когда мне было три. Кто там прав, а кто виноват — я черта с два выясню теперь. Знаешь, когда я в первый раз увидел нормальную семью?

— М?

— У Гая Кормака. У них отличный дом в горах. Королева — просто чистое золото, а дочки у него — сущие ангелы, хоть и вредные. Нужно будет обязательно заехать, он приглашал… Ну что, пойдем брать разрешение на выезд с острова, канцелярия, наверное, открылась? Но учти — я еще не закончил тебя пытать. Этот твой Талейран — настоящая фантасмагория. У нас на Земле были страны, которые вели своё общество к чему-то подобному. Но — не срослось. И слава Богу, слава Богу…

— Я всё никак поверить не могу — ты реально, действительно, на самом деле со старой Терры?

— О-о-о, да. Родился на самой землянской Земле.

— А почему тебя Сью зовут, это же вроде женское имя?

Виньярд закатил глаза, вздохнул, пробормотал под нос свое «нормально», подал девушке руку и помог подняться со скамейки. И когда они вытерли столик салфеткой и попрощались с Акопом, и пошли в сторону административного корпуса, он начал говорить чуть ли не нараспев:

— Мне было три года, когда отец бросил нас с матерью. Он оставил только гитару и пустой стакан — и свалил в закат. А еще — он оставил мне дурацкое женское имя — Сью. Это был какой-то прикол, понятный только ему…

* * *

Глава 14 В которой начинается путешествие

Паром-катамаран резал бурные воды пролива Встречных Ветров, кричали чайки, солнце выглядывало из-за плотных, высоких, будто башни замка, облаков. На горизонте виднелась ниточка Большой дамбы, соединявшей Академию с Сезамом шоссейной и монорельсовой дорогами. Сью знал, что по дну пролива проложен еще и туннель для скоростных поездов. Это было не в стиле Ярра — складывать все яйца в одну корзину.

Они выбрали паром как самый зрелищный и романтичный вид транспорта, да и по цене билеты на железнодорожный экспресс или рейсовый автобус отличались не сильно. Пару часов — и здравствуй, материк! Фургон стоял на стоянке недалеко от квартиры Силарда, премия за победу в пистолетке позволяла Сью Виньярду смотреть в будущее с высоко поднятой головой и быть уверенным — на снаряжение, еду и зарядку машины денег хватит! Остальные, конечно, тоже поучаствовали материально — Потап, Мартин и Алиса работали в тире и уже получили первые авансы, Раэнга и Ратила, как оказалось, имели счета в банке Ярра, которые открыли им родители. О суммах, конечно, девушки не распространялись, но с процентов они могли жить и без стипендии Академии.

Ни одна сила не могла заставить ребят спуститься вниз и усестся в кресла. Они скинули рюкзаки прямо тут, на верхней палубе и не отлипали от перил, впитывая в себя соленые брызги, морской ветер, солнце…

Сью видел море до этого. Загаженные, темные воды Южного океана выплескивающие на берег мыса Баттерби желтую, жирную пену… Он дернул головой, отгоняя навязчивое видение из прежней жизни, и вдохнул поглубже: здесь, сейчас — девственная, чистая планета, свежий воздух, синие волны с белыми барашками!

— Ту-у-у-у!!! — прогудел паром встречному сухогрузу.

Капитан каботажника, видимо, был хулиганом и гудком выдал в ответ лихой мотив известного танцевального хита. Девчонки завизжали от восторга. Сью усмехнулся: всё-таки тут, на Ярре, дышится легче — несмотря на двойную силу тяжести. И дело вовсе не в чистом воздухе.

Два часа плавания пролетели незаметно. Они сходили в корабельный буфет за кофе и какао и вернулись на верхнюю палубу — смотреть за играми местных левиафанов. Огромные белые звери, напоминающие земных тюленей, которых Виньярд видел на картинках, но размерами превосходящие китов, выпрыгивали из воды, гонялись друг за другом и резвились в волнах. Гигантизм вообще был характерен для фауны Ярра, как успел заметить Сью.

Говорили, что железы этих морских исполинов содержат ценный для фармакологии фермент, и суровая Комиссия по охране природы разрешила добычу нескольких особей для изучения вопроса — и возможной организации фермерских угодий в каком-нибудь замкнутом заливе. О промысловой охоте пока речи не велось — дикая природа была местным пунктиком, и свирепые егери боролись с браконьерами очень сурово.

Впрочем, его величество явно не собирался превращать планету в заповедник. Ярр в первую очередь должен был служить людям. Таким, как целая толпа шумных багаудов со Шварцвальда, которые заполонили всю нижнюю палубу. Это было еще одной причиной, по которой находится там было довольно сложно.