"Фантастика 2023-122". Компиляция. Книги 1-26

– Расскажите мне всё, - предложил я.

Шевцов нервно облизал губы.

– Ладно, - сказал он. – Полагаю, ясно, что я ввёл вас в некоторое заблуждение.

– Да, это очевидно, - кивнул я.

– Вы сами догадались, что я приду за чертежами?

– Сам.

– Как?

– Я сказал вам, что Раскатова убила первая же пуля, но на самом деле, как вы сами знаете, его прикончила только вторая. Я хотел, чтобы вы думали, будто медэксперт ошибся.

Шевцов кивнул.

– У вас получилось. Я купился.

– Когда я узнал об этом, то понял, что вы стреляли первым. Не Раскатов, как вы утверждали, начал пальбу.

Шевцов растянул губы в ничего не значащей улыбке.

– Да, болван так растерялся, что даже не успел достать пушку, - сказал он. – Только когда упал, выхватил её.

– Вы начали стрелять сразу, я полагаю.

Шевцов кивнул.

– Ага! Даже слова ему не сказал. Я знал, что иначе он меня опередит.

– Раскатов выстрелил в ответ и ранил вас. Вторым выстрелом вы его прикончили и поползли к нему. Обыскали и нашли чертежи. На его одежде ваша кровь. Затем вы вернулись. Об этом говорит двойная цепочка капель крови на полу.

– Да, я вернулся и понял, что мне некуда деть чертежи. Вообще-то, я не ожидал, что буду ранен, - признался Шевцов.
– Думал, что просто заберу их и свалю отсюда. Но не вышло. Пришлось соображать. Единственное место, где не нашли бы криптекс, это шахта, - начальник разведки показал через плечо. – Добраться я смог только до этой. Потом, лёжа в палате, долго придумывал способ, как достать документы обратно.

– Криптекс? – переспросил я.

– Да, вот эта штука. Её изобрёл да Винчи. Здесь шифр как на кодовом замке, а внутри – ампула с кислотой.

– Криптекс сделал Раскатов?

– Не знаю. Может, он его просто купил.

– И вы знаете код? Хотя откуда?

– Вот именно. Нет, Ваша Светлость, шифр мне не известен.

– Как же вы собирались его открыть?

– Откуда мне было знать, что Раскатов запихал чертежи в эту штуку? Я нашёл её, только когда он сдох!

– А почему вы были так уверены, что Раскатов возьмёт бумаги с собой, когда пойдёт сюда на встречу с вами? – поинтересовался я.

Шевцов усмехнулся.

– Логика! После того, как вы нагрянули к нему на квартиру, он пустился в бега. Конечно, таскал чертежи повсюду с собой. Думаете, он расстался бы с ними хоть на минуту?

Я кивнул.

– Ясно. Вы всё рассчитали.

– Кроме того, что вы разгадаете мой план.

Глава 53

– Подозрения на ваш счёт были, но убедили меня следы крови. Кстати, кому вы собирались продать чертежи?

Шевцов пожал плечами.

– Желающие нашлись бы. Думаю, кто-нибудь сам вышел бы на меня в конце концов.

В это я не поверил. Наверняка метил сбагрить улов Бундесрату. Однако сделал вид, что схавал и продолжил:

– Значит, всё дело в деньгах? Вы на них польстились?

– Заметьте, Ваша Светлость, в огромных деньгах, - поправил меня Шевцов.

– Если бы вас не грохнули из-за этих бумаг.

Мой собеседник пожал плечами.

– Всё могло быть. Но кто не рискует, тот не ездит на Мальдивы, - он задумчиво повертел криптекс в руках. – Знаете, Ваша Светлость, на самом деле у Раскатова было ещё кое-что с собой.

– Неужели флэшка?

Начальник разведки взглянул на меня с откровенным удивлением.

– Да! Как вы догадались?

– Оригиналы оригиналами, но не подстраховаться такой подготовленный человек, как он, просто не мог.

– Да, он отсканировал все бумаги и сбросил файл на флэшку, - сказал Шевцов. – Но её мне удалось спрятать, когда меня везли в больницу. Затем я ныкал её в палате, а сегодня переложил в надежное место. И даже если вы за мной следили сегодня, всё равно не догадаетесь, куда именно.

– И что? – спросил я. – К чему вы клоните?

– Думаю, вам по барабану, что получить: оригинальные бумаги Теслы или электронную копию. Главное - технология. Ну и, конечно, чтобы она не досталась врагу, - Шевцов усмехнулся. – Так что я собираюсь стать единственным обладателем информации о местонахождении чертежей.

– Подождите! – я сделал решительный шаг вперёд, но Шевцов резко поднял криптекс над головой.

– Стоять! – крикнул он. – Всё равно не успеете!

Вот тут он, конечно, ошибался.

– Слушайте, я понимаю, вы хотите уничтожить оригинал в этой штуке, - заговорил я, замерев на месте, - но вы не учли одну вещь. Эту штуку наверняка сделал Раскатов, а он не баловался с кислотой. Его фишкой была…

– Хватит заговаривать мне зубы! – Шевцова трясло. Он явно панически боялся, что я отберу у него криптекс. – Мне нужны гарантии! Я не собираюсь умирать!

Я прикинул шансы. У него был пистолет, но он не успел бы его вытащить и снять с предохранителя. Тем более, что обе руки у Шевцова были заняты: он держал в них чертежи.

– Вы не понимаете, - я постарался говорить как можно мягче. – Раскатов наверняка засунул в криптекс…

Договорить и воззвать тем самым к голосу разума я не успел, так как Шевцов быстро передвинул несколько кнопок, набирая произвольный шифр. Я успел послать в него струю огня, однако он изо всей силы дёрнул за концы криптекса, словно раскрывая его. Раздался отчётливый щелчок, часть цилиндра выдвинулась и тут же вернулась на место, повинуясь действию пружины.

Я пытался его предупредить, напомнить, что Раскатов был специалистом по взрывчатке и пихал её везде, где только можно. Однако Шевцов не хотел слушать. Он торопился уничтожить документы, чтобы шантажировать меня электронной копией чертежей. И он активировал бомбу в криптексе.

Шевцов превратился из-за моей техники в живой факел, однако он меня уже не интересовал. Я сосредоточился на огне, которым начинил криптекс Раскатов: он пытался вырваться наружу и испепелить не только содержимое тубуса, но и меня, а возможно, и верхний этаж стройки. Неимоверным усилием мне удалось сдержать его и поглотить. Не будь у меня моих способностей демона, ничего не вышло бы: ни один маг огня не справился бы со взрывом.

Криптекс выпал из рук горящего начальника разведки, но я ловко подскочил и поймал его в полуметре над крышей. Драгоценная добыча, наконец-то, досталась мне!

Бросив взгляд на упавшего и горящего заживо Шевцова, я повернулся и направился к выходу. Начальник разведки получил своё. Теперь мне было понятно, и почему не был создан отдел по спецоперациям, и почему оказался провален захват киборга. К счастью, я выжег эту опухоль и теперь мог всё исправить. А главное – в моих руках находилось принципиально новое оружие, которое сделает меня непобедимым.