"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

– Куда-то собрались?

– Пахан, заканчивай со своими тупыми вопросами, я тебе это уже говорил. Сейчас в городе осталось слишком мало боеспособной стражи и военных. Я с вами.

– А кто тогда городом управлять будет?

– Димитр справится, да и герцог почти уже поправился.

– Не, я с вами, – влез молодой некромант, – каждый боец на счету.

– А, кто городом управлять будет?

– Отец уже почти поправился, а мне надоело сидеть без дела, я с вами.

– Нельзя оставлять город без правителя…

– Стоп, – влез Майор, – если все пойдет как надо, мы вернемся через полчаса. Так, что все на выход.

Некромант отсалютовал нам жезлом и первым исчез во вспышке портала. Вторым исчез Вандэнбрук, а мы с Майором остались одни в комнате, недоуменно переглядываясь друг с другом. Через пять секунд из воздуха вылезли две закованные в латы руки и утащили нас к себе. Во внутреннем дворе замка царила сумятица: закованные в полный латный доспех воины, вокруг которых крутились одетые в черную тканевую одежду ниндзя. Скорее всего, это были не они, но уж больно похожи. Здесь же были и десяток арбалетчиков, с ручными арбалетами, размером не меньше нашей Немизиды. Среди всех выделялся одинокий, пожилой маг – стихийник, сидящий на лавочке подальше от остальных и с кислой миной внимавший что-то говорившему ему Пофигу. Сзади того бестолково переминался с ноги на ногу здоровенный черный голем, поблескивающий желто-оранжевыми искорками. Здесь же тусовались Альдия с Олдригом, Каляном и двумя приблудными эльфами.

– Вы, чего здесь делаете? Договорились же на месте встретиться.

– Сержант местный нас перехватил, сказал, бафы будут на рейд накладывать.

– А этот громила черный откуда?

– Так Пофиг, трубочист наш доморощенный, столько сажи натаскал, пол двора ей завалил. Вот Майор и сделал из него голема, что бы зола под ногами не мешалась.

– Надеюсь, он ему сердце не ползуна поставил, нам одного перебежчика за глаза хватило.

– Нет не ползуна, – подошедший Майор покачал головой, – я же слышал ваш рассказ о Гоше, и вообще заканчивайте болтать, бафер явился, получаем благословения и на выход.

Процесс получения благословения был больше похож на выступление танцоров – чечеточников. Пара подростков, как писал один поэт: "Юноша бледный со взором горящим", вышли перед строем, пританцовывая под одну им слышимую музыку. Один выбивал ритм стремительно мелькавшими пятками, второй ходил вокруг него вприсядку, отчебучивая коленца и активно махая руками. Довольно увлекательное зрелище, но действо трудоемкое, я смотреть-то устал на то, как они стараются, а выделывать такое самому… Да ладно еще здесь, а если на поле боя? А ребята все больше входили в раж. Первый начал прихлопывать в ладоши, что-то подвывая себе в такт, второй поскакал вокруг первого в обратную сторону, все выше подкидывая ноги, подбадривая себя воплями: "Хэй, хэй, хэй, хэй!"

– Простите, извините, – мимо нас протолкался бронированный Вандэнбрук и схватил пацанов за уши.

– Старски, Хатч! Придурки малолетние! Вы что, опять мухоморовыми спорами надышались? Вы же целый день под присмотром, когда вы в лес за грибами бегать умудряетесь? Быстро благословения наложили, и марш сортиры чистить, утырки недоделанные! Извините, – обратился он к нам, – прислали из столицы придурков. Из академии их отчислили, вообще в штрафные роты должны были забрить, да родня подсуетилась, к нам на шею их посадили, на перевоспитание.

– Еще раз и вышлю вас к военным, там цацкаться с вами не будут. Чего молчим? Благословения давайте!

– Благословляем и все такое, – пробормотал один.

– Ну, типа того, – поддакнул другой.

На вас наложено групповой баф: Великое благословение Единого Духа. Все основные характеристики +50% сроком на три часа.

На вас наложено групповой баф: Великий дар Единого Духа. Сопротивление всем видам урона +25% (но не более 95%) сроком на три часа.

– Охренеть, а у ребят-то талант.

– Только поэтому я их и не придушил пока, как котят.

Незадачливых пацанов уволокли на ассенизаторские работы, а мы, наконец, выдвинулись в путь. Ну как выдвинулись? Местные исчезли во вспышках индивидуальных телепортов, им надо еще разминировать дорогу, подготовить пути отступления для мирных жителей. А мы по старинке полетели на Драккаре, управляемом сыном герцога. Тот напросился полетать с нами, порулить столь экзотическим средством передвижения. Я показал ему, как работать управляющим бревном и мы направились к городским воротам.

– Извините, что оторвали вас от дел, наверняка вы занимались чем-то серьезным?

– Нет ничего серьезней жизни, доверившихся тебе людей, так что остальное подождет. Тем более что нужный человек еще не прибыл, а без него у меня вряд-ли что получится.

– А что за дело, если не секрет?

– Не секрет, все жители уже знают, в реке завелась непонятная нежить. Она уничтожила всех речных обитателей, включая гигантских груперов, волшебных созданий типа русалок, водяных и кикимор. На вид они похожи на обычных рыб-зомби, но тут не все так просто. В отличие от первых, эти словно живые, растут и обучаются, если они еще и размножаться начнут, то это станет бедой всего мира. И самое главное, я не могу почувствовать хозяина создавшего их. Проще всего было бы перехватить управление ими у хозяина и просто приказать выброситься на берег. Но его как будто нет, такое чувство, что их родила уже давно мертвая рыба, что конечно невозможно. Вот мы и ждем одного человека. Он преподает в столичной академии, обучает юных друидов и специализируется как раз на водных обитателях. Надеюсь, вдвоем нам удастся справиться с этой бедой, тем более что эта нежить не пошла вверх по течению, а по непонятной причине остановилась около Другмира, будто чего-то ожидая.

Хм, чего-то или кого-то. Вслух я этого произносить не стал, слушая продолжающего говорить некроманта.

– А, как вам известно, послезавтра у нас великий праздник – День Единорога. Нашего защитника и покровителя. Нежить с ним, конечно, ничего сделать не сможет, но все равно, лучше к тому времени ее уничтожить.

Вот, уж нет уж, на них у меня пока свои планы, как и на вашего единорога.

– Это было бы великолепно, надеюсь, у вас все получится. А сейчас прошу меня извинить, мне надо дать последние инструкции моей команде.

Я перешел назад Драккара, по пути получив от Пофига непонятную хреновину на веревке.

– Это чегой-то?

– Бомба, я сам смастерил, вешаешь на шею, и если тебя ползуны схватят и к себе в логово поволокут, дергаешь за веревочку, голова и отваливается. Дешево, удобно, элегантно.

– Охренеть, ты, маньяк, ладно давай сюда, вдруг на самом деле пригодится. А сейчас иди к водиле, отвлеки его разговором, мне с Элем и Ромом пошушукаться надо.

Услышав, что Пофиг начал отвлекать Димитра разговором, начавшегося со слов: "Извините, не подскажете, как пройти к библиотеке?" – Я начал инструктировать старых эльфов.

– Так мужики, слушайте сюда, ваша задача изменилась. Вы неделю жили в моей комнате, выносили мне мозги, как в прямом, так и в переносном смысле, пришло время отрабатывать. Видите вон того молодого человека? Во время вылазки с ним должен произойти несчастный случай.

Эль показал вытащенную стрелу и посмотрел на меня, вопросительно выгнув бровь.

– С ума сошел? За парня отвечаете головой. Он просто должен споткнуться и нечаянно удариться головой об худую, костистую эльфийскую коленку. После чего он пару дней должен провести, бродя по лесам и долам в сопровождении дряхлеющих, но еще довольно крепких лучников. Вы меня поняли? Два дня минимум.