"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
Параллельно я слушал доклад Майора, о его вчерашних переговорах с главным алхимиком. Вчерашний кристалл оказался с сюрпризом. Из известных, таких на весь Волшебный Мир, было с десяток. Один из них работал в Королевском дворце, в столице людей. Второй в оркском храме бога войны. Третий, в норе Императора Фродо, в столице хоббитов. И так далее. И ни одно из этих сооружений, никем и никогда не было завоевано. Никем и никогда. Тот кристалл, что принадлежал эльфам и когда-то находился прямо здесь, на месте Другмира, был перенесен эльфами в восточные леса добровольно, когда после проигранной войны они не захотели оставаться в окружении темных земель. И вот, один из них у нас в руках. С одной стороны, что тут думать, активируй его, да радуйся. С другой, все не так просто: таким кристаллом можно из любого замка, неприступную крепость сделать,
– Ну и что, ты сам говорил, что эльфы свой кристалл с одного места на другое таскают. Добудем себе замок, перенесем туда. Какие проблемы?
– К проблемам мы сейчас как раз и подошли. Во-первых, при переносе кристалл теряет часть уровней. Во-вторых, чтобы поднять Калянский кристалл до пятого уровня, когда он реально начинает помогать, нам бы понадобились ингредиенты на сумму в триста золотых. Пользы от твоего, на том же уровне будет больше, но и ресурсов он потребляет неслабо. Чтобы поднять его на тот же уровень, понадобится чуть меньше пятидесяти тысяч золотых. Еще пятьдесят на шестой. Сто пятьдесят на седьмой. В общем, суть ты понял. А после десятого все становится еще интереснее. Некоторые ингредиенты становятся, просто не доступны. Их нет в продаже. Нужно искать о них инфу по всему миру, а затем добывать их самому. На тот кристалл, что в королевском замке, работает все королевство. Один процент от всех налогов идет на его обслуживание. И при этом, в последний раз его уровень поднимался еще при правлении деда нынешнего короля.
– Неслабо. И какой он?
– Кто?
– Уровень.
– Сорок седьмой.
– Не такой и большой.
– И на него все королевство работает. Потянем ли его мы?
– Что-нибудь придумаем. До какого уровня мы сможем поднять его сейчас?
– До третьего спокойно. Когда откроются все мастерские, и мы сможем продать все, что у нас накопилось, поднимем еще минимум на три.
– И что это нам даст?
– Я ж тебе говорил. Постепенное самовосстановление, защита от пожаров и воровства. Кстати, насчет воровства. Все эти вылазки в Герцогский замок были возможны только потому, что их кристалл также разрушился при нападении на город, как и наш. Иначе тебя бы пришибло молнией, стоило тебе только на него посмотреть. Да еще и в черные списки тебя занесли, замучался бы от стражи бегать. Но, вроде кристалл им из столицы уже прислали, так что лафа закончилась. С сегодняшнего дня, к замку ни ногой.
– Жаль, были у меня на него планы, но нет, так нет. Ладно, пошел я, дел еще полно.
– Стоп, а что с кристаллом-то?
– Врубай, конечно, не уж-то у нас сил хватит на то, что бы, не узнать, что из этого получится?
Кое-как доведя мысль до нелогического конца, я вприпрыжку рванул к свету, счастью и приключениям. Далеко я не убежал: рок в виде домашнего сумрака, несчастного брака и домашней рутины настиг меня. Из дверного проема появилась пухлая рука, загребла к себе, чувствительно припечатав спиной к стене. Затем меня прижала туда же объемная фигура страстной воздыхательницы. И на меня полился поток слов. Смысла я их разобрать не мог, борясь хотя бы за один глоток воздуха. Когда силы на энергичные движения закончились, я прикорнул, уютно пристроив голову на подушках восьмого размера. Но минут через пятнадцать в измученный кислородной голодовкой мозг, стал доходить смысл льющегося на меня монолога.
Суть его сводилась к следующему: к огромному огорчению и, не смотря на то, что я довольно симпатичный, она не может быть со мной. Так как ее сердце, ну и все остальное, отныне принадлежит другому.
Дошедшие до меня слова, так меня возрадовали, что это предало мне сил на то, что бы проблеять что-то скорбно утешительное, типа того, что сердце мое разбито, но я никогда не встану между ней и моим другом. Будьте счастливы, а я в скорби удаляюсь. Можно? Пожалуйста?
Давление на мою грудную клетку исчезло, и я рухнул на пол. Дама, смахнув набежавшую слезу, скрылась за дверью, а я ползком рванул к свету, счастью и приключениям. Хорошая все-таки женщина, надо хоть имя ее узнать. И свечку за здравие в церкви поставить. Господи, береги Каляна!
Эта небольшая задержка выбила меня из графика и я, плюнув на все второстепенное, рванул по магазинам. Как и говорил Майор, у восточных ворот, в наименее пострадавшей части города, открылись первые магазины. В один из таких я и завалился.
– Месье, вы прекрасны, прекрасны!
Это
продавец магазина одежды. До тошноты угодливый лизоблюд. Не разгибая спины, кружится вокруг меня, награждая непонятными титулами, осыпая сомнительными комплементами и поднося один комплект одежды за другим. А одежда… Все пестрое, непонятного, но смутно знакомого покроя.– Скажите, э, уважаемый, откуда одежка?
– Из восточного герцогства, прямые поставки от лучших, самых модных модельеров. Только самый качественный товар.
Понятно. Шаха – извращенца мы завалили, но дело его живет. Это как в Италии было, пока выходцы из Африки ее не завоевали. Геи-модельеры шили одежду для геев – покупателей…
– А для плебеев, у вас что-нибудь есть?
– Простите?
– Для нас. Для рабоче-крестьянского класса, – я гордо показал на серп и молот, золотом горящих на моих труселях, – в общем, Руссо-туристо, облико марале, ферштейн?
Время десять ноль, ноль. Майор выкинул меня на берегу, где уже давно маялся от безделья Пофиг, и полетел отдавать венок, группе, что встречала единорога на этом берегу. Я переживал за этих людей, но не очень. Ведь там были только старейшины города, а они не во вкусе кровожадной лошадки.
– Во! – Я крутанулся вокруг себя, – как тебе мои обновки?
– Ты что, военный склад вторсырья ограбил?
Почти. Я хотел рассказать, что меня вовсе не выгнали с позором из модного бутика, а просто я гордо сам оттуда ушел. После чего мне пришлось отовариться у старшины-завхоза, втихую приторговывающего списанным бельишком на рынке, но Пофиг меня перебил.
– Хотя мне пофиг, где ты взял этот камуфляжный, охотничий костюм. Снимай его, пора делом заняться.
– Эх, Пофиг, нет в тебе романтики. Ни цветов не подарил, ни на ужин не сводил. Сразу раздевайся и за дело. Трудно тебе с женщинами будет.
– Ничего, как говорит Калян, – Пофиг изменил голос, подражая пьяному Каляну, – «Чем больше девушку мы меньше, тем меньше больше мы ее»! Не знаю, что это значит, но с девушками у него проблем нет. Вон, говорят и у тебя одну отбил.
При упоминании об этом, я ещё раз возблагодарил небеса, не забыв еще раз напомнить себе, поставить свечку за Калянское здоровье.
– Ладно, в одном, ты, прав.
Я опять разоблачился, пробуя пальцем ноги речную воду.
– Нам действительно пора.
Локация будущей битвы.
Дно реки, на котором громоздится, удивительно правильной параллепипедной формы, огромный булыжник, поросший редкими зелеными тряпками, которые должны были имитировать водоросли. С "подветренной" стороны, к нему притулились два потрепанных кресла и обгорелый маленький столик, прижатый сверху булыжником, дабы предотвратить самопроизвольное всплытие мебели. Над ним трепещет призрачным светом тусклый огонек. В одном кресле сижу я, в алых труселях и поясе увешанном камнями, закрытыми глазами наблюдая за тем, что происходит на берегу. Вернее наблюдал Зигзаг, а я с помощью умения "Разведчик", присосался к его небольшому мозгу и подслеповатым глазам. Может у него глаза и нормальные, но стыкуемся мы плоховато, и картинка получается мутной. Но все равно, то, что я вижу, затмевает все, что я видел до сих пор. Теперь понятно, почему это благороднейшее из созданий красуется на гербе Другмира. У меня не хватит слов, что бы описать эту красоту. Единорог, светясь ослепительной белизной, величественно шествовал меж холмов, и природа вокруг расцветала. Экзотические цветы, тяжелыми гроздьями свисали с изумрудных ветвей деревьев. Поляны просто превратились в сплошной разноцветный ковер, над которым порхали гигантские бабочки и юркие райские птички. Казалось, даже сам воздух пронзали серебряные и золотые искры, и это чудо растянулось на несколько километров.
– Ужас да? Кошмарнее зрелища я еще не видал.
Пофиг, вернулся с поверхности, где разглядывал процессию своими глазами, и решил поделиться своими, никому не интересными впечатлениями.
– Одних баб вокруг него, с полсотни не меньше, а уж охраны… Даже птицы есть и всякие летающие ящеры, никогда такого еще не видел.
Он опять поплыл к поверхности, в очередной раз, рискуя открыть наше местоположение. Конечно, до того берега с полкилометра, а на этом только полуслепые старцы, но все равно, торчащая из воды голова с выпирающим вперед рогом, и нелепым колпаком чокнутого мага, может вызвать вопросы у любого случайного наблюдателя.