"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

— И, чё делать?

Чё, чё? Надо кострюлю добывать, вот только где? В магазины нас не пускают, да и глубокая ночь на дворе…

— Олдриг… Олдриг! — Я на цыпочках прокрался в спальню к нашей паре эльфов и еще раз шепотом позвал, — Олдриг, подъем, дело есть…

Я замолк, потому что мне в нос уперся наконечник стрелы, а из темноты на меня сверкнули гневные глаза Альдии.

— Пошел отсюда, извращенец проклятый! С Каляном и Майором не прокатило, так ты теперь к моему мужу решил подкатить?! Я тебе сейчас между ног стрелу всажу, чтобы куда не надо не заглядывался!

Несмотря на то, что все это было произнесено шёпотом, но холодок по моему позвоночнику прокатился весьма ощутимый. А может это не из-за шёпота, а оттого, что наконечник стрелы сместился в указанном направлении? Возможно…

— Да нет, у меня задание для него есть, он же рога…

— В три часа ночи? Знаю я твои задания, в публичный дом тебя обратно сопроводить?

— Что? Да я…

— Да от тебя до сих пор дешевыми духами воняет! Нет, не пущу, он женатый человек! И точка.

— Значит так, я глава клана! Я приказываю отпустить твоего мужа на задание!

— Я сейчас тетиву отпущу, и больше шляться по борделям тебе не понадобится!

— Считаю до трех!

— Три, два, пальцы уже соскальзывают…

— Ладно, хрен с тобой, утром поговорим!

Я в жутком раздражении вышел из комнаты. Черт бы побрал, там и дел-то на две минуты, дольше спорили. Ладно, что я сам кастрюлю, что ли, не украду?

Цель для ограбления века я выбрал сразу, наши конкуренты вниз по улице. Хотя какие конкуренты? В наш ресторан приходили зажиточные люди, а здесь была харчевня для простого народа: честная жральня, где за пару серебряных монет можно было набить пузо простой, но вкусной пищей. У тамошнего толстячка-повара, наверняка, найдется подходящая для меня посудина.

Телепортировался я прямиком к задней двери его заведения. В доме по позднему времени было абсолютно темно, и я очень надеялся, что на первом этаже, где располагалась харчевня никого нет. Ключ, в виде лезвия моей глефы, легко вошел в замочную скважину и с хрустом провернулся в ней, выламывая как внутренности замка, так и сам замок. Стряхнув искореженный механизм на землю, я на цыпочках зашел на кухню, в свете фонарика осматривая ее небогатое убранство, и, практически, сразу наткнулся на то, что нужно — большая, блестящая, и судя по весу, толстостенная кастрюля. Жаль только, что свет был очень слабым, я положил вместо нее кошелек с десятком золотых и вышел на улицу, чтобы рассмотреть ее получше.

— Да, это то, что нужно, — обрадовался я.

— Да, это действительно то, что нужно, — обрадовались окружившие меня с трех сторон стражи. Пришлый Пахан, вы арестованы за кражу, и будете препровождены в тюрьму!

Глава 18

Не думайте, что я не попытался сопротивляться. Телепорт у меня был наготове, однако его действие было заблокировано непонятной магией, а пока я безуспешно пытался его открыть, на моих руках защелкнулись браслеты кандалов, заодно пристегивая ко мне вещественное доказательство моего участия в ограблении века. Затем была неспешная прогулка по улицам ночного города, сопровождаемая жаркими спорами и тихим позвякиванием цепей. Убедить стражу, что я, оставив на месте преступления кошелек с золотыми, фактически купил ее, мне не удалось, как и отвязаться от них, на месте заплатив штраф. Уже к концу нашего похода мне удалось узнать причину этого. Оказывается, это было распоряжение Ванденбрука, который как не верил, что мы сможем две недели просидеть дома, так и верил, что мы при этом обязательно что-нибудь или разрушим, или нарушим, и приказал за любую провинность сажать нас в темницу.

— Понравились вы чем-то ему, — неожиданно закончил свой рассказ, седоусый ветеран — стражник, запихивая меня в клетку, — не хочет, чтобы вас с наших земель выгнали, и приказал пару недель подержать вас здесь. Вот и посиди: отдохни, выспись наконец, а то вид у тебя — краше в гроб кладут!

Дверь клетки захлопнулась и стражи удалились. Сидящий на посту сержант ничего не сказал, только кивнул мне как старому знакомому и продолжил начищать свое оружие.

Ну, что сказать, в одном стражник был прав — отоспаться мне не помешает. Подстилка из слежавшейся до твердокаменного состояния соломы, что может быть для этого прекраснее? Я со стоном блаженства завалился на нее, но даже не успел как следует потянуться, как тут же зазвонил будильник. Гнусная программка, встроенная в часы, разоралась в моем мозгу колокольным набатом, повествуя о том, что до рассвета осталось всего десять минут.

— Нет. Нет, нет, нет, нет! Проклятье! Что за день-то такой сегодня?!

— Ты чего? — Удивился сержант, — спи давай, а то местные блохи тебя уже заждались.

— Некогда мне, — со стоном сев, пробормотал я, нашарил на полу кусочек угля, достал свиток и стал вписывать туда имена сокланов.

— Некогда ему, — хмыкнул сержант, — не уж собрался куда?

— Ага, — задумчиво пробормотал я, силясь вспомнить настоящий ник Пофига, и надеясь, что королевская магия пересилит окружающее клетку силовое поле.

— Чего? — Не понял сержант.

— Я говорю, я ненадолго отлучусь, если Ванденбрук спросит, извинишься перед ним за меня и скажешь, что я вернусь как смогу, досплю тут недоспанное.

— Эй, ты чего? — Всполошился сержант, вскакивая на ноги, но я уже надорвал исписанный свиток.

Меня покачнуло, реальность порвалась в клочья, мигнул свет и мне в лицо ударил напоенный ароматом цветов ветер.

Судя по всему, перенестись у меня получилось. Хотя вокруг было еще темновато, но я отчетливо мог рассмотреть, что вокруг меня не подземелье герцогского замка и не стальная клетка. С трех сторон, смыкаясь полукругом высились горы, пики которых были видны даже за окружившими меня деревьями.

— Какого черта!?

— Где мы?

— Что происходит?

Я обернулся, уставившись на поднимающихся с земли сокланов.

— У меня те же вопросы: «Какого черта и что происходит?» Почему вы все в ночнушках и этих дурацких колпаках?

— Эти колпаки вдвое сокращают количество необходимого сна в сутки, что очень актуально в тот момент, когда к нам вернулся наш типа кланлид, у которого вечное шило в жопе и выспаться удается лишь сутки через трое. А, вот, ты почему в зэковском костюме и почему у тебя кастрюля к руке цепями пристегнута? И где мы вообще?

— Вы присутствуете на торжестве, посвященном нашему главному празднику — пробуждению природы, — донесся до нас со спины глубокий женский голос, — миг, когда после недолгой зимы, отдохнувшая и очистившаяся природа пробуждается, чтобы радовать нас своим величаем, и дарит надежду и безопасность средь этого наполненного опасностями мира. А кастрюля в руках у вашего кланлидера, я так понимаю из-за одного древнего, я бы даже сказала архаичного обычая эльфов, когда жених приходил с кухонной утварью в дом к родителям невесты, с просьбой благословения их брака и желанием сделать их дочь хозяйкой в его доме. Сейчас мы уже так не делаем, но это весьма мило.

— А-а-а-а… Д-да, именно так… Приветствую вас, ваше величество, — наконец отмер я, кланяясь правительнице эльфов, — но благословение подождет, у вас сегодня праздник, и для нас большая честь, что вы пригласили нас принять в нем участие.

И действительно, пока мы говорили, за спиной королевы начали появляться ее подданые: сотни эльфов от мала до велика выходили из темноты, выстраиваясь полукругом и зажигая в своих ладонях разноцветные огоньки. Мои сокланы, как ни странно, оказались не последними засранцами, пока процессия эльфов занимала свои места, ко мне с двух сторон подкатили Олдриг с Добрыней. Один, вытащил отмычки, и сковывающие меня цепи повалились на землю, второй впихнул в руки плоскую шкатулку, украшенную затейливой резьбой.