"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25
Шрифт:
— Я так понимаю, это и было сделано, — предположил я. — Вы не пришли к единому мнению, голосование было сорвано, и только после этого была дана окончательная отмашка для проведения высадки на планету?
— Да. Вы все правильно поняли, — подтвердила Мария.
— Но все эти факты никак не доказывают ваших подозрений насчет капитана Верового! — воскликнул доктор Боровский.
Девушка покачала головой и спокойно парировала выпад геолога:
— Я слишком хорошо знаю своего отца. Он ярый глобалист и сторонник теории «человеческой панспермии». Он верит, что на человечестве лежит некая сакральная миссия заселения всей вселенной. Он буквально бредит этой идеей и потому категорически против геноцида коренного населения Земли.
— Но зачем ему тогда понадобилось срывать десантирование? — не понял Ковалев.
— Он не был уверен в успехе миссии, — развела руками девушка. — Если допустить на минуту, что теория Зольского верна и коренное население Земли действительно вымирает, то нам ничего больше не останется, как использовать протокол «Заселение» в отношении собственной планеты. А это поставило бы крест на его мечтах о покорении дальнего космоса.
— То есть, — прищурился старый геолог, — хотите сказать, что капитан «Магеллана» умышленно пошел на диверсию и уничтожение двадцати одного десантника?
— Да, — спокойно ответила Мария.
— И вы так невозмутимо об этом рассуждаете? — спросил я.
— Если вы думаете, что мы с капитаном Веровым были близки, то сильно ошибаетесь, товарищ полковник. Известно ли вам, каково иметь отца — космонавта? Видеть его раз в десятилетие, слышать о его подвигах лишь по голографу? Каково это полжизни утешать плачущую мать? Он же пожертвовал семьей ради своего дурацкого космоса!
— Но, позвольте заметить, — вставил я, — вы пошли по его стопам. Не вы ли являлись его первым пилотом?
— Ошибки молодости, — печально выдохнула Мария. — Я ревновала его к работе. И мне хотелось во что бы то ни стало обратить его внимание на себя. Вот и поперлась на эти высшие пилотажные курсы, потому и была на них лучшей. Все мои достижения были направлены на то, чтобы обратить внимание отца на свою дочку.
По щекам Марии прокатились две крупные слезы. Актриса из нее была просто восхитительная. Я даже допускал, что часть ее слов была истиной, настолько убедительной она сейчас была.
— Но у меня ничего не вышло, — продолжила девушка, смахнув рукой слезы, — и теперь мне хочется действовать от обратного. Хочется доказать ему, что все его попытки бросить нас с мамой, бросить родную Землю — ничто иное, как самообман! Мне хочется доказать этому упрямому барану, болтающемуся там, на орбите, — девушка эмоционально ткнула в потолок пальцем, — что мы здесь достойны его внимания больше, чем мертвое пространство вселенной!
Меня вновь уколола мысль, что Мария не все учитывает.
«Неужели она действительно уверена, что „Магеллан“ все еще находится на геостационарной орбите?»
— Что, по-вашему, произошло после сбоя программы и команды «занять криокапсулы»? — спросил я осторожно.
Краем глаза я увидел, как напряглись Ковалев и Леонид Боровский.
Девушка покачала головой:
— Очевидно, что все члены экипажа улеглись в свои криокапсулы и в данный момент погружены в анабиоз.
Мы с Ковалевым переглянулись. Мария заметила это и как-то неуверенно спросила:
— Что не так?
Я не стал рушить на ее голову сразу весь мир и решил немного потянуть время. Узнай она правду сейчас, мы еще нескоро сможем докричаться до ее сознания.
— А почему вы в итоге не заняли свою криокапсулу, а улетели в открытый космос на спасательной капсуле?
Девушка недоверчиво поглядела на нас с Ковалевым, но все же ответила на мой вопрос:
— Когда я проверяла системы корабля на наличие разгерметизации, пришел радиосигнал с планеты. Он был крайне слабым, и мне не удалось вычислить его источник, но он, несомненно, исходил
с поверхности Земли.А это уже было неожиданностью для нас. Все повставали со своих мест. А девушка как ни в чем не бывало продолжила:
— Разве вы его до сих пор не уловили?
Оба пилота синхронно потрясли головой, а Саша Репей еще и устно подкрепил свое мнение:
— Радиоэфир молчит. За все время мы не приняли ни одного сигнала.
Девушка отрицательно покачала головой:
— Не может этого быть. Я своими глазами видела эту передачу. Вы пробовали усилить сигнал?
— Как? — удивился Коля Болотов.
— Послать на «Магеллан» поисковый запрос, чтобы корабельный ЦУП его принял, усилил и отразил на поверхность Земли.
Пилоты переглянулись в нерешительности. Я же подсел поближе к девушке, взял ее за руку и, прощупывая пульс на ее запястье, спросил:
— Мария, а как по-вашему, где сейчас находится «Магеллан»?
Девушка несколько опешила:
— Как где? Висит себе, где и прежде, на орбите Земли.
Я дотронулся до плеча Ковалева, который хотел было встать и подойти к Марии, и задал последний свой вопрос:
— Каков был план Верового?
— Я не могу знать наверняка. Возможно, он запаниковал и для начала просто решил взять управление процессом в свои руки.
— Хотите сказать, капитан Веровой планировал погрузить весь экипаж в анабиоз и самостоятельно увести «Магеллан» к открытой червоточине?
— Я решила именно так, — развела руками Мария. — Потому, получив тот слабый сигнал с Земли, я решила попытаться расстроить его планы и покинула «Магеллан».
— В надежде, что ваш отец не бросит вас? — печально уточнил доктор Боровский.
— Я не понимаю, — взволнованно сказала девушка. — Вы все что-то скрываете от меня?
Я убрал руку с плеча Ковалева. Егор встал и пригласил Марию в кабину пилотов. Девушка прошла за ним и встала в дверном проеме. Майор Ковалев нажал несколько кнопок навигационной системы, и перед девушкой открылась голокарта. Точка с литерами MGL все еще ускорялась, уже завершив гравитационный маневр возле Луны.
— Они… — Мария медленно осела, — бросили нас?
«А тут Мария, похоже, не играла… — я задумался. — Да как же тебя раскусить?»
Глава 18
Немного о квантах
Все-таки я недооценивал Марию. После открытия страшной правды она не впала ни в истерику, ни в ступор. Вместо обычных в подобной ситуации реакций девушка надолго засела за пульт управления связью и развернула поистине масштабную деятельность. Она посылала вслед удаляющемуся «Магеллану» тонны сообщений, обращалась к отцу по видеосвязи, кричала на него, сыпала в эфир проклятиями. Потом долго просила прощения и каялась, размазывая слезы по лицу. Затем, убедившись, что прямая связь с «Магелланом» отсутствует, она попросила у первого пилота его ключ-карту и влезла в главный компьютер «Ермака», пытаясь выжать из него максимум. Работа заняла почти весь день, и только к вечеру девушка, опустив руки, призналась, что не в силах связаться с «Магелланом» и уж тем более не способна перехватить управление звездным крейсером. Тем не менее она не оставила своих попыток наладить связь. Она раз за разом пробовала все новые и новые идеи. Настраивала аппаратуру с учетом всех возможных ухищрений. Меняла шифры и коды доступа. Постоянно советовалась со своими подопечными. Оба первых пилота поначалу с большим воодушевлением отнеслись к попыткам начальницы взломать систему удаляющегося звездного крейсера. Коля Болотов вообще ни на секунду не отходил от Марии, выполняя все ее распоряжения. Работа затянулась до глубокой ночи. О тщетности этих попыток докричаться до наших товарищей я догадался ближе к полуночи, когда уставший и еле держащийся на ногах Саша Репей вышел из кабины пилотов. Его потухший взгляд красноречивее любых оправданий сообщил мне итоговый вердикт.