"Фантастика 2023-123". Компиляция. Книги 1-25

— Верно, — ответил Бор Гаттаку. — Я слишком далеко удалился от ближайших ретрансляторов. А здесь есть электромагнитное поле, накрывающее весь купол и мешающее передаче сигнала. Ты пересек этот барьер, и теперь мы снова вместе. А теперь, когда я удовлетворил твое любопытство, поспешим ко входу в купол, он у первого вагона.

Гаттак медлил. Его насторожила метаморфоза, произошедшая с голосом Бора. Если раньше речь в его голове звучала как-то неестественно и больше походила на синтезированную компьютером, то сейчас голос Бора обрел интонации. Отчетливо слышались нотки сарказма, раздражительности, нетерпимости. Означает ли это, что Бор уже полностью интегрировался в нервную систему Гаттака? Или же Бор просто развивает свои способности?

— Дронами управляешь ты? — поинтересовался Гаттак, хотя на самом деле ответ знал.

— Ну конечно! Их же я тут оставил, и поезд сюда пригнал тоже я. Если ты не заметил, тут нет ни одной живой души, всё выполняют роботы.

— Что это за место? К чему такая конспирация?

— Человек, я тебя по-хорошему прошу, не заставляй меня вновь брать над тобой контроль. Иди уже в купол, он не будет открыт вечно!

— А что тебе мешает открыть его?

— Аааа, чертов упрямец! — выругался Бор, — Дроны — мои, поезд и все что на нем сюда привозят — тоже мое. Купол над сооружением воздвигали клирики и другие высшие по моему приказу. Но все, что под куполом, находится на недосягаемой смертным глубине и мне уже неподвластно.

— Что? В каком смысле? — не понял Гаттак.

— Это долго объяснять. Если кратко, под куполом есть некое сооружение, доступа к которому у меня нет. А если мы не поторопимся, то упустим и единственный шанс проникнуть внутрь. Мои дроны уже провели девчонку к лифту.

— Стоп, — не понял Гаттак, — ты говоришь о сооружении, которое было построено людьми задолго до тебя? И каково же предназначение этого сооружения? Что именно сгружают внутрь купола дроны?

— Как же много вопросов, человек! Иди! Немедленно! — закричал Бор на Гаттака, и тут до разведчика дошло: Бор по какой-то причине не может или не хочет брать управление его телом на себя. Интересно, почему? Боится? Силы экономит? Если так, то для чего?

Гаттак повернулся к своим спутникам и жестом подозвал их, те вышли из укрытия и спустились к кромке охраняемой зоны.

— С кем ты говорил? — спросила Марша, не рискуя переступить невидимую черту.

— Потом, — оборвал ее Гаттак. — Держитесь как можно ближе ко мне. Двигаемся к первому вагону, там вход в купол.

— Что ты делаешь, человек? — яростно запротестовал Бор, но было уже поздно: Марша и Борис смело встали позади Гаттака.

Дроны заметно оживились, но огонь по-прежнему не открывали.

— Еще ближе, — посоветовал разведчик. — Дроны не будут стрелять по мне, а значит, и в вас они стрелять не станут, пока я буду оставаться на линии огня. Пошли! Объясню все внутри.

— Ты совершил ошибку, человек, — злобно прошипел Бор, — опять.

Гаттак на это замечание никак не ответил. Он уже понял, какую тактику следует применять в борьбе с Бором. Чем более спонтанными и непредсказуемыми будут его действия, тем сложнее Бору будет их предугадывать. Бор — машина, он ориентируется лишь на свои алгоритмы и, бесспорно, способен просчитывать миллионы вариантов в секунду. Но ему недоступна та часть человеческой натуры, которую в народе называют наитием. И Гаттак сделал единственный логичный вывод — нужно как можно чаще полагаться на интуицию. А она ему подсказывала, что Маршу нужно взять с собой.

Так, тесной группой, они добрались до поезда. Обогнули состав и увидели перед собой ворота ангара, полностью повторяющие контуры купола.

— Внутрь! — скомандовал Гаттак и направился к воротам, которые уже начали закрываться.

— Мне все это не нравится, — протянул Борис, но Марша уверенно тянула телохранителя за собой.

— Виолла все еще внутри, — сказала девушка. — А этому, — она ткнула в бок Гаттака, ничуть не смущаясь того, что он их слышит, — я доверяю не больше, чем доверяла бы Бору. Но выбора у нас нет.

— Твоя правда, кнесенка, — согласился Борис, последним входя под купол.

Врата захлопнулись, послышался звук запирательного механизма. Путники огляделись. Под куполом было просторно, хотя этим словом трудно описать то, что видели сейчас незваные гости. Изнутри купол казался поистине гигантским. Под ним разведчики обнаружили огромное количество ящиков и ремонтных дронов, снующих туда-сюда. Машины открывали эти ящики, доставали из них какие-то приборы и отправлялись с ними на периферию помещения, где монтировали какое-то сложное оборудование. Гаттак пригляделся: все эти приборы и механизмы были подключены к самому куполу. Под его сводом висел огромный блестящий шар, удерживаемый в воздухе десятком металлических мачт. Гаттак сразу догадался о его истинном предназначении.

— Это же… — не скрывая изумления, прошептала Марша, и Гаттак продолжил за нее.

— Радиоантенна. Очень мощная.

— А там что? — Борис указал на небольшое углубление прямо под гигантским шаром.

— Сейчас узнаем, — ответил Гаттак. — Думаю, нам как раз туда.

Дронов-охотников под куполом видно не было, но во избежание непредвиденных казусов путники двинулись к центру зала, как и прежде, плотной группой.

Углубление вблизи оказалось довольно просторной площадкой.

«Что это?» — мысленно спросил Бора Гаттак.

— Грузовая платформа, — ответил Бор и добавил. — Вам туда.

Гаттак, а вместе с ним и его спутники спустились вниз и встали посреди платформы. Массивная плита под ними тут же содрогнулась и начала опускаться вниз.

— Ох, и не нравится же мне все это, — озираясь по сторонам, повторил Борис, но сделать уже ничего было нельзя.

Платформа быстро снижалась, мимо один за другим проплывали уровни колоссального подземного сооружения. Гаттак насчитал более двух десятков этажей. Он дотронулся ладонью до стены шахты.

— Бетон.

— Судя по цвету, не просто бетон, — поправил его Борис, — тут явно смесь бетона с каким-то сплавом.

Наконец ход платформы замедлился. По ощущениям, она опустилась никак не меньше чем на сотню метров под землю. В стене всплыла массивная дверь, услужливо открывшаяся сразу же после окончательной остановки. Марша и Борис резко подняли свои бластеры — как оказалось, за дверью стоял дрон-охотник.

— Спокойно, — Гаттак примирительно поднял руки, положил их на оружие своих спутников и опустил стволы в пол. — Он не активен. Нам ничего не угрожает. Он просто привел сюда Виоллу.

Перепуганные путники сошли с грузового лифта, обошли недвижимый дрон стороной и оказались в хорошо освещенном техническом коридоре. Широкий тоннель со сводчатыми бетонными стенами уходил под небольшим уклоном вбок от основного ствола шахты, и путники двинулись по нему. Метров через сто в стене тоннеля начали появляться автоматические двери. Гаттак попытался открыть первую же из них, но она оказалась заблокирована.

«Куда нам?» — мысленно потянулся Гаттак к Бору.

— Идите, нужная дверь откроется сама.