"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Корабль квантовитов завис в космосе рядом с Землей. Совет в ожидании собрался в бывшей комнате Андмора. Торнмунд, с трудом сдерживая эмоции, обращался к двум другим членам Совета:
– Нынешний президент Земли решила от нас откупиться. Она передала нам группу людей, которых мы можем употребить в пищу, но до сих пор не выдала Андмора со Светланой.
– Она глупа, – презрительно фыркнула Ааджу, женщина с короткими волосами. – Не понимает, что происходит. И всерьез полагает, что может нам противостоять.
– И все же мы поступили правильно, взяв этот откуп, – решил Исангон, очень худой квантовит с резкими чертами лица. – Нам в любом случае нужна еда, а если люди настолько глупы, что предоставляют
– Глупы не только они, – заметил Торнмунд. – Ависоны повели себя очень странно. Я ожидал, что они вступят с нами в бой, а не просто улетят на свою планету или куда там они направились.
– Может, они поняли, насколько люди примитивны, и решили, что они не стоят того, чтобы за них умирать? – предположил Исангон.
– Разве это важно? – отмахнулась Ааджу. – Это даже к лучшему, что их нет. Не хватало нам еще и с ними разбираться. У них гораздо более развитые технологии, чем у людей. А нам после налета Светланы до сих пор не удалось вернуть контроль над некоторыми системами корабля.
– Вот именно, – подтвердил Торнмунд. – Мы даже не можем найти Андмора. Судя по всему, Светлана очень многое повредила в корабле, а потому навестись на конкретную личность и телепортировать ее не получится. Хотел бы я знать, как у нее с таким примитивным мозгом это получилось.
– Нам нужно высадиться на планету, – заявила Ааджу. – Даже небольшой группы квантовитов будет достаточно, чтобы взять ситуацию под контроль.
– Вероятномер говорит, что люди будут к этому готовы, – заметил Торнмунд.
– И что с того? Исход все равно в нашу пользу.
– Исход ни в чью не в пользу, и вам это прекрасно известно, – седовласый квантовит вздохнул. – Если все и в самом деле будет так, как показывает прибор, то не выиграет никто. Нам нужно это как-то изменить.
– Мы ничего не сможем сделать, пока Андмор внизу, – сказал Исангон. – Нужно вытащить его оттуда, и тогда мы сможем предпринять попытку все исправить.
Торнмунд покачал головой. Он был одним из самых старых квантовитов, помнил многое из тех времен, когда они только построили этот корабль, эту крепость, чтобы отгородиться от того безумия, что творилось на их планете. Он помнил, как они научились отстраняться от суперпозиции, наблюдать ее как будто со стороны, и потихоньку отказались от примитивных эмоций, которые сейчас вновь бурлили в нем, отбросив миллиарды лет эволюции. Похоже, квантовитам придется начинать все сначала.
– Я всегда считал, что назначение Андмора на пост регулятора было ошибкой, – шершавым голосом произнес Торнмунд. – У него в голове всегда были какие-то свои представления о том, каким должно быть будущее квантовитов, которыми он предпочитал не делиться с Советом, хотя знал, что мы тоже должны участвовать в принятии решений. Я даже не сомневаюсь, что он давно предвидел, что мы окажемся в такой ситуации. И, тем не менее, позволил этому свершиться. Однако Вы правы, Исангон. Его нельзя оставлять на Земле. Ааджу, соберите добровольцев. Высадитесь в Швейцарии и найдите его. Как можно скорее.
Похоже, Алистер был прав – она все-таки заразилась бешенством. К тому времени, как Инна добралась до дома врача, ее уже трясло от холода, хотя Алистер весь взмок от бега. Вебер, едва заметив их приближение через окно, сразу же выскочил на улицу, не дожидаясь, пока они войдут.
– В гостиную, ложись на диван, – без лишних предисловий сказал он.
Держась за плечо Алистера, Инна проследовала в нужную комнату. Работающий кондиционер только еще больше охлаждал температуру воздуха, отчего она замерла на месте и вся сжалась, чтобы хоть немного согреться.
– Селия, подними температуру воздуха до двадцати пяти градусов, – приказал Вебер психологу, которая по-прежнему была здесь.
Женщина кивнула и тут же принялась
настраивать климат-контроль. Алистер тем временем накинул на плечи Инны толстое одеяло и помог ей устроиться на диване.– Что произошло? – спросил Вебер, открывая аптечку.
– Ее укусила бешеная белка, – пояснил Алистер.
– Белка? – врач бросил на него недоуменный взгляд. – Откуда в Женеве белка? Я за две недели тут не видел никого, кроме лебедей на озере.
– А я знаю?
Тем временем Вебер взял Инну за руку и направил на рану какой-то жужжащий прибор с мигающей синей лампочкой. Потом нахмурился.
– Плохо дело, – тихо сказал он. – Я не привык иметь дело с бешенством.
– Но ты же можешь хоть что-то сделать? – в отчаянии спросил Алистер.
– Постараюсь.
Сознание Инны тем временем словно куда-то уплывало. Ее мысли вяло блуждали, лениво огибая воспоминания, связанные с Андмором, но иногда задерживались рядом с ними и некоторое время разглядывали, словно усталые туристы. Перед глазами мелькали образы бешеной белки, Мизуки, почему-то Клода…
Алистер придвинулся к ней ближе и обнял за плечи. Неожиданно все ее тело вспыхнуло жаром, теперь уже в голове закрутились все воспоминания, связанные с мужчиной. А потом она снова увидела белку. И Мизуки. Белку и Мизуки.
В следующую секунду на ее рану полилось нечто жгучее. Обезболивающее действовало мгновенно, заменяя неприятные ощущения восхитительной прохладой. Инна почувствовала, как мир отплывает от нее, а прямо перед глазами начали крутиться различные сцены. Сон это был или реальность? В кровати с помятым бельем лежала Мизуки, и ее губы шевелились, вот только Инна никак не могла разобрать слова. Потом снова перед ее глазами появился Андмор. Потом опять на нее набросилась белка, только почему-то в одной из комнат корабля квантовитов. Хм… Мизуки, белка, Андмор…
Не в силах противиться усталости, Инна обмякла в руках Алистера и откинулась на него головой. Глаза закрывались, мужчина что-то мягко шептал ей на ухо, и ей становилось все уютнее. В конце концов, Инна окончательно расслабилась и провалилась в сон.
Агнета смотрела в окно, не решаясь выйти на улицу и наблюдая за происходящим лишь изнутри. Ее восемнадцатилетняя дочь с сознанием ребенка сейчас пыталась залезть на большое дерево, растущее у них во дворе. Память и знания Элин никак не сочетались с непропорционально большим телом, слишком длинные руки и ноги сбивали ее с толку, но упрямство не позволяло сдаться. Агнета вяло улыбнулась. Накануне того дня, когда они обе узнали правду о себе, Элин пришла к своей маме на работу и переночевала там. А утром, когда пришел лаборант и стал требовать у Агнеты кровь на анализ, они обе сбежали из НИИ, вылетев из окна на ховерборде. Бывшая квантовитка помнила, как испуганно расширились глаза ее дочери, как у той тряслись руки, когда она смотрела на высоту, с которой ей предстояло взлететь. Та Элин боялась всего на свете – робкая девушка, которая не смогла поступить в научный институт и стала садовницей. Та Элин теперь была мертва. А эта отважная девчушка, уцепившаяся за тончайшую ветвь и пытавшаяся закинуть на нее ноги, была кем-то другим.
И, тем не менее, это была ее дочь. Агнета продолжала заботиться о ней, и, как бы горько ни было осознавать, что Элин не помнит ничего из того, что произошло в последние десять лет, она не оставит ее ни за что на свете. Вздохнув, бывшая квантовитка решила вернуться к работе. Так как почти все нынешнее население Земли боялось ее, президент Мюллер разрешила ей работать на дому. Сейчас Агнета была занята изучением свойств растений, выращиваемых в теплицах Женевы. Она заправила выбившуюся из пучка рыжую прядь волос за ухо и хотела подойти к столу с микроскопом, как вдруг с улицы донесся испуганный крик.