"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22

Она встала, умылась, оделась, расчесала длинные волосы, волнами спадающие ей до талии, и затянула их в гладкий пучок. Несколько прядок тут же вырвались на свободу, неопрятно повиснув вдоль лица. Она кое-как подколола их, щелкнула свое отражение в зеркале по носу и отправилась на кухню.

Мизуки не было – сегодняшняя смена подруги начиналась очень рано, так что весь дом был в ее распоряжении. Однако задерживаться не хотелось – вечером отец ей обещал, что сегодня они займутся чем-то особенным. Поэтому она быстро порезала хлеб, овощи и плитки синтетической пищи, сделала парочку бутербродов, наскоро их сжевала, запила зеленым чаем и поспешила на улицу.

Небо было ярко-лиловым – рассвет еще не завершился, Тау Кита только начинала выкатываться из-за горизонта. По дорожкам сновали ховербордисты, в ушах не переставая гудело, и ей стоило огромных усилий отталкивать этот шум прочь. Иногда ей в голову врывались случайные фразы, чужие эмоции, иногда даже чужая боль. А еще порой перед глазами вспыхивали картины сцен из чужой жизни. Справиться с ними было сложнее, но она упрямо игнорировала их. Напряженные лица прохожих подсказывали, что с ними происходит то же самое.

НИИ встретил ее своими спешащими куда-то сотрудниками и хмурыми лицами. Она рассеянно улыбалась всем встречным, иногда здоровалась, иногда просто кивала. И вот, наконец, она добралась до лаборатории своего отца.

– Ты сегодня рано, – холодно произнес высокий мужчина с проседью в волосах.

– Как я могла сидеть дома, если ты обещал сегодня нечто интересное? – пожала плечами она и повесила сумку на крючок. – А где Кроссман?

Мужчина слегка скривился:

– Полагаю, его снова задержала Эшли. Эта женщина просто невыносима, и я не понимаю, почему он до сих пор с ней не развелся.

– Он ее любит, пап, – с грустным вздохом заметила Инна.

– Иногда бывают моменты, когда нужно просто собрать волю в кулак и уйти, – строго произнес Павел Рябинин. – Какой смысл терпеть отношения, в которых тебя постоянно оскорбляют и унижают? В которых тебе изменяют?

– По-моему, ты переносишь свои чувства на Кроссмана, – Инна присела на один из довольно жестких стульев и поморщилась от усиливающегося гула в ушах. – То, что мама себя с тобой так вела, не означает, что Эшли такая же. У тебя просто предубеждение против всех женщин.

– У меня нет никаких чувств, и ты это знаешь. Кроме того, ты тоже женщина. Разве я предубежден против тебя?

Инна пожала плечами. В ее голове кто-то громко кричал – кажется, его не то пытали, не то просто резали живьем, и абстрагироваться от такого было очень трудно. Инна помотала головой, но этот пронзительный крик проникал ей в самые жилы, заставляя стыть кровь.

– Инна? – спросил ее отец. – С тобой все хорошо?

– Ты это слышишь? – спросила она. – Этот крик… Кому-то больно. Очень больно. Ох, в такие минуты я радуюсь, что я не квантовит…

Павел Рябинин встал, подошел к дочери, взял ее за плечи и сказал:

– Посмотри на меня.

Девушка только сейчас поняла, что зажмурилась. Пришлось приложить усилия, чтобы распахнуть веки, но у нее это получилось. Она посмотрела в ледяные глаза своего отца, и это охладило ее. Крики отступили на второй план, хотя и не исчезли совсем. Она постаралась сосредоточиться на том, что есть здесь и сейчас.

– Прости, – виновато пробормотала Инна.

– Ничего, – равнодушно ответил отец. – У меня как раз есть идея, как все это можно исправить.

– И как же? – недоверчиво протянула девушка. – Пап, я не хочу тебя обидеть, но мы живем в квантовой реальности. На протяжении многих миллионов лет люди и другие существа, которым не повезло родиться здесь, пытаются что-то сделать с эхом от других историй. И никому пока что этого не удалось. Мы обречены слушать то, что происходит в альтернативных версиях, до самой смерти, и ничто не сможет этого заглушить.

– Я и не говорю, что смогу это заглушить. Альтернатив слишком много, пройдет вечность, прежде чем мы сможем перекрыть доступ каждой из них. Нет. Я лично вижу только один выход: мы должны собраться и уйти туда, где не будет всех этих голосов.

– Ты про реальность, что ли? Ты же понимаешь, что мы никогда в жизни не сможем стать материальными. Реальность отвергла нас, предпочтя нашей истории другую. Это просто закон, такой же, как гравитация.

– Я знаю, что материальными нам не стать. Но есть ведь другой вариант. По какому праву природа или кто там еще отправила нас на эту свалку? Если мы ей так не нужны, то мы уйдем – но уйдем на своих условиях, и создадим себе дом сами.

Инна не очень понимала, о чем он говорит. Уйти? Куда они могут уйти? Они обречены жить в этой реальности. Такова их судьба, и если пытаться с этим спорить – можно сойти с ума, как произошло со многими из этой и других историй. Им некуда идти.

– Должен признаться, мое решение довольно смелое и безрассудное, но я не вижу причин, почему мы не должны пытаться. То, что я предлагаю, перевернет привычное устройство мира с ног на голову. Кто знает, возможно, за нами последуют еще многие… Я предлагаю выйти за пределы этой вселенной и создать новую квантовую реальность.

Инна лишь покачала головой. Неужели с ее отцом происходило то же, что и с многими учеными и другими людьми? Неужели он сходил с ума от постоянного шума? Она не раз видела, как люди не выдерживают постоянную какофонию в ушах, и начинают нести полный бред. Потому что слова отца и есть бред.

– Папа, у вселенной нет никаких пределов, за которые мы могли бы выйти, – мягко сказала Инна. – Есть только материальный мир и наш мир, и они тесно переплетены. И переплетаются на многие и многие миллиарды километров.

– Откуда ты это знаешь?

– Это все знают. Потому что мы слышим эхо других людей и не людей, сделавших или не сделавших открытие. Никто до сих пор не нашел конец вселенной, а значит, его и нет, иначе это давно бы случилось хоть с кем-нибудь.

– Просто они не там ищут, – возразил отец. – Все почему-то думают, что конец вселенной – это нечто непостижимо далекое, до чего нужно добираться долгие и долгие годы. И никому не приходит в голову, что конец – он прямо здесь, у нас под носом. Вот этот стол, к примеру, вполне может быть концом, если мы этого захотим. И тогда нам остается только шагнуть за него – и мы уже вне пределов досягаемости этого шума.

– Если ты пытаешься переделать интерпретацию Эверетта…

– Я не пытаюсь. Я знаю, что нет никаких параллельных миров. Эверетт говорил о квантовой реальности. Но нам и не нужен параллельный мир. Мы просто создадим еще один мир – вот в этой вселенной. Только на этот раз он будет не таким, как квантовый или материальный. Это будет новое, скрытое измерение, в котором мы сможем прятаться от всех этих шумов – но также, если захотим, мы будем подсматривать за тем, что происходит вокруг. Но на этот раз такое будет происходить только тогда, когда мы этого захотим. Мы будем контролировать ситуацию, Инна. Разве это не прекрасно?