"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Глава 15
– Последний вопрос, на который должны ответить оба человека: допустима ли для Вас лично дача ложных показаний, если Вы точно знаете, что, сказав неправду, Вы приговорите к смертной казни Вашего напарника, но сами останетесь живы, а в случае дачи верных показаний смерть ждет Вас обоих?
Рене прищурился и посмотрел на Алистера. Предыдущие четыре вопроса были в какой-то степени простыми – там сразу было понятно, что хорошо, а что плохо. Искусственный интеллект принял ответы обоих мужчин, хотя у Алистера были сомнения в том, что Рене и в самом деле поступил бы так же, как и говорил. В самом ли деле интеллект проверяет правдивость ответов? Но лучше не рисковать. Впрочем, Алистер и не
И вот, очередной вопрос, и на этот раз общий. Рене притих. Вероятно, размышлял, как ответить, а может, не хотел говорить вперед форисянина. А может, знал, что он не может дать удовлетворительный ответ, потому что стал бы спасать свою шкуру, и потому медлит. Алистер нахмурился. От того, достанут они этот консервант или нет, зависела жизнь Инны. Если из-за эгоизма Рене они потерпят неудачу… Им придется возвращаться в Женеву ни с чем и искать девушку по старинке, а это займет слишком много времени, которого у них может и не быть. Алистер уже начал замечать легкое колебание изображение ИИ. Кроме того, на него опять навалилась головная боль – возможно, это всего лишь последствия сотрясения, а может, признак надвигающейся беды.
– Ты первый, – предложил Рене.
Алистер вздохнул и прислонился к стене. Он сомневался, что и в самом деле мог бы оказаться в предложенной ситуации, но вряд ли его спрашивали об этом. Так что он постарался ответить максимально честно:
– Вообще, это зависит от того, кто именно мой напарник, но в большинстве случаев я не стал бы врать.
– Принято, – сообщил интеллект. – Рене Мюллер, ваше мнение?
Землянин задумчиво почесал подбородок, потом встал со стула и подошел к белому силуэту. Изучающе посмотрев на ИИ, он сказал:
– Я бы соврал.
– Принято. Рене Мюллер, можете забрать консервант. Алистер Кроссман, с прискорбием сообщаю, что вы не прошли тест.
– Что? – возмутился Алистер. – Да с точки зрения морали его поступок отвратителен! Почему это он прошел, а я нет?
– Ох, ты такой дурак! – саркастически воскликнул Рене. – Последний вопрос был с подвохом. Он проверял не твои моральные принципы, а твою готовность держать язык за зубами. Потому что, видишь ли, использование этого консерванта незаконно, и любого, кто бы это сделал, потом обязательно казнили – если бы это «потом» когда-нибудь наступило, конечно. А создатель этого протокола хотел дать шанс выжить тому, кто решится на такой отчаянный шаг.
– Какой бред, – проворчал Алистер. – Мог бы и предупредить. Ну ладно, если хотя бы ты прошел, и он готов отдать за это консервант, то все это неважно. Пойдем тогда…
– Эээ… нет, боюсь, не получится, – процедил Рене.
А в следующую секунду прямо перед глазами Алистера что-то вспыхнуло и замерцало. Когда мужчина проморгался, он заметил вокруг себя какое-то странное мерцание… Он протянул руку вперед и тут же ощутил болезненный удар. Силовое поле!
– Это что еще такое? – в панике Алистер вновь и вновь тыкал пальцами в поле, но оно лишь отталкивало его руку прочь.
– Через пять минут запустится протокол уничтожения, – механически сообщил ИИ. – Если Вы религиозны, советую потратить оставшееся время на молитвы.
– Рене, что все это значит?!
– Ты не готов молчать о том, что мы с тобой сделали, – пояснил землянин. – А значит, тебя нельзя оставлять в живых. Так думал создатель протокола, и я, в общем-то, с ним согласен. Спасибо, что помог мне добыть консервант, но дальше, пожалуй, я справлюсь сам.
После чего Рене развернулся и выскользнул в открывшуюся дверь. ИИ начал обратный отсчет. Сердце Алистера усиленно заколотилось. Он несколько раз попробовал выйти из силового поля, но оно больно ударяло и отбрасывало его. Что же делать? Неужели он умрет так глупо? Застонав, Алистер опустился на пол.
– Три минуты тридцать секунд… три минуты двадцать
восемь секунд…Осознав неизбежность происходящего, Алистер невольно ощутил облегчение. В последнее время жизнь только тяготила его, и он уже не первый раз задумывался о самоубийстве. Его лучший друг умер, бывшая жена тоже, матери вообще на свете не было уже много лет… ничто не доставляло ему радости… А здесь, на Земле, ему было так одиноко… Возможно, не так уж плохо, что его страдания подошли к концу…
– Две минуты…
Вот только… в его мысли ворвалась Инна. Бедняжка любит его. Даже если ей и удастся каким-нибудь способом спастись, для нее это будет большим ударом. Да и не верил он Рене, если честно. Кто знает, зачем ему на самом деле этот консервант и будет ли он искать Инну? А значит, пока девушка в опасности, он не имел права сдаваться.
Рене схватил покрепче большой герметичный контейнер и рванул к лестнице, но переоценил свои силы. Контейнер оказался очень тяжелым, он его не удержал и уронил на пол. Двигаясь по инерции, Рене споткнулся, упал на него и, видимо, на что-то нажал. С ужасом он услышал шум запуска какого-то механизма. Испугавшись, что консервант сработал раньше времени, он поспешил отскочить от контейнера. Но оказалось, что это сработал транспортный механизм. Снизу контейнера выдвинулись колеса, а сверху ручки. Рене поспешил ими воспользоваться и покатил контейнер к выходу. Громкий отсчет последних минут жизни Кроссмана доносился даже досюда. Он стрелой пронесся по коридорам и выскочил на улицу.
Оказывается, они провозились так долго, что на небе забрезжил рассвет. Рене пошел к оставленной ими машине – уже спокойней, потому что здесь ему вряд ли что-то угрожало. Когда первый луч солнца ударил ему в глаза, он поморщился. Казалось, звезда смотрит на него с укором. Само собой, он все расскажет Светлане. Ну и Инне тоже, наверное, придется.
Издалека донесся треск. Рене слегка мутило, и он понял, что мир продолжает разрушаться – нужно было спешить. Андмору он не доверял, а значит, надо как можно скорее забрать от него Инну. Только вряд ли девушка станет ему помогать, если узнает, что случилось с Алистером. Придется все-таки соврать. Но это ничего. Врать он умеет. Потом, когда-нибудь, когда мир будет спасен, он во всем признается. Она его, конечно, возненавидит. Но это только поначалу. Инна еще молода. Вот проживет лет сто и поймет, почему он так поступил. А он умеет ждать.
Рене открыл дверцу машины и разместился на переднем сиденье, положив рядом с собой контейнер. Теперь ему предстоит договориться со своей сестрой, а это наверняка будет непросто. Ромина такой человек, что понять ее истинные мотивы не мог даже Рене, хотя он за свою долгую жизнь научился разбираться в людях. Что она замышляет? В самом ли деле она собирается воспользоваться консервантом? Но без сестры ему Инну не найти. Даже в ЕКЦ не было таких устройств для слежки, как у Ромины. Возможно, они имелись в каких-нибудь службах безопасности, но все они сейчас разрушены и не функционируют, поэтому оставался только один вариант.
Рене взлетел и помчался прочь от Цюриха. По сути, он только что убил человека. Но почему-то это совсем его не беспокоило. Совсем.
Прошло несколько дней с тех пор, как Павел Рябинин прорезал дыру в структуре мироздания. Ни один прибор не мог понять, что находится по ту сторону вселенной. В конце концов, официальной была признана версия, что там нет ничего – а значит, там вполне достаточно пространства для новой реальности. Все чествовали Рябинина, как героя. По сути, им оставалось придумать, как переместиться туда и создать новый мир. Задача, конечно, непростая, но директор Эриксон был уверен, что столь гениальный ум, как у Рябинина, сможет что-нибудь придумать. Все сотрудники НИИ ходили радостные и предвкушали начало новой жизни. И только дочь ученого Инна почему-то не разделяла всеобщих ликований.