"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Она, разумеется, не спорила с тем, что это великое открытие. Теперь во всей квантовой реальности знали о том, что у Вселенной существует край, и он находится буквально в миллиметре от них – достаточно несколько раз провести лезвием, и вот она, свобода. Неизвестное пространство, ничем не заполненное – разве не этого им всем не хватало? Единственные, кто не знал об этом открытии, были материальные. В противововес им отвергнутые реальностью существа втайне злорадствовали. Ведь им теперь был известен ответ на один из главных вопросов: Вселенная конечна или бесконечна? И если первое, то, как он выглядит, этот конец? Впрочем, наверное, у материальных было полно и других дел. Сомнений не было: происходило нечто такое, что в корне изменит ход истории. Большинство предвкушали начало лучших
Иногда она приходила в лабораторию и смотрела на потухшие мониторы датчиков. В ее память врывался повисший в воздухе, словно кусочек бездны, черный прямоугольник из других вероятностей, и ее пробирала дрожь. Инна старалась держаться от него подальше, а потому чаще обычного стала соглашаться на помощь в других проектах. И все же отец неизменно хотя бы раз в день приводил ее сюда и пытался обсуждать создание за пределами Вселенной пригодной для жизни среды. Девушка искренне не понимала, чем она тут может помочь – лучше бы он поговорил с биологами. Но отец упорно рассказывал ей свои идеи, даже не замечая, что дочь его не слушает и лишь смотрит на черноту в других вероятностях, как приговоренный к смертной казни на гильотину.
Так продолжалось некоторое время. Павел Рябинин обсуждал со всеми заинтересованными свой проект, Инна прикладывала все возможные усилия, чтобы держаться подальше от лаборатории, Алистер Кроссман все чаще прогуливал работу, выясняя отношения с женой, а остальные просто ждали первых изменений. И вот, в один совсем не прекрасный день они проявились.
Однажды утром Инна проснулась и с удивлением поняла, что впервые за очень долгое время выспалась. Все жители квантовой реальности страдали от бессонницы – трудно заснуть, когда вокруг тебя постоянно что-то шумит. А когда засыпали, то видели кошмары и без конца просыпались. Конечно, со временем многие привыкали, и тогда их не могли разбудить даже взрывы бомб в соседней истории, но Инна к таким людям не относилась. Большую часть ночи она мучилась, то слушая спокойную музыку, то используя беруши, но засыпала только под утро. Это длилось уже много лет, и девушка привыкла к постоянному чувству легкой усталости. Каково же было ее удивление, когда она поняла, что проспала девять часов крепким сном и ни разу не проснулась.
Поначалу она подумала, что с ней произошло то, что рано или поздно неизбежно происходило со всеми жителями квантовой реальности: она просто привыкла спать при шуме. Но потом, когда через пять минут после пробуждения первый шок прошел, до нее дошло: стало гораздо тише.
Нет, голоса и звуки не умолкли совсем. Они по-прежнему звучали, но уже словно из более далекого места, а еще их определенно стало меньше. Инна недоуменно нахмурилась: как такое возможно? Квантовая реальность огромна, всевозможных историй так много, и ни одна из них не исчезает полностью – ну разве что совсем редко, когда в отдельной версии происходит всемирный коллапс. А чаще всего они множатся, одни и те же линии постоянно разветвляются и превращаются в скопления линий, которые в свою очередь тоже множатся, и так до бесконечности. Шум никогда не утихает, лишь становится громче с каждой секундой. Так что же произошло?
Обычно эта Инна старалась не обращать внимания на происходящее с другими своими версиями. Она никогда не стремилась к единению с другими копиями, поэтому, когда материальная Инна стала квантовитом, она не сильно обрадовалась и большую часть времени пыталась абстрагироваться от происходящего где-то в других реальностях. Ей не интересны их проблемы – пусть лучше оставят ее в покое. Но сейчас она решила кое-что спросить, а потому подключилась ко всеобщему мозгу.
И с первых же секунд усиленных размышлений ей все стало ясно. Дыра во Вселенной возникла не только в их истории – она появилась во всех версиях событий и даже, кажется, в материальном мире. В большинстве случаев изолятор ее сдерживал. Но ведь изолятор был не везде.
Те вероятностные линии, в которых изолятора не было, искажались и медленно вытягивались в эту дыру. Что там с ними происходило дальше – никто не знал, но больше о них никто не слышал. К счастью, Инне повезло, и ни одна из ее многочисленных
версий не пострадала – но ужас происходящего уже проносился волной по всем историям. Люди и не люди были в панике, они боялись того, что происходит, и умоляли всех заделать эту дыру – но это было невозможно. Инна спросила свои альтернативные версии, что же теперь будет.Их мозг, разделенный на миллиарды и миллиарды отдельных мозгов, принялся за работу. Это можно было сравнить с работой квантового компьютера – и ответ пришел за доли секунды.
Если дыра останется на месте, то рано или поздно в нее улетят все нематериальные реальности. Истории с изолятором продержатся дольше всего, но, в конце концов, и они неизбежно попадут туда. С исчезновением важной составляющей вселенной ослабеет гравитация, и тогда весь мир расшатается. Даже материальных это коснется. Инна осознала это и хотела немедленно броситься к отцу – но тут их сложный организм пронзила жуткая боль. Человек не был приспособлен к такому существованию. Даже с учетом гибели некоторых реальностей поступающей в мозг информации было слишком много. Ни одна из Инн не могла больше продуктивно думать.
Через некоторое время они потеряли сознание. Провалявшись несколько часов на полу своей спальни, Инна очнулась и поняла, что связь пропала. Теперь они снова каждая сама по себе. Разумеется, квантовая реальность еще шумела в ушах, и все же девушка ощутила резкую волну одиночества. Хоть она и не обращала внимания на эту связь, все-таки она придавала ей сил. А теперь на нее навалились пустота и обреченность. Инне показалось, что ее уже затянуло в эту дыру, и она болтается посреди вакуума одна-одинехонька, и ничего ей другого не осталось, кроме как ждать смерти. Нужно было скорее бежать к отцу и искать выход, но Инна еще помнила вердикт своего супермощного мозга: дыру во вселенной не заделать ничем.
Все ее тело словно прошиб ток. Инна открыла глаза. Она лежала в комнате с окнами, занавешенными темными шторами, на столе. Голова болела в двух местах, чуть повыше висков, и довольно сильно. Девушка попыталась пошевелить руками или ногами, но не смогла. Что случилось? Почему тело ее не слушается?
Раздался звук отодвигаемого стула, потом шаги, и вот над ней склонился кто-то очень высокий. Инна не сразу поняла, что это Андмор.
– Смотрю, ты приходишь в себя? – скучающе спросил он.
Инна попыталась поднять голову, и тогда он подложил ей под шею какой-то мягкий валик. Так стало видно гораздо лучше, и она заметила, что ее запястья и ноги чуть выше ступни привязаны к столу. Но ее по-прежнему пугало то, что она не может пошевелиться. Инна хотела что-нибудь сказать, но получилось только издать хрип.
– Не торопись, – посоветовал ей Андмор.
Мысли блуждали вяло, не в силах сконцентрироваться на чем-то одном. Андмор неподвижно стоял и смотрел на нее так, как будто у него впереди было все время мира. Оцепенение потихоньку проходило – Инна пошевелила пальцами и сжала их в кулак. Когда прошло еще несколько минут, и оцепенение почти отпустило ее, она спросила:
– Что случилось?
– А ты не помнишь? – равнодушно протянул Андмор.
Инна морщила лоб от усилий, но в памяти ничего не всплыло, и она покачала головой.
– Проблема бывших квантовитов в том, что в их мозгу всегда остается память о том, что они видели, пока были не просто собой, а множествами версий самого себя. Но при отсутствии квантовых свойств в организме невозможно удерживать в себе столько информации. Поэтому мозг блокирует ее, хотя не стирает насовсем. Я помнил, что что-то произошло. Что-то, что послужило причиной надвигающегося конца света. Но никаких деталей. Однако это было как-то связано с тобой. Поэтому я решил выудить эту информацию из твоего мозга. Но если бы я заставил тебя вспомнить весь октодециллион твоих жизней, твой организм бы не выдержал и прекратил жизнедеятельность. Поэтому мне пришлось погрузить тебя в глубокий сон. Твоему мозгу пришлось обработать миллиарды йоттабайт информации. Честно говоря, я удивлен, что ты выжила. Мне казалось, что человеческий организм, особенно принадлежащий такой слабой и хрупкой девушке, как ты, не выдержит процедуру.