"Фантастика 2023-134". Компиляция. Книги 1-22
Шрифт:
Парень отодвинул от себя пустую уже четвертую чашку макотто и проворчал.
— Хреновый у вас тут кофе, — вытянув руки и щелкнув костяшками пальцев, пообещал. — В следующий раз, если все нормально пройдет привезу вам пару приличных пачек, — и, обращаясь к пустоте в углу кабинета, громко спросил. — Ну теперь довольна? Больше ныть не будешь?
Марбо вздрогнул, когда от стены отделилась тень и превратилась в вооруженную симпатичную голубоглазую брюнетку, затянутую в тесно прилегающий к телу черный комбез.
— Теперь нет, — удовлетворенно сообщила она и тоже поставила на стол пустой стаканчик от макотто.
— Спасибо вам большое за помощь, — встал и протянул ему руку юный герцог Карвар. — Был рад познакомиться, надеюсь на дальнейшее плодотворное сотрудничество.
Марбо пожал руку в ответ и собрался учтиво проводить гостей до выхода, но они мягко и настойчиво отказались, выйдя из кабинета попросту, растворились в воздухе. Марбо вернулся за рабочий стол и поежился, теперь он
— Барбара, ты еще здесь? — спросил он, как ему казалось, максимально равнодушным голосом.
— Да. шеф, но фертрутовых трютликов больше нет, и робо-пекарня уже закрыта, — энергичным мелодичным голосом отозвалась девушка.
— Я бы не отказался съесть чего посытнее, не составишь компанию? — закрыв от волнения глаза, предложил Марбо.
Глава 18. Снова на станции.
Герметичный лифт, чмокнув самого себя дверными затворами, понес меня с одного уровня станции на другой: на экранчике, мигая, менялись цифры. Я прислонился спиной к стене кабины, но она оказалась той же температуры, что поверхность кожи. На среднем уровне базы автоматически поддерживался один климатический режим, поэтому приятной прохлады не ощутил, ну и ладно. Я слегка подвинулся, в просторной кабине было немного тесно от нашей дружной компании. Главное, что в банке все прошло на удивление гладко. Я отказался лететь в ближайшее официальное представительство своего Герцогства, чтобы уладить все юридические процедуры там. Как ни странно, Рилла со своим напарником не стали настаивать, понимая, сколько дел я тут заварил. После проведения всех необходимых регистрационных процедур с моим наследством, я уже в новом статусе провел несколько финансовых операций. Благодаря Рою у меня появились деньги на карманные расходы: он помог мне экспроприировать у не очень чистых на руку глав альянсов. Дельцы складывали «левые» заработки на анонимные счета, вот эти «безымянные загашники» мы и подчистили, оставив бедолагам лишь официальный заработок. Дабы не искушать судьбу, я эти средства рассовал на вновь открытые не персонализированные счета, чем, по всей видимости, очень порадовал директора банка. Когда мы с тенью вышли из гейта банка, Вуди сразу же сиганул с рук Пэм мне на плечо, признав меня то ли своим хозяином, то ли личным ездовым животным, так как в дальнейшем предпочитал передвигался исключительно верхом на мне.
Рилла уже кажется забыла о нашем визите в «ГоссКепитал», полностью сосредоточившись на новой задаче. Лифт неуловимо качнулся и остановился, его створки беззвучно разъехались, выпуская нас наружу. На этом этаже была воссоздана максимально комфортная жилая среда: расставленные огромные деревянные кадки с растениями, поливаемые скрытой системой подачи питательных веществ, приятная напольная поверхность, имитирующая низкорослую траву, ровный теплый свет и даже подобие легкого бриза, обеспечиваемого работой кондиционеров и увлажнителей. В картинку хай-тек рая не вписывался только ящероподобный гигант с шипастой кожей, покрытой грубыми наростами. Одетый в непонятные хламиды он бодро шагал нам на встречу размахивая своей взбитой, неопрятной гривой. Когда я поравнялся с ним, то он вполне дружелюбно улыбнулся, пахнув на меня гнилостным запахом из клыкастой утробы.
— Забавный индивид, — усмехнулся я.
— Ой, он безобиднее твоего Вуди, — тем же ответила мне Рилла, сворачивая направо.
Я через ИскИн станции подтвердил ее полномочия и отправил в местный иммиграционный центр, провести регистрацию моего нового подданного. Это была изрядно удивившая меня Мадлен, сама предложившая свою кандидатуру. Я знал, что она путешественница, перекати поле, но все равно сильно озадачился, когда она, увидев, как я удаляюсь с вечеринки, устроенной магами, догнала и попросила об одолжении. На сколько бы не была прекрасна Андрагона, а по рассказам аборигенов там есть действительно удивительные, впечатляющие своей живописностью места, она уже посетила все ее уголки и некоторые не по одному разу. Эльфийка с горящими глазами рассказывала мне о своем желание отправиться в турне по неизведанным мирам, и я не смог, да и не захотел ей отказывать. Конечно, мне не удастся уговорить её вступить в мою свиту. Но мне это и не нужно, я не раздумывая дал согласие. И теперь Рилла уводила эту красотку, эффектно смотревшуюся даже в выданном комбезе, который обтягивая фигуру еще сильнее подчеркивая ее достоинства. Сейчас Мадлен предстоит установка ID-крипточипа и регистрация гражданства в базах Содружества, мы с ней договорились, что карту ФПИ она будет получать уже у меня в Герцогстве, а то неизвестно как местные отреагируют на появление такого псиона у них под боком. Я же направился в сопровождении Агруса и Пэм в другую сторону.
***
Легкая тень скользнула по лицу Шин-Ен-Ху
и вывела его из забытья. Торопливой, мелодично поцокавающей походкой в беседку, укрытую в зарослях сада, поднялась его личная служанка, на которую он сам заработал (чем нескрываемо гордился), в руках она бережно несла заставленный посудой поднос. Девушка сдержанно кивнула и начала сервировать послеобеденную чайную церемонию. Она засыпала сбор, тщательно выдерживая температурный режим отвара. Лаконичные плавные движения, задумчивое и проницательное выражение лица, придавали мистический оттенок церемонии, но это не обманывало Шин-Ен-Ху. Он понимал, что Субдангай через нейросеть следит за температурным датчиком, встроенным в посуду, да и самому камызякскому отвару, далеко до их «Золотого линя». Жаль, что его личные запасы давно кончились. Молниеносно подскочивший слуга, одновременно складывая руки в уважительном поклоне и наклоняясь к уху хозяина, скороговоркой протараторил, что господина хотят видеть, гость находится у ворот резиденции. Шин-Ен-Ху посмотрел, как Субдангай поочередно переливает напиток из сосуда в сосуд насыщая его кислородом, потом на миску со сладостями и, вздохнув, прервал церемонию, неспешно направившись к входу. Каково же было удивление, когда Шин увидел, кто именно стоит у него на пороге.Поздоровавшись, улыбающийся Алекс сунул в руки здоровяка внушительный мешок, из которого пахнуло чем-то очень аппетитным, а настроение Шин-Ен-Ху сразу поднялось.
— Привет, друг. Ты вовремя, проходи, — Шин пожал протянутую ему руку, а затем, не отпуская её, притянул Алекса к себе и сграбастал приятеля в крепкие объятия, тут же пригласив его присоединиться к трапезе.
— Я тоже рад тебя видеть, дружище. Как сам? — спросил тот, высвобождаясь. — Есть у меня для тебя один особенный подарок.
Когда они подошли к беседке, там уже был накрыт чайный столик на две персоны. Пришедшие нукеры Алекса расположились чуть в стороне. Алекс еще шикнул кому-то, чтобы тот сидел с ними, но Шин никого не рассмотрел, и решил, что он так общается со своими людьми. А тот тем временем без зазрения совести отобрал назад мешок со словами.
— Давай, я тебе покажу, что тут и как.
После чего стал извлекать миниатюрные коробочки с угощениями. Часть из них он откладывал, сообщая что:
— Их попозже съешь, ничего с ними не станет. А это вот сейчас пробуй, иначе испортится, — он совал Шину десерту чуть ли не в рот.
Нужно отдать должное, что хоть большинство вкусов и были в той или иной мере знакомы Шину, но встретилась парочка оригинальных, ранее незнакомых. А вот когда Шин почувствовал эффект от сладостей, сравнимый с его «Золотым Линем», то испытал шок. Сколько стоит такой подарок от Алекса, он не мог сказать навскидку. Ведь все угощения были под завязку набиты пси. Разве можно хранить такие ценности в простом мешке, Шин присмотрелся и обнаружил, что откладываемые шкатулки совсем не простые. Замешательство Шина прервал появившийся отец, который неделю назад прибыл на станцию, проинспектировать как идут дела у представительства. Слуги успели все ему разболтать, и он решил лично взглянуть на нового друга Шина. Представив ему Алекса, не оставалось другого варианта, как пригласить его присоединиться.
***
Шин был на месте и обрадовался моему приходу. Еще бы, ведь я свое внезапное появления подсластил в прямом и метафорическом смысле слов. Было видно, что молодому парню не терпится расспросить о моих приключениях, но воспитание не дает это сделать. Поэтому я решил взять инициативу в свои руки, и повести диалог в нужном мне направлении. Забрав мешок, стал вытаскивать закупленные на Андрагоне сладости. Сушеные и вяленные фрукты откладывал, тем более для сохранности я их упаковал в приобретенные у лисички артефактные шкатулки. А вот злополучную рондоскую кантаральку заставил съесть сразу. Наши посиделки прервал появившийся предок Шина. Встав и изобразив небольшой приветственный поклон, мы пригласили его к застолью. Это чуть не стало проблемой, стоило ему отведать один из десертов, как он оценив эффект тут же впился в меня с вопросом, откуда это все у меня. Мой пространственный ответ, типа есть на места на свете, его совсем не удовлетворил. Тогда пришлось сказать дядечке открытым текстом, что да у меня есть деловое предложение, но для его сына, а уже он сам будет решать, кому доверить такие сведения. Мужик задумался, после кивнул мне и не поднимал этот вопрос больше. Зато Шин после моего спича гордо приосанился и немного покраснел. Ну, и чтобы окончательно добить это благородное семейство, я достал кисет и подаренную Риваром по моей просьбе одну из своих трубок.
— Помнишь, я тебе как-то рассказывал про нездоровые привычки.
Заставил я буквально округлить глаза Шина. Наскоро, как получилось, набив трубку, я поднес к табачной камере спичку и пару раз затянулся. Из-за всех сил борясь с кашлем, я протянул дымящуюся трубку Шину, но он завороженно смотрел на нее и не решался взять. Тогда ее перехватил его отец и внешне спокойно выпустил пару клубов дыма. Было видно, что резко побледневшему «самураю» требуется активизировать всю свою волю, чтобы не разразиться удушающим хрипением. Всучив застывшему Шину дымящуюся трубку, он резко поклонился и быстро стартанул в сторону резиденции, разразившись кашлем только после того, как скрылся за кустами.