"Фантастика 2023-135". Компиляция. Книги 1-16
Шрифт:
— Максимилиан…
— Наира, мне нечего больше добавить. Добычи нет. Точка.
— Поняла, этот вопрос снимается. Тогда ответь, почему ты отказался от брака со мной? Это же выгодно твоему городу? У нас была бы полная монополия на пошлину ввозимых товаров. Что с твоей, что с нашей стороны. Как говорит Аделина: «Я за любой бизнес, если в нём есть моё присутствие. Хотя бы номинальное». И нет ничего лучше, чем заключить такой же политический брак, как между Кималем Саренто и моей кузиной.
— Тебя бы такой брак устроил? — не удержался я от вопроса.
— Раньше — нет. Я согласилась стать твоей женой, а потом невестой, только чтобы спасти отца. Ты был прав — я понятия не имела, кто ты и что ты. Но сейчас я рядом с тобой. Общаюсь, пытаюсь понять логику твоих поступков и, хочу сказать, что в данный момент я не против такого союза. Он действительно был
— То есть у клана Бартоломео она есть, свобода? — я едва сдержался, чтобы не наорать на тёмную. — В чём она, пояснишь? В том, что вы вольны противиться воле Храма Скрона? Туманный служитель решил, что ты отныне являешься покорителем разломов и что, третий по силе клан Керукса как-то это оспорил? Вмешался? Твёрдо ответил тёмной пирамиде, что ты никуда не поедешь? Что-то я такого не припомню. У Алии есть свобода. Она может уйти из церкви и стать независимой. Да, потеряет свой сан, потеряет влияние, но такая возможность у неё есть. Может ли кто-то из твоего клана уйти от Храма Скрона? Да, может. До первого использования портала. Потом человек навечно исчезнет в недрах тёмной пирамиды и о нём никто никогда не вспомнит. Я на своей шкуре выяснил, что такое свобода в исполнении Храма Скрона. Повторять как-то не хочется. Твоё предложение интересно, но оно сопряжено с тем, что мне придётся пользоваться порталами. Что автоматически делает это самое предложение нереалистичным. Все ваши ресурсы, разломы, руины…
— Остановитесь! — раздался крик, оборвавшие нашу «увлекательную» беседу. Густав так резко остановил карету, что мы едва не попадали. Удивлённый таким поведением своего наставника, я выпрыгнул наружу, желая понять, что происходит.
Увиденное мне не понравилось. Со стороны Аль-Хорезма в нашу сторону двигалась не самая желанная группа. Два верховных обращённых и командор Цитадели. Два тёмных и светлых. Вместе. Такое возможно только в одном случае и у меня засосало под лопаткой, когда я понял причину того, почему командор до сих пор не обезглавил верховных обращённых. Рустам со своей группой спешился и преклонил колено перед высшим иерархом Цитадели.
— Охотник на тёмных Максимилиан Валевский, ты-то мне и нужен! — громогласно пробасил командор, проигнорировав мой титул. Церкви Света вообще было плевать на такие условности.
Троица добралась до нас, после чего один из верховных обращённых отбежал метров на сто и принялся «петь» тёмную песню призыва портала.
— Тебе надлежит отправиться с этим верховным обращённым! — приказал командор, указав на второго тёмного. — В сотне километров отсюда появился заражённый разлом. Сейчас он восьмого уровня, но с каждым часом его уровень увеличивается на единицу. Кругом слишком много мелких разломов. Ты должен уничтожить его как можно быстрее!
— Заражёнными разломами занимается мастер Мерам, — ответил я. — Это работа, за которую ему платят.
— Серый мастер направился к другому заражённому разлому, находящемуся в трёх сотнях километрах от нас. Тот разлом уже имеет двадцатый уровень и начал притягивать к себе тот разлом, который должен уничтожить ты. Если эти два разлома объединятся, северная часть Шурганской империи станет необитаемой. Включая Аль-Хорезм! Я отправляюсь к разлому, где находятся тёмные и мастер Мерам. Туда подтягивают сейчас всех. Как только справишься, второй обращённый отправит тебя к нам. Храм Скрона гарантировал твою неприкосновенность. Тебя доставят к порталу
и вернут в Аль-Хорезм, как только разлом будет уничтожен. Ты!Палец командора упёрся в Рустама Бахтияра.
— Все, кто здесь находится, кроме Валевского и этого тёмного, завтра же должны пройти проверку в Цитадели на тьму! Если хотя бы одного человека не будет, род Бахтияров будет наказан! Такова воля Света!
Командор посчитал свою миссию выполненной. Интересоваться мнением каких-то букашек он не собирался. Обращённый открыл портал и светлый исчез. Оставшийся обращённый подвёл мне коня, показывая, что следует поспешить. Моего плеча коснулась нежная рука. Обернувшись, я увидел Наиру.
— Говоришь, у светлых есть свобода? Пока будешь бегать по разломам, подумай над тем, как далеко она распространяется, эта самая свобода, глава автономного города.
Глава 14
— Алия, нужна консультация…
Я описал происходящее. Действия командора мне не нравились. Явился, поставил задачу и ушёл, даже не побеспокоившись о том, стану ли я исполнять его приказ или нет.
— Макс, не знаю, — моя будущая супруга задумалась. — Формально ты не подписывал договор на закрытие заражённых разломов. Цитадель, конечно, своеобразная организация, но даже они не имеют право приказывать таким образом. Видимо, у них случилось что-то достаточно серьёзное, раз они так себя повели. Два заражённых разлома, говоришь? Что-то они зачастили, тебе не кажется? То несколько десятков лет их не было, то только за последний месяц сразу четыре штуки. Здесь явно что-то нечисто.
— Разломы могут быть рукотворными?
— Ни о чём подобном я не слышала. Нужно спрашивать у верховного епископа. Что по распределению добычи?
— Полная тишина. Командор ни словом об этом не обмолвился.
— Да, что-то действительно у них там случилось из ряда вон выходящее. Обычно Цитадель внимательно относится к таким деталям. Где находится разлом?
— Примерно в пятидесяти километрах от границы.
— Или трех сотнях километрах от Кострища. Если этот разлом вовремя не закрыть, что произойдёт с нашим городом?
— Ничего хорошего, — вдохнул я.
— Вот и ответ на то, что тебе делать. С Цитаделью мы будем разговаривать отдельно — их поведение непозволительно. Однако сейчас разлом угрожает Кострищу и с ним нужно разобраться.
— Но только он. Разлом за Стеной проблема мастера Мерама.
— Поддерживаю. С этой проблемой пусть разбираются те, кто за это получает привилегии. Сейчас ты не уполномочен заниматься такими вещами.
Такой вот незамысловатый разговор у меня случился, пока мы с верховным обращённым мчались вперёд, загоняя коней. Раз за разом мне приходилось лечить наш транспорт, чтобы продлить его жизнь. Я прекрасно понимал, что бедные животные умрут — забег на сотню километров, тем более по пересечённой местности, ещё никого до добра не доводил. Мы животинок совсем не жалели и всего через три часа, когда у меня внутри всё перемешалось, добрались до цели. До заката оставалось ещё часа два, так что я решил прогуляться после такой прогулки.
— Оставайся здесь, я пройдусь по руинам, — я указал на видневшийся неподалёку туман Фарафо. Разлом прекратил блокировать владельца Чёрной горы и тот с радостью врывался в мир, отправляя своих воинов за добычей. Туман в местных руинах только появился, так что особо поживиться здесь было нечем. За два часа мне удалось найти всего четверых солдат, увеличив количество камней на огранку. Об артефактах речи даже не шло.
Разлом к нашему приходу значительно вырос. Если командор говорил о восьмом уровне, то Хозяина я нашёл уже на двенадцатом. До появления метаморфа не хватило всего трёх часов! «Поглотитель» забрал всё самое ценное из разлома и вновь я получил несколько непонятных камней под названием льог. Странные бесцветные кристаллы появились только на последнем уровне и находились в таких мизерных количествах, что сразу бросались в глаза. Даже вирмы уже накопилось на добрый доспех, вздумай я его создать, однако льога был всего девять штук. По три кристалла на каждый заражённый разлом. Это заставляло задуматься — от уровня разлома наличие этого камня не зависело. Мои предыдущие разломы имели восемнадцатый и четырнадцатый уровень. Этот двенадцатый. Что довольно странно. Нужна консультация знающих людей и тут как не вспомнить разговор с Наирой — клан Бартоломео идеально подошёл бы для этой цели. Они наверняка знают, для чего используется льог и что с ним делать. Вдруг из этого ресурса можно построить супер оружие, что уничтожит любого противника? Было бы классно.