"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26
Шрифт:
В комнате вновь наступила секундная тишина после которой начался еще больший сумбур, чем был до этого. Мужчина которого отправляли на порку упал на колени и начал радостно плакать и во всю свою крестьянскую душеньку хвалить своего хозяина. Старик же, что кажется был местным старостой, хватал его за шкирку и волоком пытался утащить на улицу. Мерзкое зрелище, но кто я такой чтобы судить их.
— Не благодари меня, ты пока ничего из обещанного мной не заработал, — неожиданно оборвал хвалебные оды крестьянина Махес. — Ты должен стойко перенести каждый удар, как если бы их переносила третья ступень. Будет тяжело, но тебе нужно держаться. Вот, возьми, немного поможет.
На моих глазах, наследный сын клана протянул простому крестьянину какую-то
— Откровенный разговор, лепесток лилии и все? — привлек мое внимание Махес.
— И еще ваши вопросы, которые вы грозились мне задать, на этом все, — кивнул я ему.
— Скромный ты, — хмыкнул воин, после чего отодвинул стул у большого обеденного стола и приглашающе указал на него. — Посиди тут до вечера, можешь есть что захочешь и пить сколько влезет. Я приду после заката. А теперь, передай мне, пожалуйста, лилию.
Требовательно протянутая в мою сторону рука явно не подразумевала отказа. И тем сильнее было удивление наследного сына клана, когда я отрицательно покачал головой.
— Сначала наш разговор, после лилия, — произнес я смотря прямо в глаза тигру.
— Не скромный, просто знаешь себе цену, — улыбаясь во все тридцать два зуба произнес он, но все же не стал настаивать, а наоборот повернулся куда-то чуть в сторону и произнес. — Останетесь до вечера здесь. Присмотрите за ним.
С кем он говорил я не понял, но по движению энергии вокруг сообразил, в комнате все это время было на целых четыре человека больше чем я думал!
Махес еще с десяток секунд обменивался со своими подчиненными короткими посылами энергии, а после коротко кивнул мне и вышел. И я остался один. Точнее почти один. Четверка наблюдателей никуда не делась, но они не спешили лезть ко мне с вопросами, так что я получил возможность все хорошенько обдумать и поразмыслить.
Проанализировав все то, что совсем недавно со мной произошло, могу сказать что я встретился с самым сильным и опытным человеком, из всех кого я когда-либо встречал сразу в двух мирах. Не берусь говорить что-то про мастера-змею, но этот Махес, мастерски владеет разговором, строит свою речь так, чтобы тебе приходилось следовать за его ритмом, говорит только то, что так или иначе выгодно ему! И свою речь он строит так, чтобы вопросы задавал чаще я, чем он. Создается ощущение, что это мне что-то от него нужно, а не наоборот! Помимо этого, на ум сразу лезут несколько важных моментов. Во-первых, мое появление в поселении видел либо сам Махес, либо кто-то из его приближенных, потому что об этом он знал. Во-вторых, он не стал сразу меня брать в оборот, а дождался пока сможет сделать это с максимальной выгодой для себя. Охотники от клана Черной пасти отлично подставились, и этот тип хорошо на этом сыграл. К тому же, в пользу первых двух выводов еще говорит и то, что у Махеса была заготовлена схема вовлечения меня в свои интриги. Он дал мне иллюзорный выбор, где в одном варианте я разбираюсь и решаю все свои проблемы сам, что у меня вряд ли бы получилось, а во-втором, эти проблемы за меня решает он. И все с дружеской подачей. При всем при этом, он старательно делал вид, что не ищет для себя какого-то конкретного интереса. Такой подход мне очень не нравится. Пусть я признаю его мастерство манипулятора, но сам бы больше не хотел на него попадаться.
К тому же, есть и еще кое-что, о чем стоит подумать. Махес упомянул оракула, а главное, вместе с тем он вспомнил и про дракона. Может ли его истинный интерес лежать в этой плоскости? Вероятнее всего. Он ведь сам сказал, Лилия нужна ему лишь как предмет торга, а значит есть и еще что-то. Да и это ненавязчивое предложение сменить одежду. Сними я ее, и всем сразу станет понятно кто я. И даже если бы я отвернулся, тут ведь прячутся четыре наблюдателя. Один бы так точно увидел мою татуировку!
Размышляя
о своем, я не сразу услышал звуки плети. Свист — удар, свист — удар. Раз за разом. Когда я наконец осознал, что сейчас на улице бьют того самого мужчину-крестьянина, мне пришлось сглотнуть ком в горле. Молчит, не издает ни звука. Дикий мир с его дикими правилами. Он ведь шел туда с улыбкой на лице! Это был его выбор, так что какой-бы он странный на мой взгляд ни был, стоит его уважать, пусть и делать это довольно трудно.За столом где я сидел, стояли парочка блюд с разной едой. Свежая, без каких-либо излишеств, простая еда. Но из-за того что я толком не ел уже пару дней, мне приходилось с трудом сдерживать свои позывы. Это довольно сильно отвлекало меня от собственных мыслей. Конечно, вряд ли меня захотели бы отравить, но чем черт не шутит. Мало ли. Такая же история с водой и вином. Приходилось вынужденно поститься.
Пару раз ко мне заходили люди в такой же одежде, как и та в которую меня собирался одеть Махес. Слуги. Они уносили и приносили блюда, когда сменялось время с завтрака на обед, и с обеда на ужин. Делали они это молча. Да что там молча, они на меня даже глаза не поднимали. Словно меня тут и вовсе не было.
Как любой уже мог догадаться, времени на подумать у меня оказалось не то что много, а даже с солидным избытком. Я успел прогнать в своей памяти все те события, что произошли со мной с момента моего появления в этом мире и до текущего момента. И надо сказать, оказывается, я себя чувствую как никогда живым. Просто до этого момента я не успевал это понять.
В моем прошлом мире, я каждое утро просыпался и вставал с мыслью, что мне придется еще один день добиваться своих целей. Да и цели эти крайне туманны и далеки, вроде бы есть они, а вроде и нет. Сейчас же, у меня очень простая цель. Я хочу выжить. По несколько раз в день, я раз за разом добиваюсь своей цели и доказываю всем, что я не слабак. Это невероятное ощущение. В какой-то степени, для меня это и есть свобода.
— Медитируешь? — появление Махеса я пропустил, слишком сильно погрузился в собственные мысли.
Этот парень явно обладал какой-то способностью к маскировке. Он и в случае с охотниками Черной пасти появился неожиданно, причем не только для меня, но и для клановых воинов тоже.
— Думаю, — ответил я своему собеседнику, открывая глаза. — Очень много впустую потраченного времени выдалось, приходится хоть как-то это компенсировать.
На этот раз разговор должен складываться по моим правилам. Тот кто ведет, тот и получает выгоду.
— Задавайте свои вопросы, — произнес я почти сразу же вторую свою реплику, не дав сказать Махесу уже заготовленную заранее фразу.
Кто-то скажет, разве я только что не отдал инициативу? Я скажу, нет. Этому тигру палец в рот не клади, он его оттяпает. Он привык играть от обратного, привык что спрашивают его. На этом я и планирую сыграть.
— Вопросы? — вздернул одну бровь мужчина, но видя мой серьезный вид, решил не играть в дурочка. — Да, была у меня парочка….
Щелкнули пальцы и из-за двери выскочила маленького роста служанка, которая тут же принялась разливать вино по нашим бокалам. Пара секунд. Вино оказалось налито и вот уже девочка убегает. Как здесь все быстро, сразу становится понятно, что человек передо мной отнюдь не подсадная утка. Его боятся. А там где страх, там есть власть. При этом, мне удалось его вывести из равновесия. Как же нехорошо, когда тебя перебивают и навязывают свой стиль игры.
— Если быть до конца откровенным, у меня даже не парочка, а только один по настоящему важный вопрос, — задумчиво покрутил мужчина в руках свой бокал с вином. — От ответа на этот вопрос будет зависеть, стоил ли моих усилий весь тот маскарад, что был мной устроен и оплачен в этот уходящий день.
Заманчиво, так и подмывает спросить его о чем он конкретно говорит. Было ли еще что-то сегодня такого, о чем я не знаю. Но я промолчал, просто продолжил смотреть на своего собеседника, дожидаясь ответа на свой вопрос.