"фантастика 2023-136". Компиляция. Книги 1-26

— Не знаю откуда ты знаешь свою часть ритуала, но я рад что он не забыт, — коротко кивнул мужчина. — А теперь, когда мы с тобой официально знакомы, позволь перейти к делу. Ты ведь хотел узнать, что мне нужно от тебя? Я покажу, если ты не против, так будет гораздо понятнее, чем если бы я долгое время все рассказывал только на словах.

Что он собирался мне показывать я не очень понимал, но когда он подошел ближе и протянул руку к моему лбу, я сопротивляться не стал. Легкое касание одной лишь подушечкой пальца и в меня словно разряд тока ударил. Махес передал мне с помощью энергии небольшой пучок информации. Он влился в меня и пройдя сквозь разум равномерно распределился между моими органами чувств.

Мир вокруг словно стал двойственным, как если бы в той комнате где мы находились, вдруг резко появилась объемная голографическая иллюзия. Вот только в отличии от голографии, творение энергии Махеса я не только видел и слышал, но и чувствовал тактильные ощущения.

— Это самое сердце черной пустыни, — параллельно с картинкой я слышал голос Махеса, стоящего рядом со мной. — Очень давно, здесь было продолжение цветущих тропических лесов империи. Но здесь же, было и слабое место нашего мира. Защита покровителей истончилась здесь больше всего и в наш мир ворвалась та, что по силе не уступала никому из них. Великая демонесса, одна из двенадцати столпов тьмы. Сама противоположность наших покровителей. Она буквально за пару минут превратила этот цветущий край в черное море песка. И так бы было еще со многими землями, если бы великий дракон не закрыл брешь, а саму демонессу не использовал в качестве источника энергии для великой печати. Могущественный дракон в том бою получил много ран, и многие думают что это основная причина его исчезновения.

Слушая рассказ, я шел по черным мраморным плитам и внимательно смотрел на разлом реальности. Огромная трещина в самом пространстве и времени трепетала в воздухе, искажая вокруг себя воздух. Единственное что сдерживало ее разрастание, была печать. Она светилась яркими красными линиями и тысячами сложнейших и непонятных для меня иероглифов. А в самом центре, там где сходились все рисунки и письмена, висела женщина. Полностью нагая, для кого-то она показалась бы самым желанным подарком, но не для меня. Демон в человеческом обличье. Это хорошо было видно на ее тени. Темное и безобразное нечто, вот что на самом деле висело посреди печати. А изысканное тело женщины, это лишь трюк для отвода глаз.

— С момента исчезновения дракона, печать год от года слабеет. Придет время, и одному из покровителей придется вновь сразится за наш мир и всю вселенную, — продолжил говорить Махес.

— Но разве это должно тебя волновать? — не поворачивая головы спросил я его.

— Верно, не должно. Я не в силах изменить что-либо, но я и не для этого все это показываю, — ответил мне мужчина. — Вот сейчас, смотри внимательно.

Последовав совету Махеса, я сконцентрировался на видении. Что сейчас должно произойти?

Неожиданно, демонесса дернулась. Печать заискрилась и на пленницу посыпались сотни огней, прижигая ее тело и волю. Но этой твари было словно плевать, она лишь скалилась и дергалась еще и еще сильнее. В какой-то момент, я подумал что она намеревается вырваться из плена, но все оказалось куда сложнее. Когда мелкие искры не помогли, от печати отделился один символ и ударил пленницу прямо в грудь. Тело ее мгновенно поникло, а из того места куда ударил символ, вниз сорвалась красно-черная густая капля.

— Так она расшатывает печать и создает черные лилии пустыни, — произнес Махес. — Именно сила великого дракона сокрыта в этом ценнейшем ресурсе. Но также, в ней есть и примесь темной энергии. Демонический силы.

Видение показываемое мне Махесом исчезло. Я вновь стоял посреди темной комнаты.

— Мы были горды и заносчивы, не хотели признавать тот факт, что часть силы лилии берет начало от демона, но процесс было не остановить и совсем скоро было уже поздно что-то менять, — тихо произнес мой собеседник. — Мой отец, сильнейший из сильнейших. Лучший воин султаната. На нем единственном проклятие черной лилии отыгралось в полной мере. Он перестал быть человеком. Поэтому, я не стремлюсь поглощать тот цветок, что ты несешь на своей шее. Я боюсь превратиться в чудовище.

— Твоя история печальна, но я так и не услышал от тебя, зачем тебе нужен я? — спросил я его, тяжело опираясь на стол.

— Но ведь императорский клан дракона, славился не только как воины и правители, но и как лекари. Лучшие из лучших, они могли излечить любую болезнь! Зараженные демонической кровью, могли быть спасены только драконами! — пылко говорил Махес, с надеждой смотря на меня. — Я надеялся, что если последователи дракона могли излечить зараженного демоном, то и от недуга черной лилии тоже бы спасли.

Вот значит как. Занятно, наверное все же стоило прочесть или хотя бы полистать ту книгу про империю дракона. Хотя, если ее написала Инбиса, то она вероятнее всего не написала там ничего про этот факт, потому что сама не знала. Драконы-лекари, странное дело.

— Я не умею врачевать, никогда не пробовал и даже не слышал о такой возможности. Боюсь, я не смогу помочь твоему отцу здесь и сейчас, я просто не умею того, о чем ты просишь, — произнес я, но кажется Махеса это отнюдь не смущало.

— Мне неприятно это говорить, но моему отцу плевать как скоро придет помощь, — произнес мужчина, наполняя свой бокал вином из кувшина. — В клановой резиденции, есть пара книг из старых, разрушенных библиотек. Экземпляры из числа тех книг, что сейчас запрещены в империи. Именно в них я вычитал информацию о лекарском даре драконов. Мы можем поехать в город и ты прочтешь их. Возможно, это поможет тебе в освоении дара. Согласен?

— Я согласен прочесть книги, но не более, — ответил я ему, на что получил недоумевающий взгляд. — Твой отец, насколько я понял, теперь демон. А раз так, то он отнюдь не безобидный, тем более что он и раньше был сильным воином. Я не буду приближаться к нему, даже не проси. Пару дней назад меня чуть не прикончила сороконожка, а до этого мне приходилось прятаться от скорпиона. Думаешь мне хочется лезть в это дерьмо?

— Просто назови свою цену, — произнес Махес, залпом выпивая сначала бокал, а затем и вовсе весь кувшин вина. — Мой отец, единственный дорогой для меня человек. Он — моя семья.

Говорят, что люди погруженные в отчаяние готовы на безумные поступки. Доводить Махеса до подобного состояния своей упертостью я не планировал, тем более что сейчас, я мог получить для себя отличную выгоду.

— Мне нужна информация, учителя, ресурсы, а главное, время, — назвал я свои требования. — Я буду учиться и совершенствоваться. За пару месяцев я хочу подготовиться к турниру бастардов. Если я выиграю его, то я готов вернуться к разговору о лечении твоего отца.

Требования звучали разумно, но только если смотреть с точки зрения сильного человека. Для Махеса, я сейчас вероятнее всего выгляжу как выскочка, пытающийся урвать кусок побольше.

— Если ты готов отправиться сейчас, то я могу поселить тебя в клановой резиденции, где тебе будет дано все, чтобы ты мог развиваться и становиться сильнее, — спустя всего пару секунд ответил мне Махес, и выглядел при этом он вполне себе довольным. — Учить тебя будет человек, что с самого детства был ответствен за мое воспитание. Он же предоставит тебе те учебники, что посчитает нужным. Что касается ресурсов, то я выделю тебе все, чтобы ты смог переступить с третьей ступени на четвертую, но это произойдет лишь тогда, когда наставник позволит. Пусть ты и силен духом, но даже я замечаю, что многие знания от тебя были скрыты. Не думаешь же ты, что используя ресурсы для прорывов границ ступеней, ты станешь великим воином?